¿Cuál es el objeto de estudio de la sociología?
El objeto de estudio de la sociología es la sociedad humana, individual y colectivamente, mediante la aplicación del método científico a sus estructuras, formas de organización y conductas.
La sociología aborda al hombre como un ser social y busca cubrir todas las aristas que parten de ahí. Formalmente se conoce como la ciencia que trata las condiciones de existencia de las sociedades humanas.
La sociología es un campo de estudio dinámico, debido a que debe adaptar sus reflexiones en función de los cambios sociales que ocurren a lo largo de la historia, buscando abarcar sus factores y fenómenos determinantes.
A lo largo de su existencia como ciencia social, la sociología ha aplicado técnicas multidisciplinarias que le han permitido reflexionar sobre sus fundamentos base. Esto le ha permitido adoptar también nuevos métodos a medida que se descubren nuevos escenarios orgánicos en los que el hombre se ve involucrado socialmente.
Es considerada una ciencia que va mucho más allá de sus conceptos base, debido a que su objeto de estudio no se puede considerar mecánico o absoluto. Por lo tanto, siempre habrá nuevos fenómenos cuyas respuestas o causas deben ser abordadas con perspectivas frescas y conceptos novedosos.
¿Cuál es el objeto de estudio de la sociología?
La sociología se centra en estudiar:
-La relaciones sociales.
-Interacciones sociales.
-Cultura que rodea al día a día.
-Clases sociales.
-Estratificación social.
-Movilidad social.
-Religión.
-Secularización.
-La ley y el crimen.
-Sociología económica: trabajo, empleo e industria.
-Familia, género y sexualidad.
-Guerra, paz y conflicto.
-Población y demografía.
-Raza y relaciones étnicas.
-Sociología urbana y rural.
-Conocimiento y ciencia.
Teorías sociales y sociología
Antes de instaurarse y asimilarse como una ciencia o campo de conocimiento, los orígenes de la sociología se manifestaron en las teorías sociales que distintos autores han trabajado a lo largo de la historia.
Estas teorías han surgido a causa de distintos aspectos contextuales, como la puesta en marcha de los primeros ordenes sociales, trabajados por Aristóteles en obras como La República.
También han sido generadas por la irrupción de una nueva organización a causa de drásticos cambios en las relaciones laborales y de producción, como fue el caso del trabajo de Karl Marx.
Otros autores que desarrollaron sus propias teorías sociales, y que incluso hoy en día son referencia para el estudio del hombre en sociedad, fueron René Descartes, Max Weber, Emile Durkheim, Auguste Comte, Adam Smith y Henri de Saint-Simon, entre otros.
Un aspecto relevante de esto y de la propia sociología es que muchas corrientes manejan ideas opuestas entre sí, lo que ha permitido una gran riqueza histórica a la hora de la confrontación de pensamientos e ideas.
Las teorías sociales parten de un elemento fundamental: el hombre. La mayor parte de los autores que han impuesto sus pensamientos sociales en el conocimiento colectivo, lo han hecho partiendo de su propia concepción del hombre en función de su entorno.
A partir de esto construyen lo que sería el orden social y la sociedad en la que tal tipo de hombre se desenvolvería.
Las teorías sociales, en sí mismas y como parte de la sociología, presentan una concepción ideal de sociedad que no necesariamente se ve reflejada en la realidad.
La sociología, una vez entrada en el campo científico mundial, comenzó a tomar en cuenta los aspectos contextuales de cada momento histórico para poder establecer sus propias posiciones.
Paradigmas de la sociología
Una vez reconocida como ciencia social capaz de aplicar métodos científicos adaptados a sus fines con relativa efectividad, se han instaurado en el campo sociológico una serie de paradigmas y enfoques que han servido para el abordaje de ciertos fenómenos sociales.
Cabe destacar que estos paradigmas han ido cambiando, y otros nuevos han surgido a lo largo de la historia, en consecución con los respectivos fenómenos que los originan.
Entre los más conocidos y aplicados se pueden considerar el paradigma o enfoque funcionalista, propuesto por primera vez por Emile Durkheim.
Este paradigma aborda la sociedad como un sistema complejo cuyos elementos internos se encuentran conectados entre sí, brindando funcionalidad al todo.
La corriente estructuralista del siglo XX se manejó a partir de este enfoque, cuya percepción establecía que la sociedad avanzaba de forma gradual mediante la aplicación de normas y preceptos que garantizarían la estabilidad.
Otro paradigma de importancia es el de la etnometodología, que consiste en una aproximación más pragmática en función del hombre y su entorno inmediato.
Según este paradigma, el entorno influye en el hombre mediante las prácticas y actividades a las que este ha debido someterse para garantizar su subsistencia.
Otros paradigmas que han acogido gran importancia, sobre todo después del declive de corrientes más antiguas, han sido los enfoques teóricos del conflicto y el intercambio.
El primero surge a mediados del siglo XX, de la mano de pensadores como Jurgen Habermas o Michel Foucault; puede percibirse como una mirada un poco más entramada de las cercenadoras dinámicas internas de un sistema social.
La teoría del intercambio parte del conductismo, y tiene grandes implicaciones psicológicas con relación a las formas de comportamiento del hombre en función de sus necesidades y ambiciones.
Los paradigmas sociológicos usualmente se ven superados. Hoy en día los enfoques neomarxistas han desplazado varios de los otros mencionados.
Métodos de la sociología
Debido a que la sociología no puede desenvolverse como una ciencia rígida, la versatilidad de sus técnicas la han hecho valerse de distintos métodos que en otros campos científicos podrían no verse juntos en mismo un tema.
La sociología puede aplicar por igual los científicamente populares métodos cuantitativo y cualitativo, así como también el método comparativo.
En el caso de la sociología, la investigación cualitativa se centra en el entendimiento y la reflexión del comportamiento humano, así como la explicación de las razones o consecuencias de este.
El abordaje cualitativo se centra en responder el cómo y el porqué de algo, mediante el estudio de muestras reducidas en condiciones muy específicas.
La investigación cuantitativa es más común por ser utilizada para tener nociones generales acerca de un aspecto o de varios fenómenos, mediante la aplicación de técnicas científicas, estadísticas y numéricas que respondan a patrones sin tanta especificidad.
De esta forma se buscan patrones de relación que permitirían luego realizar abordajes cualitativos sobre aspectos específicos.
Lo que en sociología se define como método comparativo no es sino la relación que pudiese existir entre distintos fenómenos de un proceso de estudio que en principio podrían parecer aislados, pero con una capacidad implícita de incidir de forma recíproca.
Referencias
- Bourdie, P. (2005). Una invitación a la sociología reflexiva. SIGLO XXI.
- Chinoy, E. (1996). La sociedad : una introduccion a la sociologia. México: Fondo de Cultura Económica.
- FES. (s.f.). Qué es la sociología. Obtenido de Federación Española de Sociología: fes-sociologia.com
- Martinez, J. C. (22 de Mayo de 2012). ¿Qué es la sociología? Obtenido de Ssociólogos: sociologos.com
- Simmel, G. (2002). Cuestiones fundamentales de sociología. Barcelona: Gedisa.