Nutrición
Te explicamos qué es la nutrición y qué implica una alimentación sana. Además, los tipos de nutrición y las enfermedades más comunes.
¿Qué es nutrición?
La nutrición hace referencia a la acción de aprovechar los nutrientes obtenidos de los alimentos. Es un proceso biológico mediante el cual se absorbe de los alimentos y líquidos los nutrientes que nuestro cuerpo necesita para el buen crecimiento y desarrollo de las funciones vitales.
La nutrición también refiere al estudio de la relación entre los alimentos, la salud, y la creación de una dieta equilibrada combinada con ejercicio físico de forma regular.
Con una buena alimentación pueden ser evitadas o en su defecto aliviadas muchas de las enfermedades comunes o propensiones a tener determinada enfermedad, como es el caso de la diabetes. Los estudiosos de la nutrición estudian cuáles son aquellos nutrientes principales que no pueden faltar en una dieta saludable.
Ver además: Sistema digestivo
¿Qué implica una alimentación sana?
Para tener una alimentación adecuada, debemos cubrir los siguientes requisitos:
- Que ingrese energía al organismo a través de la absorción de nutrientes tales como las proteínas, las grasas y los carbohidratos. Son necesarios para el organismo, ya que se gastan en altas cantidades mediante la actividad física y el gasto que induce la dieta.
- El ingreso al cuerpo de vitaminas y minerales, nutrientes no energéticos.
- Tomar aproximadamente dos litros de agua por día, manteniendo nuestro cuerpo bien hidratado.
- Consumir suficientes alimentos altos en fibra.
Tipos de nutrición
Existen dos tipos de nutrición, la autótrofa y la heterótrofa:
- Nutrición autótrofa. La primera de ellas es la que llevan a cabo las plantas, produciendo su propio alimento. Tienen la capacidad de sintetizar sustancias simples e inorgánicas para convertirlas en sustancias orgánicas y más complejas. Los autótrofos, crean la materia orgánica a partir del dióxido de carbono y utilizando químicos o la luz como energía. Se denomina quimiótrofos a aquellos organismos que oxidan los compuestos inorgánicos para producir energía. Dentro de los organismos autótrofos encontramos a todas las plantas, con excepción de los hongos, que son heterótrofos.
- Nutrición heterótrofa. La alimentación se realiza a partir de sustancias orgánicas que ya fueron sintetizadas por otros organismos (tanto autótrofos como heterótrofos). La palabra heterótrofo proviene del griego «hetero» que quiere decir desigual, diferente, y «trofo», alimentación. En resumen, necesitan de otros organismos para vivir. En este grupo encontramos a las bacterias y los animales. Los seres heterótrofos obtienen la energía de los autótrofos, rompiendo las moléculas de los seres a los que han comido. Los carnívoros también dependen de los autótrofos, ya que necesitan de la energía que comieron sus presas.
Enfermedades por mala alimentación
Existe una gran variedad de enfermedades ligadas a una mala o deficiente alimentación, pudiéndose tratar de exceso, deficiencia o mala calidad. Entre las enfermedades más comunes relacionadas con la nutrición podemos encontrar: arteriosclerosis, diabetes mellitus, hipertensión arterial, bulimia, vigorexia, anorexia, obesidad, algunos tipos de cáncer, avitaminosis y desnutrición.
Tener una mala o deficiente alimentación también trae consecuencias en los dientes y la boca, ya que cuando el cuerpo no sigue recibiendo nutrientes para restaurar los tejidos, la zona bucal es la más propensa a las infecciones. Cuando comemos azúcar en exceso, así como carbohidratos y almidón, al esmalte de los dientes se le adhiere una placa ácida que los desnutre y los infecta.
¿Qué es la pirámide nutricional o alimenticia?
Se conoce como pirámide alimenticia o nutricional al gráfico que representa los alimentos más importantes que deben consumirse en toda dieta. En forma de pirámide, como su nombre lo indica, se colocan los alimentos en orden de importancia de ingesta.