Definición de chupete
Un chupete es un elemento que dispone de una pieza de plástico o de goma con forma de pezón para que los bebés chupen. De hecho, el término chupete proviene de chupar: humedecer algo o sacarle su jugo con la lengua y la boca.
La mayoría de los chupetes presentan una parte rígida además del pezón de plástico o goma. Lo habitual es que el sector que chupa el niño cuente con un agujero pequeño para que pase el aire por si, eventualmente, se desprende del soporte y es tragado. Hay chupetes, de todos modos, que están fabricados en una única pieza.
El uso del chupete suele ser motivo de debate. Hay quienes señalan distintos beneficios que ofrece este producto, mientras que otras personas advierten sobre sus riesgos y sus efectos negativos.
A nivel general, se entiende que el chupete contribuye a reducir la angustia y la ansiedad de los bebés. Esto se debe a que a los niños “reemplazan” el pecho materno con el chupete, succionando el pezón de goma.
Sin embargo, hay médicos que sostienen que la utilización excesiva de chupete puede provocar el surgimiento de llagas en la boca y afectar el apropiado desarrollo de los dientes. Además, si el chupete no se limpia y esteriliza de la manera adecuada, puede albergar bacterias capaces de provocar distintas enfermedades.
Más allá de las diferentes posturas, existe consenso acerca de la inconveniencia de darles el chupete a los bebés en sus primeros días de vida. Lo recomendable es esperar hasta que la lactancia materna se establezca correctamente, lo cual suele producirse en torno al primer mes, aunque siempre es conveniente conversar con el pediatra antes de tomar una decisión.