Definición de chaleco
El término chaleco podría proceder del vocablo italiano giulecco, a su vez derivado del turco yelek. El concepto refiere a una prenda de vestir que carece de mangas.
Un chaleco, por lo tanto, cubre el tronco pero deja los brazos al descubierto. Lo habitual es que se use sobre la blusa o camisa, aunque existen diferentes modelos.
En ocasiones el chaleco es un componente de la vestimenta formal, utilizándose junto a un saco o levita. Este tipo de chaleco suele usarse en casamientos, cenas de gala y otros eventos semejantes.
Los chalecos de abrigo, en tanto, se usan debajo de otras prendas. Por lo general están hechos de lana.
Los chalecos de fotógrafo se caracterizan por su funcionalidad. Disponen de varios bolsillos con cremalleras o botones para que la persona pueda llevar consigo rollos (carretes), tarjetas de memoria, objetivos, baterías y otros elementos.
Los chalecos de caza y los chalecos de pesca son similares. En estos casos, los bolsillos se destinan al almacenamiento de municiones, anzuelos, cargadores, miras, etc.
Los integrantes de las fuerzas de seguridad, por otro lado, suelen utilizar chalecos antibalas. Estas prendas sirven a modo de armadura ya que, gracias estar compuestos por una sucesión de capas de tejido o fibra, absorben el impacto de proyectiles y esquirlas.
Otros chalecos que resultan muy importantes para la seguridad son los chalecos salvavidas. Aquel que usa un chaleco de este tipo en el agua puede mantenerse a flote sin esfuerzo gracias al material y al diseño de la prenda. La utilización de chalecos salvavidas incluso suele ser obligatoria al navegar.