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Edad Antigua

Te explicamos qué es la Edad Antigua y sus principales acontecimientos. Además, las civilizaciones que constituyeron este período histórico.

¿Qué es la Edad Antigua?

Se conoce como Edad Antigua al período histórico que presenció el surgimiento y desarrollo de las primeras civilizaciones humanas (conocidas como civilizaciones antiguas), en especial a partir de la invención de la escritura, evento considerado como el fin de la prehistoria y el inicio de la historia como tal.

El inicio de la Edad Antigua se remonta a la fundación de las primeras Ciudades-Estado, muy superiores en dimensiones y organización a las aldeas neolíticas. Junto a ellas aparece el poder político (reyes, palacios), las religiones organizadas (sacerdotes, templos) y un primer orden comercial y burocrático, es decir, todo lo que se entiende por la “revolución urbana”.

No existe una fecha clara y definida para esta serie de eventos, pero se asume que una de las primeras civilizaciones que demostraron semejante nivel de desarrollo social fue la Sumeria del año 4.000 a.C.

Un período particular en la Edad Antigua lo constituye la conocida como Antigüedad clásica, que se ubica en la plenitud de la cultura grecorromana (siglo V a.C. – II d.C.), célebre por su desarrollo artístico, político, filosófico y comercial, que sentó las bases para la cultura toda de Occidente. La Grecia Helénica y el posterior Imperio Romano constituyeron los epicentros culturales y políticos de la época.

Sin embargo, otras culturas antiguas hallaron su esplendor antes o después de la Antigüedad Clásica, como la Mesopotamia Antigua, que constó de diversos imperios: el Renacimiento Sumerio (XXII a.C. – XXI a.C.), el Imperio Acadio (XXII a.C.), Imperio Babilónico (1792-1750 a.C.), Imperio Asirio (1813 a.C. – 609 a.C.) o el Reino de Mitani (c.1650 a.C. – c.1270 a.C.). Otras civilizaciones importantes fueron la Persia Antigua y el Antiguo Egipto, entre muchas otras.

El final de la Edad Antigua de Occidente se ubica en los alrededores del año 476, cuando el Imperio Romano de Occidente cayó y fue arrasado por las tribus bárbaras, desmembrando su antiguo territorio en un número diverso de reinos que emergerían durante la Edad Media. Debe decirse que esta periodización es válida únicamente para la Europa Occidental, ya que las civilizaciones asiáticas, americanas y de Oriente Próximo tienen hitos históricos diferentes.

Ver también: Edad Moderna

Referencias