Selva alta o Rupa Rupa: características, fauna, flora
La selva alta o rupa rupa es una de las 8 regiones naturales del Perú, siendo la parte de la selva amazónica que se desarrolla en el piedemonte y laderas andinas orientales. En este sentido, limita al este con la planicie en la que se extiende la selva baja amazónica.
En tanto que al oeste se encuentra con la yunga oriental en las laderas andinas, recibiendo influencia en su flora y fauna de ambas regiones. De hecho, algunos autores no establecen diferencias entre la selva alta amazónica y la yunga oriental andina.
La selva alta es transicional entre la selva baja amazónica y la selva nublada andina o yunga. Denominándose selva alta por desarrollarse entre los 400 y 1.000 msnm, a diferencia de la selva de planicie o selva baja (menos de 400 msnm).
Por otra parte, el nombre indígena de rupa rupa quiere decir caliente o ardiente, como referencia a las mayores temperaturas que aquí ocurren en comparación con la yunga o selva nublada andina. Esta selva se caracteriza por una estructura de vegetación compleja, con varios estratos de árboles llegando hasta los 35 m de altura del dosel.
Adicionalmente, son muy abundantes las plantas trepadoras y epífitas (que viven sobre otras plantas). En tanto que en el sotobosque o parte baja del bosque, abundan las hierbas gigantes, como los platanillos, palmas, marantáceas y otras.
En esta extensa región natural peruana se han establecido diversas ciudades, tales como Jaén la capital de la región de Cajamarca. Así como también Tingo María capital de la provincia Leoncio Prado, en cuyas cercanías está el parque nacional del mismo nombre.
Índice del artículo
- 1 Características de la selva alta
- 2 Ubicación de la selva alta
- 3 Clima de la selva alta
- 4 Fauna de la selva alta
- 5 Flora de la selva alta
- 6 Relieve
- 7 Ciudades de la selva alta
- 8 Referencias
Se trata de una selva tropical de montaña que se desarrolla en el rango de altitud entre los 400 y los 1.000 msnm, aunque otros autores la ubican entre los 500 y los 1.800 msnm. La misma es continua con la selva baja amazónica hacia el piedemonte de los Andes.
Por tal razón, su composición de especies tanto de plantas como de animales incluye elementos amazónicos y andinos. En el límite superior de su altura, entre los 800 y 1.000 msnm, se cubre de neblina frecuentemente.
Es una selva con tres a cuatro estratos o pisos de árboles, más un sotobosque poco denso, debido a una iluminación escasa. Adicionalmente, son abundantes las plantas trepadoras de familias como las aráceas y bignoniáceas.
De igual forma, son frecuentes plantas que habitan sobre las ramas de los árboles (epífitas), especialmente bromeliáceas y orquídeas. El piso superior del bosque (dosel) alcanza alrededor de 25 a 35 m de altura, con árboles emergentes de hasta 40 m de alto.
El sotobosque o parte baja del bosque no es muy denso, ya que la radiación solar que alcanza el suelo en esta selva es escasa. Esto es debido a lo cerrado de los pisos de árboles, sobre todo el dosel superior. En este sotobosque las hierbas y arbustos deben tener hojas grandes para captar la escasa luz solar.
En las mesetas y valles el suelo suele ser más profundo y fértil, sin embargo, en las zonas de pendiente tiende a tener menos profundidad. En general en esta selva la mayor parte de los nutrientes se encuentra en las propias plantas y en la hojarasca acumulada en el suelo.
Por otra parte, existe un profuso sistema de hongos del suelo relacionados con las raíces, que facilitan el reciclaje de nutrientes (micorrizas).
Las selvas altas son muy diversas, algunos estudios han establecido que en una hectárea de selva se localizan hasta 300 especies de árboles.
La selva alta se extiende en una franja a lo largo del piedemonte de la vertiente oriental de los Andes peruanos. Esta cordillera montañosa va desde el sureste del país hacia el noroeste y la selva alta ocupa el rango de altitud de 400 a 1.000 msnm, pero algunos autores la extienden hasta los 1.900 msnm.
