Definición de arnés
Para repasar la etimología de arnés, debemos remontarnos hasta el nórdico, donde hallamos el vocablo herrnest. Dicho término se forma a partir de herr (que puede traducirse como “ejército”) y nest (que alude a las “provisiones de viaje”).
Herrnest llegó al francés como harnais, que es el antecedente etimológico más cercano de arnés. El concepto tiene varias acepciones en nuestro idioma, reconocidas por la Real Academia Española (RAE) en su diccionario.
Un arnés es un armazón con hebillas y correas que permite asegurar, sujetar o trasladar a alguien o algo.
El arnés como elemento de seguridad y transporte
Se denomina arnés al armazón que, equipado con hebillas y correas, se coloca en el cuerpo para asegurar, trasladar o sujetar a alguien o algo. Los arneses se utilizan en distintos ámbitos.
En actividades deportivas y recreativas como el rafting, el kitesurf, la espeleología y el montañismo, por ejemplo, se usa arnés. Puede tratarse de arnés de cintura (que tiene un único punto de anclaje), arnés integral o arnés combinado.
De acuerdo a los especialistas, el arnés de cintura minimiza el riesgo de lesión ya que, debido a la zona del cuerpo donde realiza la tracción en una caída, contribuye a la eliminación de un porcentaje de la energía cinética. El arnés integral, en cambio, puede causar un latigazo cervical si la persona cae cabeza abajo, aunque de todos modos se utiliza en algunos casos.
Guarnición de caballerías
Se llama arnés, por otra parte, a la guarnición de una caballería. Se trata, por lo tanto, de las correas y los adornos que permiten montar a un caballo o que sirven para que el equino tire de un carruaje.
Las características de los arneses fueron cambiando con el paso del tiempo. Surgieron en torno al siglo IV antes de Cristo, cuando se crearon los yugos rígidos. Luego se pasó a un arnés de tirante que cumplía con el mismo fin aunque distribuía mejor el peso de la carga.
Al conjunto de las correas y los adornos de una caballería se lo denomina arnés.
El arnés como armadura
Otro significado de arnés que recoge la RAE hace mención a un conjunto de elementos defensivos que se unen y se aseguran mediante hebillas y correas. Un arnés, en este marco, es una armadura.
Puede decirse que un arnés o armadura es un arma defensiva. Este tipo de vestidura brinda protección a distintas zonas del cuerpo, minimizando las lesiones y heridas ante los ataques del enemigo.
A lo largo de la historia, existieron múltiples tipos de arneses. Es habitual que se recuerden los arneses metálicos que se usaban en la Edad Media, aunque las armaduras también podían fabricarse con madera, cuero, huesos de animales u otros materiales.
Muchas veces la noción de arnés refiere específicamente a la armadura blanca, armadura completa o armadura de placas. Utilizada en el último tramo del medioevo, constaba de piezas de hierro o acero enlazadas con remaches y correas.
Un municipio catalán
Arnés, por último, es el nombre de un municipio que forma parte de la provincia de Tarragona, en la comunidad autónoma de Cataluña (España). Integra la comarca de la Tierra Alta y se ubica en el límite con la comunidad en Aragón.
La iglesia barroca del siglo XVII levantada sobre los restos de un templo gótico y el edificio del ayuntamiento erigido en el siglo XVI son algunos de los principales puntos de interés de Arnés.