¿Cuáles son las Vías de Eliminación de Agua en el Ser Humano?
Las principales vías de eliminación de agua en el ser humano son la uretra, en el sistema urinario; el ano, en el sistema digestivo; y los poros en la piel. Por la uretra se desecha la orina, por el ano las heces y por los poros el sudor.
El mecanismo de eliminación de agua en humanos es un acto de regulación interna de líquidos que mantiene el equilibrio de electrolitos en concentraciones saludables para el cuerpo, como también de mantener el volumen de agua necesario.
El principio de este balance de fluidos en el cuerpo humano funciona de la siguiente manera: la cantidad de agua que expulsa una persona debe ser la misma cantidad de agua que la persona debe ingerir. La sed y las ansias por ingerir sales minerales actúan como mecanismo indicador de que se necesita beber agua y reponer electrolitos.
Teniendo en cuenta que la eliminación de agua es un proceso, o bien fisiológico imposible de eludir o totalmente involuntario, tomar agua para los humanos es una de las actividades voluntarias más importantes y necesarias para la buena salud y la vida misma, si no es la de mayor importancia.
Un ser humano puede sobrevivir hasta cinco semanas sin alimentos que comer, pero solo unos cuatro o cinco días sin agua. Líquidos y alimentos son las principales maneras de consumir la preciada agua para el cuerpo.
Las vías más comunes para la eliminación del agua en seres humanos
1- Micción
Es el acto o proceso de eliminación de la orina y el mecanismo de mayor regulación y expulsión de agua que tiene el cuerpo.
Los riñones son los responsables de filtrar la sangre de impurezas que luego dirige como desperdicio en forma de líquido a la vejiga. Una vez esta se llena, la persona siente la necesidad de liberarla de la carga tóxica, y lo hace por la uretra.
La mayoría de los desperdicios en la orina vienen en forma de proteínas nitrosas como la urea y la creatinina. Son eliminadas por vía de la orina luego de un proceso de filtración, reabsorción y secreción que ocurre en los riñones.
El cuerpo tienen aproximadamente tres litros de sangre y los dos riñones filtran alrededor de 180 litros de sangre al día (125 ml/min). Este volumen es filtrado entre 50 y 60 veces por día, pero solo uno o dos litros son eliminados por la orina cada día.
De esta manera, los riñones son esenciales para mantener el equilibrio del volumen de agua en el cuerpo y la composición salina de los líquidos en el interior; expulsando el exceso de agua junto con las toxinas filtradas de la sangre.
2- Defecación
Es el acto o proceso de eliminación de las heces, con el cual el cuerpo se deshace de la parte no digerida del material sólido que fue comido previamente como alimento.
El bolo alimenticio, una vez procesado y liberado por el estómago pasa en forma de masa pastosa semisólida (llamado quimo) al duodeno, donde las secreciones de bilis del hígado le descomponen de sustancias nocivas y procesa las grasas.
Luego el quimo sigue su camino por todo el resto del intestino delgado el cual le absorbe los nutrientes necesarios en el recorrido. La masa cada vez más sólida es transportada al intestino grueso como desecho. Finalmente llega al recto, donde ya está listo para ser expulsado como materia fecal por el ano.
Todo este proceso requiere de líquidos para ayudar tanto a transportar los alimentos por todo el tracto digestivo e intestinal, como también para la secreción de sustancias esenciales de digestión, descomposición y trasformación.
Por lo tanto en las heces, que son semisólidas, se eliminan al día unos 100 a 200 mililitros de agua del cuerpo humano, que sumado al volumen eliminado por la orina equivalen entre unos 1.200 a 2.200 ml de agua diariamente.
Este volumen de agua eliminada por las heces puede aumentar drásticamente en caso de diarrea, de 5 a 7 veces más. Por esta razón es altamente recomendado el mantener la ingestión de agua y sales minerales y así ayudar a cuerpo a mantener ese balance mencionado anteriormente.
3- Transpiración
Es el proceso de producción de sudor como mecanismo del cuerpo humano de regulación de su propia temperatura. También se le llama sudoración. El sudor es usualmente 99% agua con un pH de entre 5 y 7, 0,5% de minerales como potasio y sales, y un 0,5% de sustancias orgánicas como la urea.
Es producido en la dermis de la piel por las glándulas sudoríparas y expulsado por los poros de piel. Este líquido viene del agua localizada entre las células de los tejidos internos del cuerpo, llamado líquido intersticial, que es filtrado por el ovillo de las glándulas sudoríparas.
Para personas sedentarias su producción es muy baja en temperaturas ambientales moderadas, alrededor de 300 ml al día, pero puede subir a varios litros al día por actividades físicas intensas, temperaturas altas en el ambiente y/o niveles altos de humedad, sobrepasando los 2,6 litros.
Tanto agua como sales minerales son eliminadas en este proceso, por lo tanto es muy importante mantener la hidratación del cuerpo y el consumo de alimentos tras haber sudado por largo tiempo, y así mantener el equilibrio ya descrito al inicio del artículo.
En el proceso de liberación de energía en forma de calor durante el ejercicio físico, la evaporación del sudor producido es la manera más eficiente del cuerpo para regular la temperatura y liberarlo de calorías. Un litro de sudor evaporado a 30° C equivale a 580 kcal quemadas.
En condiciones normales, un ser humano elimina unos 300 ml de agua al día en forma de sudor. Sumado a los eliminados por la orina y las heces colocan la eliminación promedio de agua aproximado en unos 2500 ml al día, que debería ser la misma cantidad de agua que debería ser ingerida diariamente por una persona.
Otras vías de eliminación de líquidos
El cuerpo humano también libera agua: en forma de vapor en la respiración al exhalar y en forma de saliva cuando escupimos o tosemos o estornudamos. Las mujeres eliminan adicionalmente líquido en las secreciones vaginales.
A pesar de ser también considerados mecanismos de eliminación, el volumen de agua expulsado es muy bajo en comparación con los tres principales.
Referencias
- Nestle waters. Water and waste removal. Recuperado de: nestle-waters.com.
- Myrthe Wieler (2014). The Organs of Elimination. Ekhart yoga online. Recuperado de: ekhartyoga.com.
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- Alok Kalia (2008). Routes of water loss. University of Texas Medical Branch – Dept. of Pediatrics. Recuperado de: utmb.edu.
- Anaesthesia Education Website. Fluid Physiology – an on-line text. Recuperado de: anaesthesiamcq.com.