Definición de aparato de Golgi
La noción de aparato puede referirse a la agrupación de elementos que, actuando de forma coordinada y en conjunto, desarrollan una misma función. Existen múltiples aparatos: entre ellos, el aparato de Golgi.
Se denomina aparato de Golgi al orgánulo que se halla en las células de tipo eucarionte y que se encarga de completar el proceso de producción de ciertas proteínas. Este aparato se compone de cerca de ochenta dictiosomas, que son conjuntos de pequeños sacos conocidos como sáculos. Los dictiosomas, de forma aplanada, se ubican unos sobre otros y están protegidos por una membrana.
El aparato de Golgi, también llamado complejo de Golgi, cuerpo de Golgi y golgisoma, fue descubierto por Santiago Ramón y Cajal en 1897. Más adelante, Camillo Golgi se encargo de describir con precisión todo lo vinculado a este orgánulo, que terminó adoptando el nombre del médico italiano.
Los sáculos pueden agruparse de varias maneras: por lo general, se forman grupos de entre cuatro y ocho sáculos, que componen los dictiosomas. A través de diferentes tubos, las sustancias pueden pasar de un sáculo a otro. La cara externa de los sáculos se encuentra direccionada hacia el sistema bautizado como retículo endoplasmático.
Entre las funciones que desarrolla el aparato de Golgi, se encuentran la producción del acrosoma que forma parte de los espermios y el desarrollo de los lisosomas primarios; la elaboración de membrana plasmática; la secreción celular; y la alteración de las sustancias que sintetiza el retículo endoplasmático rugoso. En general puede decirse que el aparato de Golgi modifica y distribuye las macromoléculas sintetizadas por la célula.
Vesículas del retículo endoplasmático liso
En el retículo endoplasmático liso se forman unas vesículas que al unirse crean agregados tubo-vesiculares que son llevados hacia la región cis del aparato de Golgi por medio de unas proteínas motoras. Estas últimas, por su parte, pueden avanzar gracias a la guía de unos microtúbulos y, al fusionarse con la membrana del aparato, vacían su contenido dentro del lumen.
Las moléculas que ingresan en el aparato de Golgi se modifican, se marcan y luego son enviadas a su último destino. Las proteínas que se llevan a partes distantes del aparato llegan a la región trans, y se internan en una red compleja de vesículas y membranas. Allí es donde gran parte de ellas se marcan y se mandan a sus respectivos destinos a través de uno de los siguientes tres tipos de vesículas, dependiendo de su marcador:
* vesículas de exocitosis: son las que contienen proteínas que serán liberadas al medio extracelular. Luego de la internalización de las proteínas, se produce el cierre de la vesícula y se dirige de inmediato a la membrana plasmática, con la cual se une para liberar el contenido, en un proceso que se conoce con el nombre de secreción constitutiva. Un ejemplo de esto se puede apreciar cuando se liberan los anticuerpos por medio de linfocitos B activados;
* vesículas de secreción: se trata de aquéllas que también tienen en su interior las proteínas que deberán liberarse al medio extracelular, aunque es importante señalar que, luego de su formación, estas vesículas se almacenan en la célula y allí se mantienen a la espera de la señal que les indica que deben comenzar su actividad. En ese momento, se mueven en dirección a la membrana plasmática, donde descargan su contenido, tal y como lo hacen las vesículas de exocitosis. El nombre de este proceso, que tiene lugar cuando las neuronas liberan neurotransmisores, es secreción regulada;
* vesículas lisosomales: estas vesículas se encargan de transportar proteínas a los lisosomas, unos orgánulos de escasas dimensiones que contienen un gran número de hidrolasas ácidas. Con respecto al tipo de proteínas, pueden ser de membrana o enzimas digestivas. Para transferir su contenido al lisosoma, la vesícula debe fusionarse con un endosoma tardío, como ocurre cuando las proteasas digestivas son enviadas a los lisosomas.