Shamash: etimología, origen, atributos, distintas civilizaciones
Shamash era el nombre que recibía el Dios del sol en la cultura de distintas civilizaciones que pertenecieron a Mesopotamia a partir del año 3.500 a. C. Concretamente en pueblos como Acadia, Babilonia y Asiria. Otros pueblos, como por ejemplo los sumerios lo nombraban como Utu.
Shamash fue uno de los dioses más importantes y respetados de Mesopotamia, en cuyo honor se levantaron diversos templos en los que se llevaban a cabo rituales de forma continua para solicitar su ayuda y protección.
Estos rituales incluían sacrificios de distintos animales con la finalidad de obtener la benevolencia del Dios; también se le colocaban frutas y otros platillos de comida a lo largo de cada día.
El dios Shamash también estaba asociado con la justicia y la verdad, era considerado como un protector contra los malos espíritus y la oscuridad. Se pensaba que Shamash juzgaba tanto a los vivos como a los fallecidos e intercedía por los enfermos o por aquellas personas que se veían envueltas en problemas producto de las injusticias.
Los habitantes de Mesopotamia le pedían de manera constante a Shamash para que les protegiese de cualquier enfermedad. También elevaban plegarias por las buenas cosechas, así como por su permanencia en el mundo.
La manera en la que se representó al Dios del Sol a través de los años se fue transformando pero uno de los símbolos que se mantuvo fue el disco solar. La creencia sobre el poder de Shamash sobre toda la tierra llegó a posicionarlo en algunas civilizaciones como un Dios cuyo dominio abarcaba al universo entero.
Shamash fue una figura tan relevante para la civilización de Mesopotamia que, además de los templos y las representaciones gráficas que se crearon en torno a él, también se crearon himnos.
Una de las mayores contribuciones del Dios Shamash al pueblo de Mesopotamia fue el código de leyes que, según la leyenda, hizo llegar al rey Hammurabi. Este código fue un complejo conjunto de normas que se afirmaba había llegado a él a través de un mensajero para transmitirlo al pueblo de Babilonia
La tradición de los gobernantes en las civilizaciones mesopotámicas residía en fundamentar sus decisiones en los designios y voluntades de los dioses, a quienes solían consultar antes de tomar cualquier decisión.
Índice del artículo
- 1 Etimología
- 2 Origen del dios Shamash
- 3 Atributos del dios Shamash
- 4 Concepción del Dios del Sol en Mesopotamia
- 5 El Dios del Sol en distintas civilizaciones
- 6 Referencias
La palabra Shamash tiene su origen etimológico en Mesopotamia, donde se empleaba este término para referirse al Dios del sol, de la justicia y de la verdad.
El término original era Šamaš, que para los pueblos acadios, asirios y babilonios era sinónimo del Dios que, además del sol, gobernaba al Universo.
Otro nombre con el que era conocido el Dios fue Utu, empleado por los sumerios, cuyo término tiene su raíz etimológica en la palabra Dutu.
Sobre la existencia del Dios del Sol se tienen imágenes representativas que datan del 3.500 a. C, lo cual coincide con el establecimiento de la civilización mesopotámica. Esta civilización se caracterizó por poseer un marcado orden social, político y religioso en el que destacaban distintos dioses, los cuales eran venerados y temidos por muchos.
Shamash, Dios del Sol, fue una deidad de gran relevancia en Mesopotamia, al cual se le representaba por medio de la figura de un disco solar. Esta deidad se asoció también con la administración de la justicia en el mundo así como en el inframundo, al que se dirigía en las noches con la finalidad de juzgar a los difuntos.
De acuerdo a la mitología del pueblo Arcadio, Shamash, era hijo de Enlil o Anu, conocido como el Dios de los Cielos, mientras que para los sumerios representaba a la tierra y al aire.
Shamash era esposo de la diosa Aya (llamada Sherida por los sumerios), la cual es asociada con el alba o con la luz brillante del sol al amanecer, unión de la que nacieron 2 hijos que representaban a la ley y a la justicia.
Los sumerios creían que Utu, como denominaban a Shamash, era hijo de Nanna, Dios de la Luna, y hermano gemelo de la Diosa del amor y la guerra conocida como Inanna.
Son varios los atributos con los que fue representado Shamash; en sus orígenes se le asociaba con la imagen de un disco solar para representarle. Este disco representaba en su interior a una especie de estrella que se relacionaba con los cuatro puntos cardinales (Norte, Sur, Este y Oeste) y entre ellas se plasmaban otras líneas de forma de curva.
