Definición de conceptual
El adjetivo conceptual, que proviene del latín conceptus, refiere a aquello vinculado al concepto: una idea, un juicio, una significación. Lo conceptual muchas veces se asocia a lo abstracto o lo simbólico.
Se llama mapa conceptual a una técnica que consiste en representar el conocimiento a través de un gráfico. Los mapas conceptuales son redes que relacionan diversos conceptos, graficados como nodos. Los enlaces entre ellos son las relaciones que existen entre los conceptos.
Un mapa conceptual permite la representación de conocimiento mediante un gráfico.
Utilidad de un mapa conceptual
Gracias al uso de un mapa conceptual es posible brindar a un grupo de estudiantes una sinopsis de un tema dado. Uno de los principales problemas del sistema educativo tradicional es que se proponen textos para su memorización, en lugar de conceptos que puedan ser interiorizados con las herramientas de cada uno.
Mientras que la oración «Cuando el agua en estado líquido alcanza los 0° centígrados pasa a su estado sólido» no da lugar a la improvisación, un mapa conceptual en el cual se relacionen «estado líquido», «0°» y «estado sólido» con flechas permiten que cada persona interiorice el fenómeno con sus propias palabras. Memorizar las líneas de un libro es difícil, pero posible con un cierto grado de dedicación, aunque si el contenido no nos interesa probablemente no lo entendamos ni lo retengamos a largo plazo; un mapa conceptual, por otra parte, nos invita a entender antes de memorizar, ya que las conexiones debemos crearlas nosotros mismos.
La noción de conceptual se utiliza en la filosofía.
El concepto en la filosofía
En el terreno de la filosofía aparece la noción de esquema conceptual. Se trata de representaciones simbólicas de las ideas que se basan en conexiones conceptuales, anteriores a la experiencia. Todas las personas tienen la capacidad de construir esquemas conceptuales, aunque estos desarrollos dependerán del contexto (la cultura).
Siguiendo en el terreno de la filosofía, se conoce como conceptualismo a la doctrina que sostiene que las abstracciones no existen en el mundo externo, aunque reconoce que sí aparecen en la mente de manera conceptual (como conceptos).
Arte conceptual
El arte conceptual, por otro lado, es un movimiento que privilegia la conceptualización de una obra en lugar de su representación material. Su base es que la idea que se encuentra detrás de la obra es más importante que el objeto que se utiliza para transmitirla.
De manera similar, a la hora de crear una obra en la cual el arte gráfico juega un papel fundamental, los dibujos que se realizan en la etapa inicial suelen denominarse conceptuales, ya que reflejan las ideas que la o las personas involucradas en el proyecto tienen en un principio, ésas que una vez aprobadas pasarán a ser los cimientos mismos de todo el trabajo.
Estos dibujos a menudo son llamados arte conceptual entre personas del mismo ámbito, aunque no respondan exactamente a la definición dada más arriba; lejos de ser un movimiento, se trata simplemente de un conjunto de conceptos plasmados en papel a través de dibujos, y muchos de ellos se descartan en las fases determinantes del proyecto.
Un tipo de álbum
En el ámbito de la música, por último, un álbum conceptual es un disco en el cual todas sus canciones están unidas a través de algo en común: una temática, una idea, etc. Por eso estos álbumes conceptuales se conciben como una unidad. “The wall” de Pink Floyd es un ejemplo de disco conceptual.
Claro que una obra conformada por varias piezas o canciones que respondan a un mismo tema no es algo surgido en el siglo XX; si bien no se llama de este modo, podríamos decir que la ópera también es «música conceptual»; del mismo modo, los ciclos de canciones (o lieder, término en alemán que suele usarse a nivel mundial en el ámbito académico) que giran en torno a ideas conectadas también lo son, como el Viaje de invierno de Franz Schubert, uno de sus trabajos más destacados.