Llanuras de Colombia
Las llanuras de Colombia forman parte de los aproximadamente 3.000.000 Km2 que se extienden desde México en el norte, hasta Paraguay en el sur del continente, pero es en Colombia, Venezuela y Brasil que cubren la mayor área y tienen la mayor importancia económica.
Alrededor del 70% del territorio colombiano está constituido por llanuras que se caracterizan por tener una de las mayores biodiversidades vegetales del mundo, asociadas a un complejo patrón de clima, suelos y topografía.
Gran parte de estos ecosistemas han sido considerados como prioritarios para la protección de acuerdo al Fondo Mundial para la Conservación.
La vegetación incluye los manglares de la costa del Pacífico, los matorrales del desierto de la Guajira, las praderas de sabana y los ecosistemas de galería de las tierras bajas del Atlántico y de las llanuras orientales, la selva amazónica y la región del Chocó e incluso entornos de las laderas andinas.
Las 4 llanuras más importantes de Colombia
Llanura del Caribe
- Ubicación: Norte del País.
- Extensión: 142.000 Km2
Longitudinalmente comprende desde el Golfo de Urabá hasta la Península de la Guajira. Transversalmente desde las últimas estribaciones de las cordilleras hasta las costas del Caribe.
La región de las tierras bajas del Caribe es semejante a la forma de un triángulo, cuyo lado más largo es la costa. Las sabanas del Caribe se encuentran generalmente por debajo de 200 m, y están sujetas a un régimen isotérmico, es decir a pocas variaciones de temperatura, en promedio 28°C y precipitaciones alrededor de 2.040 mm.
Buena parte de la superficie occidental de esta llanura está cubierta por formaciones arbóreas, dentro de las que destacan el Campano (Pithecellobium saman) y Corozo (Bactris guineensis).
La zona alberga una quinta parte de la población colombiana, concentrada en Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, los principales puertos caribeños del país.
La cría de ganado y la agricultura mixta son las actividades económicas tradicionales, pero la agricultura comercial a gran escala, especialmente de arroz, algodón y plátano, también ha tenido éxito.
El riego se ha expandido desde mediados del siglo XX, especialmente en los valles del Sinú y César. Los bananos se cultivan para la exportación en la región de Urabá.
Llanura del Pacífico
- Ubicación: Occidente del País.
- Extensión: 83.170 Km2.
Longitudinalmente comprende desde el Golfo de Urabá hasta la frontera con Ecuador y Panamá. Transversalmente desde la cordillera Occidental hasta la costa pacífica.
Es una región pantanosa y densamente boscosa que debido a su proximidad con el océano Pacífico se caracteriza por climas húmedos con precipitaciones anuales entre 1.100 y 1.700 mm, así como altas temperaturas medias que oscilan entre 24 y 28°C en toda la región.
Debido a su gran biodiversidad ha sido catalogada como una de las zonas más ricas del planeta y es el hogar de cuatro parques nacionales:
- Parque Nacional Natural Utría.
- Parque Nacional Natural Gorgona.
- Santuario de Flora y Fauna Malpelo.
- Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga.
El departamento del Chocó es uno de los más distintivos de la región y resalta por ser considerado uno de los lugares más húmedos del mundo y con mayor biodiversidad. Es un tramo de manglares tropicales a lo largo de la costa del Pacífico y el río Atrato, de 885 kilómetros de extensión.
La selva tropical y las cálidas aguas del océano Pacífico se combinan para formar un rico entorno natural para plantas y animales. Más de 450 de las 1.800 especies de aves que habitan en Colombia viven en el Chocó.
También constituyen el hábitat de monos, mapaches, ciervos y pecaríes. Grandes roedores como agoutis, pacas y carpinchos habitan las áreas pantanosas. Felinos salvajes como pumas y jaguares rondan estos bosques, mientras que cocodrilos y manatíes nadan en estos pantanos.
Llanura de la Orinoquía
- Ubicación: Oriente del País.
- Extensión: 250.000 Km2. Longitudinalmente comprende desde el Arauca hasta el departamento de Guaviare. Transversalmente desde la cordillera Oriental hasta el río Orinoco.
Los Llanos Orientales de Colombia están constituidos por una extensa sabana y una parte de la cuenca del río Orinoco, conocida como Orinoquía.
Una vasta red de ríos y pantanos ofrecen oportunidades de observación de aves de primera categoría. Cerca de 470 especies habitan en la región y en un buen día de observación se pueden divisar hasta 130 especies; uno de los más peculiares es el hoatzín o guacharaca de agua.
Grandes afluentes del río Orinoco, incluyendo el Meta, Guaviare y Vichada, atraviesan estas llanuras llevando sedimentos de las sabanas arenosas y planas al delta del Orinoco en Venezuela.
A pesar de su amplia extensión territorial, sólo el 2 % de la población colombiana vive en las regiones de las Llanuras Orientales y de la selva amazónica.
La ciudad de Villavicencio es la ciudad más grande de la región. Villavicencio se encuentra al pie de la Cordillera Oriental, a sólo 110 kilómetros de Bogotá. Los agricultores utilizan los pastos que crecen en estas llanuras para alimentar a su ganado.
En estas zonas se registran las temperaturas más altas del país, con precipitaciones anuales que oscilan entre 1.020 a 1.780 mm, pero bajo un régimen monzónico con una estación húmeda entre mayo y octubre, y una estación seca de noviembre y abril.
Llanura de la Amazonía
- Ubicación: Sur Oriente del País.
- Extensión: 380.000 Km2. Longitudinalmente comprende desde el río Guaviare hasta el río Putumayo, que forma gran parte de la frontera de Colombia con Ecuador y Perú. Transversalmente desde las estribaciones de la cordillera Oriental hasta la frontera de Brasil.
Está región está cubierta con exuberante vegetación y es el hogar de más especies de animales que cualquier otro lugar de la tierra.
Mariposas y otros insectos vuelan a través del bosque. Pájaros de la selva como quetzales, loros, guacamayas y tucanes anidan entre los árboles. Perezas y primates cuelgan de las ramas de los árboles tropicales.
Poblaciones indígenas de diferentes etnias como los huitotos, ingas, tucanos y nukak plantan cultivos, pescan y cazan en estas sabanas.
Reservas de oro, carbón y petróleo también son halladas en la zona. Gran parte de la llanura ésta cubierta de selva recibiendo precipitaciones de hasta 2.500 mm cada año.
Referencias
- Boraas, T. (2002). Countries and Cultures: Colombia. Minnesota, Capstone Press.
- La Llanura del Caribe. Recuperado de: elespectador.com.
- Raúl R. Vera. (2006). FAO: Country Pasture / Forage Resource Profiles. Recuperado de: fao.org.
- Rincón, D. (1984). Environmental Law in Colombia. Holanda, Kluwer Law International.
- Sistema hidráulico Zenú. Recuperado de: banrepcultural.org.