Basidiomicetos: qué son, características, nutrición, hábitat, reproducción
¿Qué son los basidiomicetos?
Los basidiomicetos son los hongos que conforman el filo Basidiomycota dentro del subreino Dikarya, en el reino Fungi. En este grupo de hongos encontramos a las setas comestibles, royas, carbones, hongos gelatinosos y algunas levaduras.
Es un grupo muy versátil, pues presenta unas 30.000 especies distribuidas en diversos hábitats en todo el planeta.
La característica principal de los basidiomicetos es la presencia de basidiosporas (esporas sexuales) producidas en basidios. El cuerpo está formado por un micelio primario haploide de corta duración, seguido de un micelio secundario diploide. Las hifas son septadas y los septos se llaman dolíporos.
Los basidiocarpos constituyen el micelio terciario. Este basidiocarpo es el cuerpo fructífero (donde se forman los basidios) que apreciamos a simple vista como setas, orejas de palo o los llamados hongos gelatinosos.
Estos hongos son heterótrofos, con especies saprofíticas, parásitas y simbiontes. Los saprófitos son elementos importantes en la ecología de los bosques, ya que algunas especies pueden degradar lignina.
Características de los basidiomicetos
– La mayoría son multicelulares, pero algunas especies son unicelulares (levaduras) o presentan una fase unicelular y otra multicelular (dimórficos).
– Las especies multicelulares se inician cuando germina una basidiospora que forma un micelio primario haploide (homocariótico).
– Los micelios están formados por hifas septadas, donde los septos tienen un poro central en forma de barril llamado dolíporo.
– Durante el desarrollo del hongo, dos micelios haploides se fusionan y forman el micelio secundario (dicariótico) que es diploide.
– Los núcleos de las células binucleadas se dividen por mitosis. Justo antes del inicio de la división, se forma una proyección (fíbula) entre los dos núcleos, que permite que las células hijas presenten un núcleo proveniente de cada micelio fusionado.
– La característica común es la presencia de basidiosporas (esporas sexuales) que se forman a partir de unas estructuras especializadas llamadas basidios.
– Los basidios se desarrollan sobre cuerpos fructíferos (basidiocarpos) que se originan por la unión de numerosos micelios, formando el micelio terciario. El basidiocarpo es macroscópico en varios grupos de basidiomicetos, y en el caso de las setas, es lo que se consume.
Filogenia y taxonomía
Los basidiomicetos constituyen un grupo monofilético hermano de los Ascomicetos, conformando el subreino Dikarya. Este phyllum se ha dividido tradicionalmente en tres sub-phyllum: Agaricomycotina, Pucciniomycotina y Ustilaginomycotina.
Agaricomycotina es el grupo más grande de los basidiomicetos. Se caracteriza por presentar un basidiocarpo macroscópico y está dividido en tres clases (Agaricomycetes, Dacrymycetes y Tremellomycetes).
En este grupo se encuentran las setas comestibles y venenosas, los hongos gelatinosos y especies de levaduras.
Pucciniomycotina contiene unas 7.000 especies y no presenta un septo tipo dolíporo. Incluye a las royas y grupos simbiontes con insectos.
En Ustilaginomycotina hay aproximadamente 1.000 especies, siendo la mayoría patógenos obligados de las plantas, como los carbones. Estos son dimórficos, con una fase haploide unicelular y la diploide multicelular.
Nutrición
Los basidiomicetos son heterótrofos, presentando grupos saprófitos, parásitos y simbiontes.
Grupos saprófitos
Estas especies descomponen distintos compuestos provenientes de materia orgánica muerta en bosques.
Algunas especies (Schizophyllumcommune, Trametes versicolor, entre otras) son capaces de degradar la lignina (compuesto que da dureza a la madera) y juegan un importante papel en la dinámica de los ecosistemas boscosos.
Strobilurustenacellus es una especie de interés, ya que descompone conos de diversas especies de Pinus. Produce un compuesto químico llamado estrobilurina, que ha resultado ser efectivo en el control de hongos y bacterias fitopatógenas.
Otra especie saprófita resaltante es Ganoderma lucidum, que se ha utilizado como antiviral, antitumoral y antioxidante debido a los compuestos químicos que produce.
Grupos parásitos
Los grupos parásitos dentro de los basidiomicetos son abundantes. Estos son los causantes de diversas enfermedades en plantas y algunos animales.
Diversas especies de Pucciniomycotina son patógenos obligados de las plantas, siendo conocidas como royas.
Estas causan severos daños a numerosos cultivos como cereales, café y frutales, entre otros, disminuyendo su productividad. Pueden formar agallas o crecimientos anormales en la planta, conocidos como escoba de bruja.
Las royas eran conocidas desde la época romana. La diosa Robigus era invocada a finales de abril para evitar que esta enfermedad causara daños a las espigas de trigo.
Los carbones o tizones son enfermedades causadas por especies de Ustilaginomycotina. Reciben este nombre porque se forman masas de teliósporas (esporas asexuales) de color negro.