La selva alta limita al este con la selva baja amazónica, mientras que al oeste (subiendo las laderas andinas) limita con la yunga oriental. En tanto que hacia el norte se continúa con los Andes del Ecuador y al sur con los Andes Bolivianos.
El clima varía sensiblemente en el rango altitudinal de esta selva, ya que en la parte más baja se presentan temperaturas más cálidas. En general las temperaturas varían entre 10 y 40 ºC, con una media anual de 25 ºC para zonas bajas y 22 ºC para las altas.
Mientras que las precipitaciones van desde los 1.100 y hasta superiores a los 3.000 mm anuales con las mayores precipitaciones entre los meses de noviembre y mayo. En las partes altas se presenta frecuente nubosidad y el fenómeno de lluvia orográfica (lluvia por la condensación del agua de las masas de aire que ascienden por la montaña).
Estas selvas albergan una fauna muy diversa, encontrándose especies como los pecarís de labios blancos o huanganas (Tayassu pecari). Estos animales se encuentran en la selva formando manadas de varias docenas de individuos.
También hay varias especies de felinos, incluyendo las dos más grandes de América, como lo son el jaguar (Panthera onca) y el puma (Felix concolor).
Entre los primates destacan el mono ardilla de cabeza negra (Saimiri boliviensis), de apenas unos 37 cm sin contar la larga cola.
Así como el tití de manto marrón (Leontocebus fuscicollis) y el mono araña de vientre blanco (Ateles belzebuth). Esta especie es un mono de mayor tamaño y gran agilidad, que alcanza hasta 50 cm de longitud más una cola de 88 cm.
En la rupa rupa habita igualmente el venado colorado (Mazama americana) y el armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus). Así como el pacarana (Dinomys branickii), un roedor de gran tamaño, el kinkajou (Potus flavus) y el perezoso de dos dedos de Linnaeus (Choloepus didactylus).
Se encuentra también el único oso sudamericano, el oso de anteojos (Tremarctos ornatus). Este oso habita entre la selva alta y la yunga oriental, incursionando también en zonas de páramo, siendo un buen trepador que construye refugios sobre los árboles.
Entre los reptiles se encuentran serpientes venenosas como la macanche (Bothrops barnetti) y la serpiente loro machaco (Bothriopsis bilineata). También se encuentra la serpiente venenosa más grande de América, la shushupe o cuama piña (Lachesis muta).
En esta selva son abundantes las ranas venenosas como la rana dardo de tres rayas (Ameerega trivittata). Esta última llamada así debido al uso que hacen de su veneno los indígenas para sus dardos y flechas.
Las aves destacan por su gran diversidad, con especies como el gallito de las rocas andino (Rupicola peruvianus). Al igual que la pava de Spix (Penelope jacquacu) y el buitre rey (Sarcoramphus papa).
Una curiosa ave es el guácharo o ave aceitera (Steatornis caripensis) que vive en cuevas y sale de noche a comer frutas y semillas. Sobre todo consumen palmas ricas en grasa y frutos de lauráceas.
Para ubicarse en vuelo nocturno emplean la ecolocalización como los murciélagos, es decir emiten sonidos que captan al rebotar percibiendo así los objetos.
Como en toda selva lo predominante son las especies de árboles, sobre todo de géneros de lauráceas como Ocotea y Nectandra (llamadas moena). Al igual que abundan las leguminosas como las del género Inga y las moráceas del género Ficus (higuerones) con sus grandes raíces contrafuertes.
Algunas otras especies relevantes son el cedro colorado (Cedrela odorata) de hasta 30 m de altura y madera muy apreciada. Así como el palo blanco (Cinchona pubescens) y el árbol de quina (Cinchona officinalis), de valor medicinal para combatir la malaria.
También están presentes muchas otras especies como la cumala blanca (Virola calophylla), la quinilla (Manilkara bidentata) y el sapotillo (Quarraribea macrocalyx). Hay también especies frutales como el camu camu (Myrciaria dubia) y el copoazú (Theobroma grandiflorum). Este último hermana del cacao y de cuyos frutos se preparan bebidas refrescantes y helados.
