Llanura chaqueña: ríos, flora, fauna y subregiones
La llanura chaqueña es una gran extensión de tierra plana o con ligeras ondulaciones ubicada en Sudamérica. Esta planicie es comúnmente conocida como “el Gran Chaco”, nombre que proviene de la palabra quechua chaku y que se traduce como “territorio de cacería”, en referencia a la riqueza de fauna que existe en la región.
Esta región geográfica, se extiende por los territorios de la República Argentina, Paraguay, Bolivia y una sección del Mato Grosso ubicada en el centro de Brasil. La superficie de la llanura chaqueña es de 1.144.520 km² aproximadamente.
Gran parte central del continente americano está compuesta por llanuras situadas en mesetas a 500 metros sobre el nivel del mar y otras a 200 metros por debajo de este, ubicadas en valles.
Generalmente, estas llanuras se destacan por ser amplias regiones boscosas como en el caso del Gran Chaco, que se extiende a lo largo de la mayor superficie de bosque seco del mundo, caracterizado por la escasa altitud y horizontalidad.
Índice del artículo
La llanura chaqueña está constituida por un área aluvial. Es decir, que contiene un cauce y tiende a ser inundada.
Los ríos encauzados principales de la región son el Bermejo y el Pilcomayo, aunque también se ubican en el territorio los ríos Paraguay, Salado, Teuco, Paraná, Parapeti, Timane y Dulce.
La biodiversidad presente en la llanura tiene su origen en el sistema fluvial comprendido entre los cauces de los ríos que alberga la región.
El conjunto de los bosques y la humedad adquirida por la zona a causa del agua que recorre el gran Chaco, forman un hábitat propicio para la diversidad de especies, enriqueciendo la flora y la fauna del lugar.
Con respecto a la flora, la llanura chaqueña es de una belleza visual a destacar. En su parte occidental podremos encontrar un bosque tropical conformado por chañal, palo santo, el algarrobo y el quebracho.
La parte central de la región, al ser la zona con más inundaciones, está compuesta por bañados y esteros, rodeados de grandes extensiones de bosques de palmeras y quebracho.
Las extensiones aledañas a los ríos Paraná y Paraguay son las de mayor humedad de la llanura chaqueña y, por ende, su escenografía se destaca por imágenes selváticas y pastizales. Por último, la zona sur está caracterizada por bañados y cultivos de alfalfa y hortalizas.
En lo que corresponde a la fauna de la región, se puede encontrar una amplia diversidad de especies como por ejemplo: aguará-guazú o zorro grande; aguará-popé u osito lavador; carpincho; ciervo de las pampas; oso hormiguero; yaguareté o tigre americano; puma o león americano; comadreja overa; tortugas terrestres y acuáticas; yarará; coral; víbora cascabel; yacaré; águila colorada; ñacurutú; ñandú o avestruz americano.
En las aguas de los ríos que comprenden los cauces de la llanura chaqueña, podemos hallar una gran variedad de peces como bogas; amarillos; dorados; patíes; pejerreyes; surubíes; sábalos; pacúes; mojarras y armados, entre otros.
La llanura chaqueña es el segundo ecosistema más grande de América del Sur después del Amazonas. Y se divide desde el norte hasta el sur en: Chaco Boreal; Chaco Central y Chaco Austral.
Es la zona más hiperbórea de la llanura chaqueña. Está limitado hacia el sur por el río Pilcomayo, el cual lo divide del Chaco central.
Por el oeste, los límites lo marcan las Yungas, que son extensas regiones de bosques montañosos y selvas ubicadas a lo largo de la cordillera de los Andes. Finalmente, hacia el este, lo delimita el río Paraguay.
Los países que comparte esta sección del gran Chaco, son Bolivia, Brasil y Paraguay, mientras que Argentina no posee territorio en esta zona septentrional.
El relieve del Chaco boreal es horizontal con algunos declives que, a causa de las lluvias e inundaciones, generan zonas de esteros o bañados.
La sección central del Chaco está limitada hacia el sur por el viejo cauce de los ríos Bermejo y Teuco. A este cauce se lo denomina como Ypitá, que en el idioma guaraní significa “agua roja”.
Los guaraníes, son pueblos originarios suramericanos, ubicados generalmente en Paraguay, pero también en Argentina, Brasil, Bolivia y norte de Uruguay.
Posteriormente, hacia el norte, lo separan del Chaco Boreal, zonas tectónicas en las cuales desciende el curso del río Pilcomayo, formando los bañados de la Estrella y algunos esteros.
Esta región de la llanura posee las mismas características geográficas que el resto del Gran Chaco. Predomina la horizontalidad, los bosques y las selvas y siempre se contornea hacia la parte oriental por zonas de bañados y esteros, debido al cauce de sus ríos.
Tiene un paisaje bioclimático con bosques o selvas en galería, es decir, la formación de vegetación a la ribera de un río o laguna. Al Chaco Central también se le llama con estos nombres:Llanos de Andrés Manso, Yapizlaga, Tierras de Gulgoritotá o Chaco Gualamba.
Las amplitudes térmicas en esta región son importantes entre el día y la noche y varían según las estaciones del año. Las temperaturas pueden ir desde los 10 grados centígrados hasta el máximo de 55°C.
Tiene una superficie de 399.100km2 aproximadamente. Es el sector más sureño de la llanura chaqueña. La totalidad de la extensión territorial de esta subregión se encuentra completamente dentro de la República Argentina.
Está compuesta por las provincias de Chaco, Santiago del Estero, el este de Salta y Formosa, la mitad de la provincia de Santa Fe y el noreste de la provincia de Córdoba.
El límite natural del Chaco Austral hacia el norte, está dado por el ya nombrado Ypitá o viejo cauce del río Bermejo. Por su parte oriental, el río Paraná limita la llanura chaqueña de la Mesopotamia Argentina. Luego, por la zona oeste, está delimitado por las sierras Pampeanas y las sierras Subandinas.
Nuevamente, tal como describimos en el relieve de las anteriores subregiones, el chaco austral no es la excepción: posee un territorio llano, con selvas y bosques.
Los ríos que discurren por la zona meridional del Gran Chaco son: río Paraná, Bermejo, Salado del Norte, río Dulce, río Primero y río Segundo.
- Napamalo: The Giant Anteater of the Gran Chaco, 2003.
- Conservation ecology of armadillos in the Chaco region of Argentina, 1: 16-17, Edentata, 1994.
- Gran Chaco. Recuperado de thefreedictionary.com.
- gran-chaco.org
- Gran Chaco Sudamericano. Recuperado de pueblosoriginarios.com.
- Región Chaqueña. Recuperado de todo-argentina.net.