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Infraestructura

Te explicamos qué es infraestructura, sus tipos, ejemplos e importancia en áreas como la economía, el urbanismo y la informática.

¿Qué es infraestructura?

La infraestructura es el conjunto de servicios, medios técnicos e instalaciones que permiten el desarrollo de una actividad. La palabra infraestructura proviene del latín infra (“debajo”) y structus (“construido”), y por ello se utiliza este término para referir a una estructura que sustenta a otra, actuando como su base.

En su uso más frecuente, la infraestructura comprende el conjunto de obras públicas, instalaciones, instituciones, sistemas y redes que sostienen el funcionamiento de ciudades, países y otras formas de organización social.

Como ejemplos de infraestructura, podemos señalar: los sistemas de telecomunicaciones, las centrales eléctricas, las escuelas, las instituciones financieras, los hospitales, los aeropuertos, los puentes, las represas, las redes de distribución de agua potable y de energía, el manejo de desechos, las vías navegables, los puertos, los ferrocarriles, las carreteras, el control del tránsito automotor, los parques industriales y las instalaciones militares de un país.

Ver además: Estructura

Infraestructura y superestructura

La palabra infraestructura se convirtió en un concepto importante para el pensamiento marxista. Para esta corriente, la infraestructura es la base material de una sociedad: el conjunto de los procesos económicos, las fuerzas productivas y las relaciones de producción que crean y sustentan la superestructura de una sociedad.

De acuerdo con el marxismo, la superestructura es el conjunto de elementos jurídicos, políticos e ideológicos que caracterizan a una sociedad determinada. Esta superestructura surge de la infraestructura y depende de ella.

La forma de producción de una sociedad (infraestructura) dará como resultado distintas ideologías, creencias, leyes y expresiones culturales (superestructura).

Infraestructura dura, blanda y crítica

  • Infraestructura dura. Son los aspectos materiales o físicos de la infraestructura, tales como autopistas, puentes, fábricas, puertos y aeropuertos.
  • Infraestructura blanda. Es el capital humano y las instituciones que le dan valor agregado a los aspectos físicos de la infraestructura. Ese valor agregado es el conjunto de conocimientos, experticia, métodos y normativas que optimizan el funcionamiento de la infraestructura dura.
  • Infraestructura crítica. Son elementos indispensables para el funcionamiento del Estado. Se trata de sistemas o redes de tanta importancia que su debilitamiento, sabotaje o destrucción amenazan la seguridad del Estado. Por ejemplo: los servicios de emergencias, los reactores nucleares, las comunicaciones y los servicios financieros.

Infraestructura urbana

La infraestructura urbana está conformada por todas las estructuras, redes y servicios que permiten el normal funcionamiento de la vida ciudadana. El mantenimiento y gestión del espacio público, el transporte colectivo, la recolección de desechos, las redes de alcantarillado e iluminación y los cuerpos de seguridad pertenecen a la infraestructura de una ciudad moderna.

La infraestructura urbana se caracteriza por su gran complejidad debido a que toda ciudad moderna es, al mismo tiempo, lugar de habitación, trabajo y esparcimiento de grandes masas humanas.

Se estima que en un futuro próximo un 70 por ciento de la población mundial vivirá en ciudades. Esto ha planteado la necesidad de concebir “ciudades inteligentes” que optimicen los usos de los recursos de la infraestructura urbana.

Infraestructura económica

La infraestructura económica es el conjunto de instalaciones y servicios que sustentan o facilitan la actividad productiva de un país o de una región.

Por ejemplo, las vías de transporte terrestre, fluvial o marítimo hacen factible la actividad económica. También, las telecomunicaciones, la energía, los sistemas de riego y los centros de acopio son elementos de la infraestructura económica.

Infraestructura militar

La infraestructura militar o de defensa refiere a los edificios e instalaciones permanentes que permiten las operaciones militares de un país. Los cuarteles, barracas, centros de comunicaciones, bases aéreas, depósitos o parques de armas y municiones, sistemas de misiles, instalaciones marítimas, entre otros, pertenecen a esta categoría.

Infraestructura de redes

Se llama infraestructura de redes al conjunto de recursos de hardware y software necesario para cualquier empresa o industria que utilice servicios de telecomunicaciones y de Internet.

Habitualmente una infraestructura de red incluye: computadoras, enrutadores, telefonía, cableado, sistemas operativos, aplicaciones de seguridad de red, protocolos informáticos, entre otros elementos. Estos recursos permiten la conectividad, las comunicaciones y la gestión interna de dichas organizaciones.

Referencias