Igualmente, abundan especies de palmas, como la huasaí (Euterpe precatoria), ungurahui (Oenocarpus bataua) y la yarina (Phytelephas macrocarpa). Asimismo, hay numerosas especies de orquídeas epífitas, como Phragmipedium besseae en peligro de extinción.
Además del ya mencionado cedro, se aprovecha comercialmente la madera de especies como el tornillo (Cedrelinga catenaeformis) y otros cedros (Cedrela fissilis). Al igual que de la cumala (Virola spp.), el pumaquiro (Aspidosperma macrocarpon) y el nogal (Juglans neotropica).
En esta selva son frecuentes árboles del grupo de las coníferas, más propios de zonas templadas. En este caso corresponden a la familia de las podocarpáceas, con los géneros Retrophyllum (ulcumano) y Podocarpus (romerillo).
En el sotobosque se observan helechos arborescentes del género Cyathea, así como especies del género Micania. Otros grupos de plantas relevantes en esta parte de la selva son las heliconias (Heliconia spp.) y géneros de palmas como Geonoma.
Las selvas altas o rupa rupa se desarrollan en la cordillera oriental y en la cordillera central. Se trata de zonas montañosas con amplios valles longitudinales como Quillabamba y Chanchamayo, y extensas mesetas.
Debido a las pendientes, sus abundantes ríos son de carácter torrentoso en esta parte de sus cursos, aunque en general las pendientes en la selva alta no son excesivamente abruptas.
La región natural de la selva alta o rupa rupa, tiene gran actividad agrícola y turística, por lo que se han establecido diversas ciudades y poblados.
En el noroeste, en la denominada Región de Cajamarca, se encuentra Jaén, la capital de la provincia del mismo nombre. Esta ciudad se ubica a 729 msnm, siendo una de las ciudades más cálidas de Perú y en la provincia de Bagua en la región Amazonas, se encuentra su capital, Bagua.
También al norte del Perú está la región de San Martín, donde se ubica la ciudad de La Rioja a 848 msnm. Al igual que Tarapoto localizada en la meseta de la selva alta a 356 msnm y Tocache un poco más alta, a 497 msnm.
En el centro del Perú se encuentra el departamento de Huánuco, donde está la ciudad de Tingo María, capital de la provincia Leoncio Prado. La ciudad se ubica en la selva alta a 647 msnm y en sus cercanías está el Parque Nacional Tingo María.
Este parque protege áreas de selva alta y allí se encuentra la Cueva de las Lechuzas, una cueva donde habitan no lechuzas, sino guácharos.
También en la zona central se encuentra el distrito de Oxapampa en la región de Pasco cuya capital es la ciudad de Oxapampa, que se encuentra en el límite superior de la selva alta. En la provincia de Oxapampa hay 4 áreas naturales protegidas, entre ellas el Parque Nacional Yanachaga Chemillén con 122.000 hectáreas.
Otras zonas naturales protegidas son el Bosque de Protección San Matías San Carlos, la Reserva Comunal Yanesha y El Sira. Desde el año 2010, todas estas áreas protegidas fueron agrupadas bajo la figura de Reserva de Biosfera Oxapampa-Asháninka-Yánesha.
Algo más al sur se encuentra el departamento de Junín en el altiplano central correspondiente a la zona más occidental de la Amazonía. Allí se encuentra La Merced, capital de la provincia de Chanchamayo, a una altitud de 751 msnm y poblados como San Ramón a 820 msnm.
En tanto que la provincia de Satipo se localiza más al oriente del departamento de Junín, encontrándose aquí la ciudad de Satipo a 628 msnm.
Al sur de la cordillera, se encuentra el departamento de Cusco, el cual en su mayor parte está por encima de la selva alta. Sin embargo, la ciudad de Quillabamba, capital de la provincia de La Convención, se ubica en la región de la selva alta.
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