Síndrome de savant: qué es, síntomas, causas, tipos y tratamiento
¿Qué es el síndrome de savant?
El síndrome de savant, también conocido como síndrome del sabio, es una condición poco frecuente en la que existe una asociación entre diversos trastornos generalizados del desarrollo y la presencia de habilidades o talentos extraordinarios.
Este síndrome se asocia a personas que padecen diversos trastornos del desarrollo, como el autismo o el síndrome de Asperger.
A nivel clínico, los signos y síntomas característicos de las patologías del desarrollo tienden a combinarse con algunas habilidades y talentos excepcionales. Lo más habitual es detectar una asombrosa capacidad musical, artística, lógica o memorística.
El síndrome del sabio trata de una condición poco frecuente en la población general, restringida a un grupo muy reducido de personas. En la literatura científica se han llegado a registrar varios casos.
El diagnóstico suele realizarse durante la etapa infantil y es eminentemente clínico. El rasgo fundamental es la identificación de una capacidad o área excepcionalmente desarrollada en un individuo con algún tipo de trastorno del desarrollo.
Los signos asociados a este síndrome reportan cualidades o habilidades beneficiosas para la persona afectada. Sin embargo, es necesario mantener la intervención psicológica, médica y neuropsicológica del trastorno del desarrollo.
Síntomas
En el caso del síndrome de savant, las alteraciones en áreas comunicativas y sociales suelen presentarse acompañadas de talentos extraordinarios o sobredesarrollados. Lo más común es que presenten dotes especiales en diversas áreas:
– Habilidades musicales.
– Artes plásticas.
– Habilidades mecánicas.
– Razonamiento lógico y habilidades matemáticas.
El síndrome de savant tiende a definirse como una condición que combina una o diversas habilidades excepcionales con un funcionamiento cognitivo deficiente.
Actualmente, en la literatura médica y psicológica se recogen más de 30 reportes diferentes acerca de las habilidades asociadas al síndrome de savant: habilidades para la escultura, el dibujo, la poesía, la música, el recuerdo, la visión espacial, etc.
Buena parte de las investigaciones sobre este síndrome señalan de forma generalizada varios aspectos:
– Déficit asociado al hemisferio izquierdo (HI): habilidades lingüísticas, simbólicas, lógicas, etc.
– Sobredesarrollo de habilidades asociadas al hemisferio derecho(HD): capacidades artísticas, habilidades motoras y visuales, capacidades musicales, etc.
Causas
El origen del síndrome de savant aún no se conoce con precisión. Algunos especialistas asocian el desarrollo de estas excepcionales características a anomalías y alteraciones genéticas específicas.
Diferentes investigaciones han relacionado las habilidades de los savants con alteraciones asociadas al cromosoma 15, como en el caso del síndrome de Prader Willi.
Sin embargo, otros abogan por procesos cerebrales compensatorios ante anomalías cerebrales, estructurales o funcionales.
Estadísticas
El síndrome de savant es escasamente frecuente en la población general y en la población clínica asociada a los trastornos del desarrollo.
El Autism Research Institute (2016) señala que aproximadamente un 10% de las personas que presentan un diagnóstico de autismo padecen este síndrome.
Entre los afectados por discapacidad intelectual no-autistas, solo el 1% presenta habilidades y capacidades relacionadas con el síndrome de savant.
Dentro de las personas que padecen síndrome de savant, el 50% tiene un diagnóstico de autismo. El otro 50% está asociado a otros trastornos del desarrollo o a alteraciones del sistema nervioso.
¿Cuáles son las cualidades extraordinarias del síndrome de savant?
El desarrollo de cualidades está relacionado fundamentalmente con el cálculo y la lógica matemática, el talento artístico y musical, la poesía o la memoria. Sin embargo, en algunos casos las capacidades se restringen a habilidades aisladas, como el cálculo calendárico o de fechas.
A continuación, describiremos algunas de las cualidades/habilidades más comunes en el síndrome de savant:
Habilidades musicales
Las habilidades musicales y el talento para la composición o para tocar instrumentos constituyen una de las áreas más desarrolladas en las personas que padecen síndrome de savant.
Es frecuente que presenten un rendimiento excepcional con algún instrumento en especial, como el piano. Sin embargo, muchos son capaces de tocar infinidad de estos. Pueden reproducir piezas musicales sin necesidad de aprendizaje o partitura, solo con escucharlas.
