Relato histórico del descubrimiento de América
El descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón cambió por completo el curso de la historia. Este explorador genovés estaba buscando una nueva ruta comercial hacia el este en nombre de la España imperial.
A diferencia de otros exploradores, Colón navegó hacia el oeste, llegando a las Bahamas dos meses después de iniciar el viaje. No fue el primer europeo en llegar al Nuevo Mundo, pero sí reveló la existencia del continente en Europa.
La mañana del 12 de octubre de 1492, el portugués y su tripulación pisaron por primera vez el territorio americano. Sin embargo, los acontecimientos que desencadenaron el descubrimiento de América se habían puesto en marcha casi cuarenta años atrás.
La toma de Constantinopla
En 1453 los otomanos ocuparon Constantinopla, marcando el fin del Imperio bizantino. Hasta entonces existía un comercio floreciente entre comerciantes venecianos y genoveses de Europa y los árabes, quienes controlaban el comercio entre Europa y la India.
Estos se vieron perjudicados cuando todas las rutas comerciales cayeron en manos turcas. Los turcos no permitían a los comerciantes cristianos ejercer su oficio en Constantinopla. Esto hizo necesario descubrir una nueva ruta comercial hacia el este.
Entonces, muchas naciones europeas realizaron varias tentativas para restablecer estos vínculos comerciales. Los portugueses fueron pioneros en la idea de llegar a Oriente por vía marítima.
De este modo, con el conocimiento que se tenía del mundo a fines del siglo XV, decidieron navegar hacia el este alrededor del Cuerno de África para llegar a la India, el sudeste de Asia y China.
El apoyo de la corona española a Colón
Colón fue uno de los pocos que propuso la idea de navegar hacia el oeste para llegar a los mercados lucrativos de China y Japón. Sin embargo, su idea no fue apoyada por el rey portugués Juan II. Tras este fracaso, el genovés se mudó a España.
En ese momento España era una potencia menor que Portugal y estaba consumida por una guerra prolongada contra los moros. No obstante, Colón recibió el apoyo de los monarcas españoles.
El descubrimiento de América
Colón zarpó del Puerto de Palos el 3 de agosto de 1492. Su primera parada fue en las islas Canarias, donde permaneció hasta el 6 de septiembre por falta de vientos.
Una vez en marcha, los mares tranquilos y vientos constantes empujaron sus tres naves (la Niña, la Pinta y la Santa María) firmemente hacia el oeste. Pero el viaje fue más largo de lo previsto por él o su tripulación.
Para apaciguar las aprehensiones de su tripulación, Colón mantenía dos juegos de registros. Uno de estos mostraba la verdadera distancia recorrida cada día, y otro mostraba una distancia menor. El primer registro se mantuvo en secreto.
Los tripulantes calmaron un poco su ansiedad al no saber la verdadera distancia que habían recorrido desde su tierra natal. Sin embargo, el engaño solo tuvo un efecto temporal. El 10 de octubre ya estaban al borde de un motín.
Entonces, les prometió que si no avistaban tierra en dos días, regresarían a casa. Al día siguiente, ocurrió el evento que cambió la historia para siempre: el descubrimiento de América.
Temas de interés
Ejemplos de relatos históricos
Referencias
- United States History. (s/f). Christopher Columbus. Recuperado de u-s-history.com
- Eyewitness to History. Christopher Columbus Discovers America, 1492. Recuperado de eyewitnesstohistory.com