Definición de contrafuerte
La noción de contrafuerte tiene varias acepciones. El primer significado que menciona el diccionario de la Real Academia Española (RAE) refiere a la correa que se clava a los fustes de una silla de montar, donde se ajusta la cincha.
El contrafuerte, por lo tanto, se une a los fustes, que constituyen el armazón. La cincha, en tanto, es la faja que permite asegurar la silla sobre la cabalgadura.
Otro uso de contrafuerte alude al elemento de cuero cuya función es reforzar el talón de un calzado. Se trata de una pieza que resiste la humedad y el calor sin deformarse.
Un contrafuerte, por otro lado, es una cadena montañosa secundaria: es decir, una ramificación de un conjunto principal. El término también hace mención al sector de una montaña compuesto por una arista secundaria apoyada contra una arista principal.
En el ámbito militar, un contrafuerte es un fuerte que se levanta frente a otro. Cabe recordar que un fuerte es una construcción fortificada que dispone de los recursos defensivos necesarios para resistir una ofensiva.
Para la arquitectura, por último, el contrafuerte es un refuerzo que se instaura en el paramento de un muro con el objetivo de incrementar su estabilidad. Esta estructura se adosa al muro de manera vertical, reforzándolo y contrarrestando las fuerzas de una bóveda o de un arco.
Hay contrafuertes embebidos que se disimulan a la vista y otros que son exteriores y pueden apreciarse con facilidad. Por lo general se fabrican con ladrillos, piedras u hormigón para garantizar su resistencia.