Definición de canal
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) presenta más de veinte acepciones de canal, un término cuya raíz etimológica se encuentra en el vocablo latino canālis.
La idea de canal puede vincularse al cauce construido por el hombre para conducir o aprovechar el agua. También se llama canal al sector más profundo que permite el ingreso a un puerto y a las vías en general por donde un fluido puede circular.
Un canal, por lo tanto, puede ser una obra de ingeniería que posibilita la navegación a partir de la apertura de un cauce. Los llamados canales de navegación pueden construirse en un océano, un río, una laguna u otros cuerpos de agua.
Un ejemplo de estos canales es el canal de Panamá, que une el océano Pacífico con el mar Caribe. Gracias a un sistema de esclusas, las embarcaciones pueden ser elevadas hasta un lago artificial llamado Gatún. Otro canal artificial muy conocido es el canal de Suez, que vincula el mar Rojo con el mar Mediterráneo en Egipto.
Se denomina canal de riego, por otra parte, a aquel que permite dirigir el agua desde una zona de captación hasta un terreno donde es aprovechada para el riego de cultivos. Es importante que estos canales sean construidos de manera cuidadosa para evitar daños al medio ambiente.
Además de todo lo indicado, no podemos pasar por alto la existencia de lo que se conoce como canal de parto. Este es el término que se utiliza para referirse a un túnel óseo curvado que tiene la mujer y que cobra especial importancia en el embarazo. Y es que será por él por donde el feto tendrá que pasar para poder venir al mundo.
Ese citado canal se compone de tres partes diferenciadas: el estrecho superior, que es la parte superior y la primera que atraviesa el feto antes de nacer; el estrecho medio y el estrecho inferior. Este último se compone de la salida que permitirá que el bebé salga al exterior.
En el ámbito de las comunicaciones, un canal puede ser el conducto que permite la circulación de un mensaje.
De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de lo que se conoce como canal dentro del ámbito de la televisión. Ese término se refiere a una emisora que se encarga de transmitir audio y vídeo a receptores de televisión. En todo el mundo existen canales de este tipo que emiten una programación diaria donde se incluyen desde informativos hasta series de televisión pasando por películas, programas de entretenimiento o retransmisiones deportivas.
Dentro del ámbito de las comunicaciones, también se encuentran los canales de radio. Son emisoras que mediante las ondas radiofónicas emiten a diario una gran variedad de contenidos. Eso sí, hay canales de radio especializados. Con esto nos referimos a que giran en torno a temas como la religión, que únicamente emiten música, que están destinados al deporte, que versan sobre economía…