Autores como Beate Hermelin (2001) señalan que los savants son capaces de tocar una pieza completa después de escucharla una sola vez. Desarrollan habilidades únicas en la composición. Son capaces de crear sin necesidad de ejecución.
Habilidades artísticas
En el campo de las artes plásticas, las personas que padecen síndrome de savant desarrollan impresionantes habilidades en el dibujo, la pintura o la escultura.
Son capaces de plasmar sus obras con una gran fidelidad a la realidad, incluyendo una gran cantidad de detalles.
Habilidades mecánicas y espaciales
En esta área, estas personas desarrollan diversas capacidades por encima de la población general. Algunas son:
– Precisión en la medición de distancias físicas sin instrumentos o herramientas.
– Precisión en la construcción de modelos espaciales y estructuras.
– Dominio de la cartografía.
– Dominio de la radiogoniometría.
Cálculo matemático
Las excepcionales habilidades matemáticas constituyen uno de los rasgos centrales del síndrome de savant. Estas capacidades incluyen la velocidad en el cálculo mental.
Son capaces de realizar multiplicaciones y calcular raíces cuadradas de forma espontánea. Además, pueden determinar con la misma rapidez los números primos.
Dentro del cálculo matemático, los savants destacan por el cálculo de fechas. En apenas segundos, son capaces de identificar el día de la semana de una fecha específica. Algunos tienen la habilidad de calcular fechas entre los últimos o los próximos 40.000 años.
De forma adicional, muchos son capaces de realizar precisos cálculos temporales sin necesidad de emplear cronómetros o relojes.
Memoria
Muchos reportes clínicos destacan del síndrome de savant las habilidades memorísticas. Los afectados presentan una habilidad particular para memorizar grandes cantidades de datos e información.
Son capaces de recordar un volumen elevado de datos relacionados con información bibliográfica, histórica, deportiva, cifras poblacionales, estadísticas deportivas, etc.
Esta habilidad les permite convertirse en expertos de diversas áreas de conocimiento. Sin embargo, en buena parte de los casos sus intereses son muy restringidos.
Lenguaje
La mayoría de savants padecen algún tipo de trastorno generalizado del desarrollo asociado a diversas alteraciones del lenguaje expresivo y social.
Sin embargo, se han documentado casos de individuos con altas capacidades para el aprendizaje de múltiples idiomas.
Tipos de savants
Existen diferentes clasificaciones del síndrome de savant. Algunos autores hacen referencia a tres cursos diferenciales:
Savants con talento
Bajo este subtítulo, suelen categorizarse aquellos que presentan espectaculares habilidades acompañadas de un alto grado de discapacidad cognitiva.
Normalmente, forman parte de este grupo los savants que presentan trastornos del espectro autista asociado a discapacidad intelectual.
Savants prodigiosos
Bajo este término, clasificamos a aquellos individuos que presentan un rasgo destacable en el cociente intelectual, tanto en altas capacidades como en discapacidad intelectual.
Suelen ser genios, fuera de todo lo común. Sobresalen en todas sus capacidades.
Savants de minucias
Este término se reserva para aquellos individuos que presentan rasgos muy restringidos del síndrome de savant.
Algunos tienen buena memoria visual o auditiva. A pesar de tener dificultades para el establecimiento de las relaciones sociales, suelen ser especialistas en algunos ámbitos, como el área deportiva.
Diagnóstico
Lo más común es que el síndrome de savant se identifique durante la etapa infantil a través de un abordaje clínico y psicológico.
Este se basa fundamentalmente en la identificación y definición de las características de los afectados, tanto de los posibles retrasos del desarrollo como de las habilidades excepcionales.
Tratamiento
La intervención fundamental con el síndrome de savant es el tratamiento del trastorno del desarrollo que padece la persona afectada, en el caso de que se identificara.
Esta suele emplear un abordaje médico, psicológico y neuropsicológico. Además, resulta de vital importancia la rehabilitación logopédica y la educación especial.
En el caso de las capacidades de los savants, resulta interesante realizar una intervención de estimulación, permitiendo desarrollar este tipo de habilidades en su rango máximo.
Referencias
- Pervasive Developmental Disroders. Obtenido de National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
- Obtenido de Encyclopedia of Children’s Health.
- Savant Syndrome: An Extraordinary Condition An Extraordinary Condition. Philos Trans R Soc. Lond. B. Biol. Sci.