Roya del café: síntomas, control orgánico-biológico
La roya del café es una enfermedad de origen fúngico ocasionada por Hemileia vastatrix, un basidiomiceto perteneciente la clase Pucciniomycetes. Este hongo es un parásito obligado incapaz de sobrevivir en materia inerte. Su primer registro se realizó en Sri Lanka y actualmente está ampliamente distribuido a nivel mundial.
Los primeros síntomas de la enfermedad son pequeñas lesiones o manchas redondeadas y traslúcidas que se asemejan a gotas de aceite y aparecen en las hojas. En el momento de su aparición estas manchas no sobrepasan los 3 milímetros de diámetro. En sus etapas finales ocasiona la caída prematura de las hojas, muerte de ramas e incluso de la planta misma.
Para el control de la enfermedad pueden emplearse plantas resistentes a la misma, manejo de la siembra (densidades, poda, fertilización adecuada, entre otros) y mediante la aplicación de agroquímicos.
Índice del artículo
- 1 Historia
- 2 Síntomas
- 3 Taxonomía
- 4 Características de Hemileia vastatrix
- 5 Ciclo de vida
- 6 Control
- 7 Referencias
La roya del café es una de las enfermedades de plantas más catastróficas de toda la historia, dejando cuantiosas pérdidas económicas que la ubican entre las siete plagas de plantas que han ocasionado mayores pérdidas en el último siglo.
El primer registro documentado de una epidemia de Hemileia vastatrix atacando cultivos de café data de 1869 en la isla de Ceilán, hoy conocida como Sri Lanka. En esa ocasión, los efectos del hongo fueron tan devastadores que los cafetaleros, al desconocer las causas de la enfermedad y como combatirla, decidieron erradicar los cafetos y cultivar té.
El patógeno se expandió rápidamente y ese mismo año también atacó en India. Antes de una década después del primer registro de la roya, ya esta había hecho aparición en Sumatra, Java, África del Sur e islas Fiyi.
En América del Sur fue detectada por primera vez en 1970 en el estado de Bahía, Brasil. Luego hizo su aparición en Nicaragua (1976), mientras que en la década de los 80’s es reportada en Costa Rica y Colombia. Actualmente está presente en prácticamente todos los países que cultivan café a nivel mundial.
Las primeras señales de infección de la planta son lesiones cloróticas, con la aparición en las hojas de pequeñas manchas amarillas pálidas, semejantes a gotas de aceite que tornan traslucida la hoja a contraluz.
Estas lesiones, que no superan los 3 mm de diámetro, aparecen principalmente hacia los márgenes de la hoja que son las regiones donde tiende a acumularse más el agua.
Al iniciarse la esporulación las lesiones incrementan su tamaño, hasta los 2 cm de diámetro, y aparece un polvillo amarillo o anaranjado en el envés de la hoja, el cual está formado por urediniosporas. Si existen muchas lesiones de este tipo, las manchas van a unirse al crecer, ocupando toda la hoja, la cual tiende a desprenderse.
Cuando la mancha de roya entra en senescencia, el polvo de urediniosporas se vuelve más pálido. Luego la mancha amarilla va siendo sustituida desde el centro hacia la periferia por una mancha más oscura (marrón o negra) de apariencia necrótica y en la cual no se van producir esporas.
En su etapa más avanzada la enfermedad, produce la pérdida prematura de las hojas y puede causar la muerte de ramas o incluso de toda la planta por afectarse los procesos de fotosíntesis, respiración y transpiración que se llevan a cabo en las hojas.
Hemileia vastatrix es una roya y, como tal, pertenece al orden Pucciniales (=Uredinales), phylum Basidiomicota. En los últimos años, con la ayuda de estudios de biología molecular, se han dilucidado algunos aspectos de la taxonomía de este orden, ubicándolo dentro del Subphylum Pucciniomycotina y la clase Pucciniomycetes (=Urediniomycetes).
El orden Pucciniales está conformado por 13 familias, al menos 163 géneros y cerca de 7.000 especies, 42 de las cuales pertenecen al género Hemileia. Hemileia vastatrix pertenece a la familia Mikronegeriaceae, es la especie tipo del género Hemileia y fue descrita por Berkeley y Broome en 1869.
Hemileia vastatrix posee urediniosporas reniformes. Las urediniosporas son esporas de paredes delgadas producidas por el uredo, el cual es una fase en el ciclo de vida de las royas. Las urediniosporas de esta especie poseen un tamaño de 28–36 x 18–28 µm y paredes de 1 µm de espesor.
Estas paredes son hialinas y están cubiertas de verrugas en la cara convexa, mientras que la cara cóncava (en ocasiones plana) es completamente lisa. Por otra parte, las teliosporas (esporas producidas por el telio, otra fase del ciclo de vida de las royas) son esféricas, subglobosas o en forma de nabo, con un diámetro de 20-28 µm.
Las paredes de estas últimas esporas son también hialinas, del mismo grosor que las de las urediniosporas, pero completamente lisas en toda su superficie.