Estos hongos atacan principalmente las estructuras reproductivas de su hospedero, dañando totalmente la producción de cereales.
Especies del género Malassezia (Ustilaginomycotina) son causantes de la caspa y enfermedades de la piel en humanos.
Algunos basidiomicetos pueden parasitar otros hongos mediante estructuras especiales que les permiten penetrar al hospedero y utilizarlo para la dispersión de sus esporas.
Grupos simbiontes
Dentro de los grupos que forman asociaciones mutualistas, están los que forman micorrizas con diversas especies de árboles. En el caso de los basidiomicetos, se presentan ectomicorrizas (micorrizas externas).
Las hifas del hongo se extienden en el suelo aumentando la superficie de absorción de agua y minerales, que son aprovechados por la planta, mientras que esta le facilita azúcares producto de la fotosíntesis.
Los grupos micorrízicos son de gran valor económico y ecológico, ya que en él se encuentran las setas comestibles, entre las que destaca el champiñón (Agaricus bisporicus), así como hongos alucinógenos (Amanita muscaria).
Las micorrizas de los basidiomicetos forman una red muy amplia con las raíces de árboles en los bosques, que mantienen la dinámica de estos ecosistemas.
Especies del orden Agaricales están estrechamente relacionadas con hormigas de la tribu Attine.
Las hormigas cultivan el hongo en sus nidos y se alimentan de este. Los hongos descomponen la materia orgánica acumulada en los nidos y las hormigas dispersan sus esporas cuando se mueven a otros nidos.
Hábitat
Los basidiomicetos están distribuidos por todo el mundo y pueden encontrarse en ambientes terrestres o acuáticos.
Aproximadamente 60 especies viven en cuerpos de agua dulce o ecosistemas marinos, en manglares, pastos marinos, algas o ser de vida libre. Se encuentran tanto en zonas templadas como tropicales.
Los grupos terrestres se distribuyen en distintos ambientes. Son frecuentes tanto en bosques templados como tropicales, donde forman extensas estructuras micorrízicas. Los parásitos están asociados a la distribución de sus hospederos.
Reproducción
Los basidiomicetos tienen reproducción sexual y asexual.
Reproducción asexual
En los grupos que presentan una fase de levadura, se reproducen por gemación.
La fragmentación es frecuente en muchas especies: consiste en la separación de un trozo de micelio que sigue su crecimiento de forma independiente.
En el grupo de las royas se producen cuatro tipos de esporas asexuales. En conidios tipo picnidio se producen las picniósporas, que invaden el hospedero primario y son haploides.
Luego se forman las eciósporas, que son diploides, siendo dispersadas por el viento hasta llegar a un hospedero secundario. Generalmente se ubican en el envés de la hoja.
La producción de uredósporas se conoce como la fase de replicación de las royas. Se producen en gran cantidad y son dispersadas por el viento. Este constituye el mecanismo de propagación de la enfermedad en el cultivo parasitado.
El último tipo de esporas asexuales son las teliósporas, que tienen una pared muy resistente y pueden mantenerse en estado latente durante períodos adversos.
Reproducción sexual
Esta ocurre de distinta manera en los grupos de basidiomicetos.
En Agaricomycotina, el cuerpo fructífero (basidiocarpo) es generalmente macroscópico. Este se forma por la unión de un gran número de hifas que forman el micelio terciario. El basidiocarpo puede tener texturas muy variadas (carnoso, leñoso, gelatinoso, entre otros).
En las setas (Agaricales), el basidiocarpo está formado por un pie y el sombrero (píleo). Bajo el sombrero se forma una capa llamada himenio, donde se van a desarrollar los basidios.
En los basidios ocurre la meiosis y se forman generalmente cuatro células, que desarrollan unos adelgazamientos llamados esterigmas, ubicados sobre el basidio y sobre los que se forman las basidiosporas (esporas sexuales).
Las basiodiosporas son generalmente globosas, siendo incoloras o pigmentadas. Cuando maduran, son expulsadas violentamente mediante un mecanismo llamado balistosporía.
En las royas y los tizones no se produce un basidiocarpo, sino que a partir de la germinación de las teliósporas se forma una estructura alargada (metabasidio) con un núcleo diploide.
Este núcleo se divide por meiosis, formando cuatro células que producen esterigmas, sobre los que se ubican las basiodiosporas.
Ejemplos de basidiomicetos
– Puccinia graminis,
– Puccinia melanocephala,
– Hemileia vastatrix,
– Ustilago scitaminea,
– Tilletia tricita,
– Amanita boletus,
– Strobilurus tenacellus,
– Lentinula edodes (shiitake),
– Ganoderma lucidum,
– Phellinus linteus.
Referencias
- Little, A. y C Currie. Symbiotic complexity: discovery of a fifth symbiont in the attinee ant-microbe symbiosis. Biol. Lett.
- Oberwinkler, F. Evolutionary trends in Basidiomycota.Stapfia.
- Rojas, L. Los basidiomicetos: una herramienta biotecnológica promisoria. Fitosanidad.