Con el paso del tiempo la manera de representar a Shamash cambió más la imagen del disco solar se repite en muchas de las esculturas que fueron realizadas en su honor.
La referencia de los últimos atributos con los que fue ilustrada la imagen del Dios del Sol en Mesopotamia se puede apreciar en la Tableta de Shamash, en la cual se le muestra como un hombre con una larga barba.
Los atributos que se muestran del denominado Dios del sol son el disco solar, asociado al elemento que rige, un anillo y una vara o bastón que simbolizan la justicia que representa a Shamash.
Shamash, fue venerado por pueblos de Mesopotamia como los babilonios, los asirios y los acadios, a quien le atribuían la protección de las ciudades, entre otras funciones. También fue honrado con otros nombres, aunque la historia ha reflejado como guardaba ciertas semejanzas entre un pueblo y otro.
Las diferencias de la concepción entre una civilización y otra giraban en torno al nombre que se le asignaba al Dios y a su origen, es decir, a su procedencia.
Para cada una de las culturas el nombre de la esposa del Dios del Sol era distinto, aunque no su función como Diosa. Sin embargo, a pesar de las diferencias, existían semejanzas en los atributos, así como en la manera de representarle.
Con respecto a los modos de rendirle homenaje al Dios del Sol, en cada una de las principales civilizaciones de Mesopotamia se construían templos en los cuales de forma continua se llevaban a cabo rituales para atender a la deidad.
Dentro de las prácticas que se efectuaban en los templos eran realizados sacrificios de animales en su honor. Además, se les alimentaban con frutas y otras ofrendas gastronómicas.
De manera similar que en Mesopotamia, en otras civilizaciones con las que no había ningún tipo de contacto se desarrolló como creencia espiritual la adoración al Dios del Sol.
Para las primeras civilizaciones que habitaron el planeta, los fenómenos naturales y los astros celestes representaban figuras sobrenaturales o deidades a las cuales temían en principio.
El poder infinito de la naturaleza les condujo a invocar y a la creación de mitos en relación a los Dioses que gobernaban la tierra y el cielo para que les protegieran y les permitiesen seguir ocupando los espacios en los que se habían asentado.
En la cultura egipcia, por ejemplo, en algunas civilizaciones, el sol representaba una deidad conocida como Ra, a quien se le asociaba con la fuente de vida. Este dios, de acuerdo a la mitología, viajaba en las noches en barco a través de un río subterráneo y en las mañanas regresaba para proteger a los hombres y brindarles su luz. En la cultura azteca también se rendía homenaje al Sol, siendo uno de sus dioses principales.
Según la mitología, se afirmaba que Shamash viajaba a través de los cielos con la finalidad de proteger al mundo, aunque al principio los primeros tiempos se decía que se desplazaba en un barco.
Con el pasar del tiempo se llegó a representar sobre un caballo y finalmente se afirmó que el vehículo que utilizaba para transportarse era un carruaje.
La mitología narraba cómo cada día Shamash se desplazaba a través de los cielos con un cuchillo en su mano para abrirse paso. Una de sus funciones era proteger al mundo de los espíritus del inframundo que podían ingresar a través de portales y apoderarse de las personas.
En relación al conocimiento, Shamash era capaz de saber todo lo que sucedía. Por ello, los hombres evitaban decir mentiras por temor al castigo que pudiesen obtener del dios.
Se mantenía una creencia en los pobladores que sostenía que Shamash se retiraba del mundo cada día al atardecer por el Este, bajaba al inframundo donde actuaba como juez y al amanecer ingresaba por el Oeste.
Como dios, Shamash, a pesar de mostrarse como un personaje justo y protector, era temido por los pobladores, quienes de manera permanente hacían plegarias por su indulgencia.
- Ancient pages. (2.016). Shamash: Mesopotamian God of Sun, Truth, Justice and Healing. Tomado de ancientpages.com
- Beckman, G, (2.003). My Sun-God. Reflections of Mesopotamian Conceptions of Kingship among the Hittites. University of Michigan.
- Biblioteca Digital Ilce. El sol en las religiones antiguas y en la Mitología. Tomado de bibliotecadigitalilce.edu
- Enciclopedia Britannica. Shamash. Mesopotamian God. Tomado de britannica.com
- Gods, Goddesess, Demonds and Monsters. Tomado de Mesopotamia.co
- Romero, R, F, (2.018). Dioses de Mesopotamia más importantes. Tomado de unprofesor.com
- Utu. Tomado de en.wikipedia.org