Fritz Jahr: biografía, pensamiento y obras
Fritz Jahr (1895-1953) es considerado como el ‘padre de la bioética’, ya que fue la primera persona que utilizó el término. Este lo plasmó en 1927, después de que el pastor y teólogo publicara un editorial en una revista alemana llamada Kosmos donde se trataban temas de ciencias naturales.
Fue muy curioso que Kosmos aceptara publicar el escrito de un pastor protestante que no había demostrado previamente ningún tipo de aporte a la ciencia. Sin embargo, esto le valió a Jahr para que pudiese explicar de manera más desarrollada su idea sobre la bioética y el imperativo bioético universal en otros artículos.
La virtud de Jahr, y lo que quizás convenció a los editores de la revista (considerada al nivel de las existentes en la actualidad Nature o Science) fue la idea de añadir un nuevo término. El concepto bioética, además, fue de gran importancia porque sirvió para sustituir la idea del formal imperativo categórico que propuso Kant previamente.
Índice del artículo
La vida de Fritz Jahr es más bien un misterio. De hecho, hasta hace unos años el científico americano Van Rensselaer Potter (1911-2001) era considerada la persona que inventó el término bioética. Esta idea cambió cuando en 1997 el biólogo Rolf Löther habló sobre Fritz Jahr, a quien le atribuyó el haber creado el término.
La afirmación de Löther se expandió rápidamente y empezaron los estudios sobre quién fue Jahr y todo lo referente a su vida. Su trabajo fue investigado a profundidad, pero de su vida privada no se conocen todos los detalles con exactitud.
Los datos fueron recopilados gracias a la búsqueda de archivos e información en los papeles de Jahr que fueron encontrados en su ciudad natal en Halle, Alemania. De esos archivos se averiguó que Jahr nació el 18 de enero de 1895 y que pasó toda su vida en su ciudad natal.
Jahr recibió formación en filosofía, música, historia, economía nacional y teología al estudiar en la Fundación Pietist Francke durante su etapa universitaria. Para 1917 comenzó a dar clases.
El alemán se convirtió en un miembro activo de la iglesia desde 1925 en adelante. Primero desempeñó el rol de cura en Dieskau, en la iglesia San Juan. Más adelante se trasladó a Braunsdorf y finalmente fue pastor en Canena.
En 1932 Jahr se casó con Elise Neuholz. Un año más tarde, en 1933, el alemán dejó el servicio religioso, cuando tenía 38 años. Murió el 1 de octubre de 1953, en Halle sin dejar descendencia.
La idea que desarrolló Fritz Jahr sobre el imperativo bioético no fue tan rígida como las ideas que expuso Kant previamente. Este pensamiento expuso la importancia de hallar la medida justa entre los valores de los seres humanos y el papel del ser humano a la hora de subsistir y la forma en la que cubre sus necesidades de comida, espacio y progreso.
En el concepto de bioética también realizó críticas a algunos pensamientos. En su caso se refirió a lo que él mismo denominó como budistas fanáticos. Para Jahr estos grupos no lastiman ni a una víbora venenosa pues argumentan que esas criaturas también son hermanas nuestras.
Jahr habló de lo incorrecto de este pensamiento de los budistas fanáticos, ya que cuando se decide a matar a otras especies, se hace porque siempre se elige la opción que éticamente es la más correcta.
La idea de Jahr se basó en que debe haber un balance entre la necesidad de vivir del ser humano y el respeto por todo lo demás que le rodea.
El imperativo bioético nació como un método diferente de formación académica. Su origen se dio por la necesidad de análisis en el ser humano y se basó en otras disciplinas como la fisiología y la psicología, tanto de las personas, como de los animales y las plantas.
Además presentó una nueva parte de la ética. Jahr basó sus ideas en pruebas históricas, pero también habló de la presencia de un amor que era equivocado y de otro verdadero.
El imperativo bioético confirmó algunas ideas del imperativo propuesto por Kant, como la afirmación moral y las obligaciones con los demás. Pero también se alejó del pensamiento de Kant al afirmar que no podía ser exclusivamente formal y las decisiones tenían que ser pragmáticas según lo que propuso Jahr.
Jahr también se adentró en la idea de que el ser humano tenía deberes en relación a la salud personal. Con esto se refirió a la importancia que se le debía dar al cuerpo humano, pero también al alma.
En sus artículos, el pastor alemán expuso algunos pensamientos sobre asuntos relacionados con el área de la salud pública. Específicamente con los cambios que se vivieron durante las décadas de los años 20 y 30 del siglo XX.
Se pueden hablar incluso de reglas en el imperativo bioético de Jahr. Primero hay una norma que puede ser considerada como la más importante y es que todos los principios expuestos deben trabajar en armonía.
Otra regla nace gracias al quinto mandamiento que reza: “no matarás”. Jahr convirtió esta idea en una norma. La idea se reescribió para explicar que se debía tener un respeto hacia todos los seres vivos.
Jahr introdujo los conceptos de ética en diferentes áreas. Trató sobre la ética corporativa y en la medicina. Además hizo hincapié en la importancia de utilizar conceptos claros y sencillos en la bioética.
Sus trabajos no fueron muchos ni muy extensos. La principal razón es que sufrió dificultades con su salud a lo largo de su vida. Poco más de 10 artículos conforman sus trabajos. La mayoría de ellos de corta extensión y sin mayor trascendencia cuando fueron publicados.
Al principio del siglo XXI fue que su obra ganó relevancia. Sus conceptos e ideas sobre la ética y la bioética fueron conocidos entonces a nivel mundial.
Su primer artículo fue Bioética: un análisis de las relaciones éticas de los seres humanos con los animales y las plantas. En esta publicación, de 1927, presentó la nueva disciplina de estudio.
Un año más tarde escribió La protección de los animales y la ética. Aquí resaltó la necesidad de sentir empatía y compasión por los otros seres vivos del planeta, ya que son deberes a nivel moral que tienen las personas, de respetarse. Aquí se diferenció de Kant ya que Jahr involucró a todos los seres vivos, mientras que Kant solo se refirió a los humanos.
El mismo año, en 1928, Jahr publicó otro artículo titulado La ética social y sexual en la prensa, donde empezó a cuestionar la costumbre de los científicos y pensadores de la época de solo exponer sus ideas en medios especializados.
Jahr recordó la importancia de utilizar otros medios, más modernos y con un alcance más masivo, para generar un impacto en la formación moral y ética de las personas.
Amplió su obra con otros artículos como: Dos problemas morales básicos, su contradicción y unificación en la vida social, en 1929, y Reflexiones sobre un modelo liberal de la educación del carácter, que se publicó en 1930.
- Iva Rincic, A. (2019). Fritz Jahr and the Emergence of European Bioethics. LIT VERLAG.
- Jahr, F. (2013). Essays in Bioethics 1924-1948. Bochum: LIT.
- Muzur, A., & Sass, H. (2017). 1926-2016 Fritz Jahr’s bioethics. Zurich: LIT.
- Jahr, F., & Sass, H. (2011). Selected essays in bioethics 1927-1934. Bochum: Zentrum für Medizinische Ethik.
- Pinsart, M. (2009). La bioéthique. Paris: Le Cavalier bleu éd.