Los 13 Inventos de Mesopotamia Más Importantes
Los inventos de la Mesopotamia antigua fueron muy avanzados para la época y permitieron el desarrollo no solo de esta cultura sino de otras. Por este motivo, Mesopotamia es conocida como la cuna de la civilización.
Una de las invenciones de Mesopotamia que ha sido más trascendental es la escritura. La civilización mesopotámica desarrolló una forma de escritura denominada cuneiforme. Este sistema de escritura se expandió en las sociedades de la antigüedad y evolucionó, dando origen a muchos de los sistemas que se emplean hoy en día.
Otros de los inventos mesopotámicos que han sido de gran importancia son: la irrigación (empleada en la agricultura), los carruajes (que demuestran el empleo de los animales domesticados para el beneficio de los seres humanos), la rueda, el concepto del tiempo (basado en el sistema sexagesimal de los sumerios), el bote, la ciudad, ciertos conceptos matemáticos, el estudio de los astros y los mapas.
Los inventos mesopotámicos más relevantes
A continuación, se presenta una lista de diez inventos atribuidos a la civilización mesopotámica.
1- La escritura
En Mesopotamia, se desarrolló el primer sistema de escritura. Este sistema es denominado “cuneiforme” porque los caracteres empleados tienen forma de cuña.
Como muchas otras de las invenciones mesopotámicas, su creación fue gracias al comercio. Esto se debe a que las personas tuvieron la necesidad de dejar constancia de las transacciones comerciales que llevaban a cabo.
Del mismo modo, era necesario establecer un sistema de comunicación que no requiriera enviar emisarios constantemente.
En un principio, el sistema de escritura constaba de un símbolo por cada palabra existente. Era tan complejo que tomaba más de 10 años aprender todos los signos.
Posteriormente, fue simplificado y se redujo a 600 caracteres que se podían mezclar para dar origen a otras palabras.
2- La irrigación
La civilización mesopotámica inventó la irrigación. A través de este sistema, pudieron controlar el flujo del agua de los ríos y emplear este recurso para regar los cultivos.
El primer sistema de irrigación consistía en una serie de zanjas que iban del río hacia los sembradíos. El agua era transportada por gravedad.
Con la irrigación, se hizo factible la agricultura incluso en las zonas donde las tierras no eran muy fértiles y donde las precipitaciones eran escasas.
3- La rueda
Las primeras ruedas no se crearon para el transporte, sino para accionar sistemas (como el de irrigación). La existencia de este objeto dio origen a otras invenciones, como el carruaje.
4- El carruaje
Los primeros carruajes datan del año 3200 a. C. Este instrumento se desarrolló como un método de transporte personal empleado en las guerras y en los deportes.
Para accionar el vehículo, se aprovechó la fuerza animal. Es por esto que se intensificó la domesticación de bestias, principalmente caballos y toros.
Con el paso de los años, los mesopotámicos perfeccionaron el diseño, tanto que el carruaje se transformó en un elemento esencial para la agricultura y en un símbolo de riqueza (puesto que las familias reales se desplazaban empleando estos vehículos).
5- El bote
A pesar de la existencia de los carruajes, el transporte terrestre era lento e ineficiente en muchas ocasiones.
Si el trayecto era muy largo, se corría el riesgo de que las bestias murieran por el cansancio, generando pérdidas materiales. Fue así que surgió el transporte acuático como una alternativa mucho más factible y conveniente.
Los primeros botes se crearon para ser empleados en ríos. Tenían la forma de un cuadrado y constaban de una vela. La dirección no podía ser cambiada, por lo que se estaba a la merced del viento cuando se empleaban estas barcazas.
Estos primeros botes navegaron el Tigris y el Éufrates con el objeto de explorar ciertas áreas y pescar en las zonas en las que fuera posible. Posteriormente, el diseño fue perfeccionado.
6- El concepto del tiempo
El concepto del tiempo y su división fue obra de la civilización mesopotámica, quienes se basaron en el sistema sexagesimal de los sumerios para crear las horas de 60 minutos y los minutos de 60 segundos.
