Importancia del microscopio en medicina, salud y ciencia general
La importancia del microscopio en medicina, salud y ciencia en general se debe a que es una herramienta que permite observar células, partículas, bacterias y microbios, entre otros organismos y elementos que serían invisibles a simple vista.
El microscopio fue creado a finales del siglo XVI por Zacharias Janssen. En su primer diseño contaba con un par de lentes de vidrio, para generar el aumento de la visión. Con el paso del tiempo y la evolución en las técnicas, se llegó al microscopio electrónico, el cual permite ver hasta el interior de una célula viva.
La llegada del microscopio produjo una revolución en el modo de pensar del ser humano, mediante la cual se comenzó a estudiar al cuerpo y sus afecciones de manera científica, partiendo de la observación minuciosa del mismo.
Hoy en día, aprovechando los avances de la tecnología, los microscopios posibilitan el estudio detallado de células y moléculas, entre otros, permitiendo una investigación específica de fármacos y enfermedades.
Razones de la importancia del microscopio
Estudios de organismos, partículas y microorganismos
Desde que fue inventado, el microscopio ha ayudado a estudiar organismos y partículas, invisibles a simple vista, de las cuales no se conocía su existencia. Esto ha permitido la creación de nuevas áreas de estudio, tanto en la biología, como en la medicina y la ciencia.
Además, dio inicio a una fase de experimentación y planteamiento de teorías científicas, a partir de las observaciones realizadas con lentes de aumento. Posibilitando identificar, por ejemplo, microorganismos que producen enfermedades, o inclusive, descubrir nuevos seres vivos, diminutos, de los cuales no se tenía conocimiento.
Por otro lado, existen diferentes tipos de microscopios, útiles en diversos campos de estudio, como la medicina, la salud y las ciencias naturales. Cada uno de estos campos se ha visto beneficiado por el uso del microscopio, aplicado a sus temas puntuales de interés.
Poder realizar cirugías médicas con precisión
Los microscopios quirúrgicos son utilizados para la realización de cirugías de diferentes especialidades médicas, durante las cuales, debido a lo delicados que son los tejidos que se deben intervenir, el cirujano necesita aumentar su visión.
De esta manera, la manipulación y reparación de una gran cantidad de sistemas como las venas, vasos sanguíneos y nervios, resulta más precisa y se obtienen mejores resultados.
Este tipo de microscopio le permite al cirujano estar en una posición cómoda para la manipulación del instrumental, sin preocuparse demasiado por el manejo del aparato, gracias a que puede amplificar la imagen del sector deseado fácilmente.
Algunos de los campos médicos donde se utiliza este tipo de microscopio con mayor frecuencia son, el oftalmológico, el neurológico y el odontológico, entre otros.
Observación del interior de células
El microscopio de superresolución renovó a la microscopía óptica, superando el límite de resolución que se creía como máximo, llevando el límite de visibilidad a una escala nanométrica, es decir, de una milmillonésima parte de un metro.
Es por este motivo que, este microscopio hace posible la observación de moléculas que se encuentran en el interior de células vivas.
La utilización del microscopio de superresolución actualmente se encuentra aplicada al estudio de enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer.
Estudio de virus y estructuras moleculares
La criomicroscopía electrónica permite obtener una precisión atómica a la hora de realizar observaciones de estructuras macromoleculares y estructuras nanométricas, sin la necesidad de utilizar una gran cantidad de volumen de las muestras.
Además, gracias a los avances en el área de la captación de imágenes, y procesamiento de datos, se pueden obtener modelos en tres dimensiones del elemento observado, los cuales facilitan la interpretación de las imágenes y ayudan a una mejor comprensión de las mismas.
Debido que para su funcionamiento no necesita de grandes cantidades de muestra, ni la cristalización de las mismas, como se realizaba anteriormente, la tecnología de criomicroscopía electrónica se utiliza ampliamente en el campo de la biología estructural.
Otro de los campos donde se le utiliza con mayor frecuencia es el de la medicina, posibilitando la construcción tridimensional de las partes que conforman diferentes tipos de células. También, es una herramienta útil para estudiar virus como el VIH, facilitando el desarrollo de tratamientos efectivos para su erradicación, a partir de su comprensión y análisis minucioso.
Investigación de enfermedades
Este tipo de microscopio se caracteriza por crear un haz de electrones, el cual es dirigido para que impacte sobre una muestra de tejido que se quiere observar, y al atravesarla, genera una imagen detallada de la misma.
La escala de ampliación de la imagen es unas cien mil veces la del tamaño original de la muestra. Permitiendo, de esta manera, la visualización del interior de las células y la identificando moléculas de ADN, cromosomas y átomos.
Es por este motivo que, a través de la utilización de este tipo de microscopio, es posible investigar enfermedades, y desarrollar medicamentos y tratamientos para combatirlas con mayor efectividad.
Con una altura aproximada de 1,5 metros, y un peso de mil kilogramos, este tipo de microscopio resulta imprescindible en los campos de la medicina, la industria farmacéutica, la industria de materiales, la biología y el análisis de nanopartículas.
Divisar átomos
El microscopio de efecto túnel es comúnmente utilizado en el campo de la nanotecnología, dado que permite visualizar la organización atómica de las partículas.
El funcionamiento del microscopio se basa en los fundamentos de la mecánica cuántica, capturando electrones y dando paso a la visualización de imágenes de gran calidad, donde se logra divisar a cada átomo por separado. Además, cuenta con la posibilidad de conseguir imágenes en tres dimensiones, y modificar la composición molecular de las sustancias observadas.
Para su correcto funcionamiento es necesaria la limpieza de las superficies, vibraciones controladas y una electrónica sofisticada.
Microscopio de fluorescencia
El microscopio de fluorescencia se utiliza ampliamente en el campo de la biología, esto se debe a que este método es muy específico y brinda la posibilidad de observar de manera detallada una muestra.
Su funcionamiento consiste en aprovechar las propiedades fluorescentes de la muestra que se va a estudiar, para captar imágenes detalladas de la misma. Para ello, se utilizan lámparas de gases, como la de vapor de mercurio, que emiten una longitud de onda particular, que hace que la muestra emita luz bajo su influencia.
Con este tipo de microscopio se puede determinar la cantidad, distribución y ubicación de una molécula dentro de una célula.
Referencias
- CANARIAS7 SALUDABLE. (2014). El microscopio óptico y su repercusión en la medicina. Obtenido de canarias7.es
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- ECRI Institute. (2007). MICROSCOPIOS QUIRÚRGICOS. Obtenido de elhospital.com
- López Sánchez, L. (2020). ¿Qué es el Microscopio Electrónico de Transmisión? Obtenido de inecol.mx
- Pérez Aguilar, M. (2013). El Microscopio: Equipo fundamental en el Laboratorio de Biología. Obtenido de uaeh.edu.mx