El ciclo de vida de la roya del café se inicia con la germinación de las urediniospora que se producen en grandes cantidades. Las esporas que han sido depositadas en el envés de la hoja emiten de 1 a 4 tubos germinativos en un periodo de 12 horas, los cuales van a crecer hasta encontrar estomas que son especies de poros en las hojas para el intercambio de gases.
Después de emplear el estoma para ingresar al interior de la hoja, el hongo desarrolla unas estructuras denominadas haustorios, los cuales entran en contacto con las células de la planta y le extraen los nutrientes para su crecimiento.
Las células parasitadas de la planta pierden su coloración verde, observándose zonas amarillentas en la hoja, cuya aparición se corresponde con las primeras manifestaciones de la enfermedad. El tiempo transcurrido desde la infección hasta ese instante recibe el nombre de período de incubación, que es de aproximadamente tres semanas.
Posteriormente el hongo madura y se diferencia en estructuras que reciben el nombre de soros, las cuales van a producir nuevas urediniosporas que serán dispersadas para iniciar el nuevo ciclo.
El hongo también puede producir teliosporas que no son de resistencia, las cuales germinan allí mismo y producen esporidios, pero que son incapaces de reinfectar al cafeto (son no funcionales).
A pesar de la creencia de que H. vastatrix es heteroico, es decir que requieren de dos tipos de hospederos para completar su ciclo de vida, aún no ha sido encontrado en hospederos distintos al cafeto. Otra posibilidad es que H. vastatrix realmente represente una roya basal divergente autoica.
Según esta hipótesis, las teliosporas son no funcionales y vestigiales, y el ciclo de vida sexual es completando por medio de urediniosporas.
La mejor estrategia de control de la enfermedad, tanto económica como ambiental, consiste en el desarrollo y empleo de cultivares resistentes a la misma. El primer esfuerzo dirigido en este sentido lo realizaron en India en 1911, donde desarrollaron un cultivar denominado Kent’s en sustitución del Coorg, más susceptible a la roya.
Una variedad descubierta en la isla de Timor en 1927, y que resultó ser un híbrido natural de dos especies de cafeto distintas, Coffea arabica y C. canephora, mostró gran resistencia a todas las razas de royas conocidas para aquella fecha.
Esta variedad fue bautizada como HDT (híbrido de Timor) y ha sido empleada para realizar cruces con variedades locales en América Latina, obteniéndose cultivares que muestran un buen nivel de resistencia a la roya, como por ejemplo las variedades Caturra 3 HDT CIFC1343, desarrollada en Colombia y Catua_1 3 HDT CIFC2570, desarrollada en Brasil.
El empleo de enemigos naturales de la roya para controlarla es un mecanismo que los científicos aún están evaluando. Algunos de estos enemigos atacan directamente y se alimentan de la roya, otros habitan en el interior del hospedero y le proveen de resistencia contra la roya, son los denominados organismos endofíticos.
Entre los organismos que atacan directamente a Hemileia vastatrix se encuentran los hongos micoparasíticos. Entre los microorganismos endofíticos se encuentran tanto bacterias como hongos.
La participación de microorganismos endofíticos en la supresión de enfermedades en plantas ha sido demostrada en varias enfermedades. La acción de los organismos endofíticos sobre los patógenos puede ser directa o indirecta.
El primer caso ocurre por liberación de sustancias antibióticas, o por competencia por nutrientes, mientras que la forma indirecta ocurre induciendo la respuesta de resistencia contra el patógeno por parte de la planta.
La eficiencia de ciertas bacterias endofíticas en el control de la roya del café puede variar en función del momento de aplicación de los agentes biocontroladores. Los mejores resultados obtenidos experimentalmente son aquellos en los cuales las bacterias son aplicadas entre 1 y 3 días antes de la inoculación con urediniosporas de Hemileia vastatrix.
El manejo de algunas variables del cultivo del cafeto puede ayudar a prevenir, controlar o facilitar la erradicación de la enfermedad. Entre esas variables se encuentran la densidad de siembra (2 metros entre hileras y 1 entre plantas), poda (poda baja post-cosecha), selección de brotes sanos, uso de sombra y fertilización adecuada.
El control químico es uno de los principales componentes en un programa de control de la roya del cafeto. Sin embargo, este representa un alto costo económico y ambiental. El éxito de su empleo dependerá, entre otros factores, de la selección del fungicida adecuado y de su correcta y oportuna aplicación.
Se recomienda el uso alternado de fungicidas con base en cobre con otros fungicidas sistémicos para evitar así la aparición de resistencia a los mismos. Actualmente existe abundante información sobre la eficiencia de los diferentes ingredientes activos así como de las dosis adecuadas de los mismos.
También se están desarrollando fungicidas que inhiben la síntesis de ergosterol en el hongo, como por ejemplo difenoconazol y hexaconazol, o también una mezcla de una estrobilurina con un triazol.
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