Definición de clipping
Clipping es un término de la lengua inglesa que puede traducirse como “recorte”. Aunque no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE), suele emplearse en nuestro idioma para referirse específicamente a la actividad que consiste en realizar un seguimiento de los medios de comunicación para detectar las alusiones a una empresa, una persona, una temática, etc.
Recortes de prensa
El clipping, de este modo, se asocia a recortes de prensa. Quienes trabajan en este ámbito tienen que leer periódicos y revistas, ver televisión, escuchar la radio y/o visitar sitios web en búsqueda de menciones específicas. Al encontrar dichas menciones, las “recortan” (copian el texto, video o audio en cuestión) y arman un documento o una carpeta para recopilarlas.
El «clipping» consiste en armar documentos a partir de recortes
Lo que permite el clipping es medir la presencia de una compañía o un individuo en los medios de comunicación. De esta manera se puede conocer su repercusión y su impacto en la opinión pública o, más precisamente, en la agenda mediática.
Supongamos que un dirigente político contrata a una empresa que ofrece servicios de clipping. A este hombre le interesa saber qué se publica sobre él en los medios. Así, los responsables de la firma que brinda el servicio instruyen a sus trabajadores para que registren cada vez que el nombre del político aparece en diarios, revistas, portales y programas de radio y TV. Cada día, quien contrató el clipping recibe en su correo electrónico todos los recortes.
Como se puede advertir, el clipping requiere de una cierta infraestructura. Para monitorear varios medios se necesitan muchas personas que destinen horas a su seguimiento y realicen su labor prestando atención.
En gráficos por ordenador
Cuando se usa este término en el ámbito de los gráficos computarizados hace referencia al recorte que se hace para dibujar únicamente las partes de los objetos que están en pantalla. Se trata de un método selectivo que activa o desactiva las operaciones de renderizado dentro de una región determinada por el desarrollador. El algoritmo dibuja solamente los píxeles de la intersección entre la zona de clipping y el modelo de la escena, a la vez que «elimina» las líneas y caras que estén fuera.
Por lo general, estas regiones de clipping se especifican con el propósito de mejorar el rendimiento. De hecho, cuanto mejor se haga, mayor será el ahorro en tiempo y energía, y ese procesamiento podrá ser usado para otras tareas, como ser el cálculo de las colisiones, la inteligencia artificial o la presión de los botones por parte del jugador. Esta técnica se usa tanto para gráficos bidimensionales como tridimensionales, aunque las características específicas son bastante diferentes en cada caso.
Los objetos ajenos a la región de «clipping» no se dibujan
Para los gráficos en dos dimensiones, se puede establecer un marco que represente la zona de clipping, de manera que cualquier píxel que se encuentre por encima, debajo o a los costados de la misma no se dibuje. Cabe mencionar que también se puede usar este método para generar efectos especiales, como ser que un objeto desaparezca de la escena como si se cubriera de un velo que lo vuelve invisible. Por lo tanto, el cuadro final puede ser la combinación de varias operaciones de recorte.
Los gráficos en tres dimensiones son más complejos, y por eso se vuelve necesaria una terminología más amplia. Por ejemplo, se habla de clipping para las operaciones con formas rectangulares en el plano, pero de culling para modelos tridimensionales. Sin embargo, es posible ver usos menos estrictos en algunos equipos de desarrollo. Los objetos más complejos, que se componen de otros más pequeños, pueden someterse al recorte de estos últimos de forma selectiva para ahorrar procesamiento sin necesidad de quitarlo de la escena completamente.