El número 60 fue escogido porque era el resultado que se obtenía al dividir los 360° de una circunferencia entre 6.
7- La ciudad
Mesopotamia es conocida como la cuna de la civilización porque sentó las bases para el desarrollo de sociedades sedentarias sustentables.
La disponibilidad de agua y la presencia de tierras fértiles hicieron posible la aparición de la agricultura. Así, las personas se organizaron en torno a un centro agrícola, se desarrolló un sistema de comercio y se construyeron las primeras urbanizaciones con ladrillos de arcilla cocidos al sol.
Estos “centros” fueron las primeras ciudades de las que se tiene registro. El modelo de estas urbanizaciones fue copiado y modificado por otras civilizaciones.
8- Conceptos matemáticos
Los mesopotámicos fueron los primeros en desarrollar un sistema numérico. Este sistema nació de la necesidad de contar los bienes que se vendían y que se compraban. Su existencia facilitó las transacciones comerciales.
Asimismo, perfeccionaron el sistema sexagesimal (en base a 60) desarrollado por los sumerios. Esto favoreció la aparición de otros conceptos matemáticos, como la división de la circunferencia en 360° y del año en 12 meses.
También se cree que la concepción del cero (0) se desarrolló en Mesopotamia. Sin embargo, algunos estudiosos proponen que fue en la India donde surgió la idea del cero.
9- El estudio de los astros
La civilización mesopotámica fue una de las primeras en relacionar el movimiento de los cuerpos celestes con los eventos que les ocurrían a los seres humanos. Esto quiere decir que allí se inventó la astrología.
Los estudiosos observaban la ubicación de los planetas y aconsejaban a los políticos o a los miembros de la realeza en base a esto.
También dibujaron mapas celestes que representaban el movimiento del Sol, de las estrellas y de la Luna, con el objeto de predecir los eclipses.
10- Los mapas
Los mapas más antiguos fueron encontrados en Mesopotamia y datan del año 2300 a. C. Estos eran simples bocetos que se hicieron en tablas de arcillas con un estilete y mostraban la zona de Acadia (hoy en día, el norte de Irak).
Los mapas mesopotámicos sentaron las bases para el desarrollo de la cartografía, disciplina que fue practicada y perfeccionada por los griegos y los romanos.
11- Metalurgia del cobre
El cobre fue el primer metal que se consiguió fundir, fechándose este hito alrededor del 5000 a. C. Esto ocurrió en Mesopotamia, encontrándose restos de este mineral en ciudades como Uruk, Ur o Sumeria.
Los primeros productos para los que se usó el cobre fueron las puntas de flechas, navajas, arpones de pesca y otras artesanías más ornamentales. Luego se aplicó para otros tipos de artesanías más elaboradas como jarras, cinceles o figuras representativas de señores o deidades.
12- Cerveza
La cerveza es una de las primeras elaboraciones alimenticias del ser humano que se conocen. Aunque hay varios puntos que sitúan al origen de la cerveza, lo más probable es que esta fuese elaborada por primera vez en Mesopotamia, entre las cuencas de los ríos Tigris y Éufrates.
Esto queda plasmado en una tablilla cuneiforme de hace más de 6000 años en la que se hace referencia a la cerveza, a la cual denominaban “kas”.
Kas era muy popular en los ritos religiosos y funerarios, siendo consumida tanto por mujeres como por hombres.
13- Jabón
Aunque el origen del jabón es incierto, siendo muchos los pueblos que se atribuyen su invención, la mayoría de los investigadores coinciden que este pudo ser desarrollado en Mesopotamia.
Este hecho se remontaría al 2800 a. C. y realmente sería invención de los babilonios, pero por aquellos entonces no estaban asentados como entidad política. Es decir, todavía eran considerados como civilización sumeria. La receta de aquel jabón estaría conformada por agua, álcali y aceite de casia.