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Ortografía

Te explicamos qué es la ortografía, por qué varía con el tiempo y por qué es importante. Además, qué es la ortografía técnica.

¿Qué es la ortografía?

La ortografía es el conjunto de reglas y normas que rigen la escritura convencional de una lengua. O, como solemos decirlo popularmente, al modo “correcto” de escribirla.

Este nombre proviene de las voces griegas orthos (“recto” o “estricto”) y graphein (“escritura”), pero comenzó a usarse en español a partir del siglo XVIII, cuando en 1727 se establecieron las primeras normas ortográficas del idioma por parte de la Real Academia Española, al poco rato de su fundación.

Hasta ese momento, el español se escribía de maneras muy diversas, a veces atendiendo a la fonía de las palabras, otras a sus orígenes etimológicos y a la tradición latina.

Como otros aspectos de la lengua, la ortografía es un concepto mutable a lo largo del tiempo, pero fijo en un momento dado. Es decir que en un instante específico de la historia, existe una ortografía restrictiva, normativa y estricta, que determina cómo escribir las palabras para que sean comprendidas cabalmente. Pero dicho modo de escribir será distinto dentro de uno o varios siglos, puesto que las lenguas son organismos vivos y cambiantes.

De hecho, muchas lenguas varían sus normas ortográficas para adaptarlas a necesidades de distinto orden: a veces como una manera de actualizar la grafía de la lengua, y otras con el propósito de hacer la grafía más simple, más competitiva a nivel internacional y más accesible para los extranjeros.

En todo caso, la ortografía consiste en normas convencionales, o sea, acordadas por convención. Por ejemplo, en el caso del español, las 22 academias oficiales que existen en el mundo colaboran para conservar un conjunto estable y universal de normas ortográficas. Hoy, sin embargo, la ortografía española ha variado muy poco desde la publicación en 1854 de la Ortografía de la lengua española.

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Importancia de la ortografía

La ortografía juega un rol vital en la estandarización de la grafía de una lengua, es decir, en la normalización, unificación y universalización de sus modos de escritura, de modo de garantizar el entendimiento de un escrito por cualquier hablante de la misma: en la medida en que las normas sean estables, los lectores podrán reconocer los sonidos inscritos en los signos visuales sin mayor problema.

Esto se hace muy evidente si pensamos que en el español del siglo XVIII existían altísimos márgenes de ambigüedad respecto de la grafía de letras cuyos sonidos son similares, como b/v, c/s/z, y/ll o g/j, así como de utilización de signos de puntuación y de acentos ortográficos. Así, varios textos en el mismo idioma podían tener formas escritas muy diferentes entre sí.

Ortografía técnica

Se conoce como ortografía técnica a las normas y estándares de escritura que se aplican, únicamente, a textos destinados a lectores especializados, o sea, que siguen tendencias propias en la manera de decir las cosas, dado que no son para consumo de todo público. Este tipo de ortografías se alejan hasta cierto de la ortografía general de la lengua, pero se hallan al mismo tiempo inscritas en ella. Esto abarca los siguientes casos:

  • Ortografía especializada. Aquella que se aplica a todos los tipos de signos que no son precisamente letras, tales como signos científicos, caracteres técnicos, etc.
  • Ortografía publicitaria. Aquella que tiene que ver con textos de publicidad y promoción, y que aplica para los medios de comunicación masiva, como televisión, radio, prensa escrita, etc.
  • Ortografía tipográfica. Aquella que se ocupa de la combinación de ortografía y tipografía, es decir, el modo en que se aplica en las obras impresas. De hecho, se la suele conocer como ortotipografía: el conjunto de normas que rigen el modo de impresión “correcto” del contenido de un libro.

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Referencias