Imogene King: biografía y teoría
Imogene King (1923-2007) fue una pionera en el desarrollo de la teoría de la enfermería. Su teoría Logro de Metas demostró ser eficaz, por lo que se ha incluido en todos los libros de estudio de este campo. Gracias a poner en práctica los conceptos desarrollados en esta teoría, la enfermería cobró mucho más valor en el campo de la medicina.
Gracias a esta teoría que basó en la teoría general de sistemas de Betty Neuman y en algunas teorías de la psicología de Sigmund Freud, millones de estudiantes de este aérea han podido aprender un concepto de enfermería más efectivo. Este campo no era muy valorado en la época en la que vivió Imogene, pero sus aportes cambiaron el papel que juegan las enfermeras en la salud de los pacientes.
Hubo otras mujeres que influyeron enormemente en el campo de la enfermería, como Martha Rogers o Yade Abdellah, pero el peso de las afirmaciones y pruebas aportadas por Imogene fueron aún más allá.
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Las teorías de Imogene King han cobrado tal importancia que su vida privada ha pasado a un segundo plano, por lo que apenas se conoce nada de esta. Nació el 30 de enero de 1923 en West Point, Iowa, y falleció el 24 de diciembre en San Peterbursgo, Florida.
Se diplomó con los estudios básicos de enfermería en el St. John´s Hospital of Nursing en St. Louis cuando tenía 22 años. Entre 1948 y 1957 obtuvo su licenciatura en educación de enfermería y un máster en la Universidad de St.Louis.
Más tarde, en 1961 se doctoró en una de las más prestigiosas universidades del mundo: la Universidad de Columbia en Nueva York. Imogene tuvo claro que la enfermería era el camino que quería tomar, no solo por obligación, sino por una vocación. Fue esta vocación la que la llevó a hacer sus investigaciones y el desarrollo de sus teorías más reconocidas, logrando cambiar el mundo de la enfermería.
Mientras trabajaba como profesora asociada en la Universidad de Loyola en Chicago, comenzó a hacer investigaciones para desarrollar su teoría.
Por otra parte, creó un marco conceptual con el que obtener un Máster en Enfermería, algo que hasta aquel entonces solo era posible con carreras universitarias ‘más importantes’.
En 1971 publicó su primer documento: Toward a Theory for Nursing: General Concepts of Human Behavior. Diez años más tarde, en A Theory for Nursing: Sistem, Concepts and Process, perfeccionó y amplió estas ideas en las que dio a conocer su marco de sistemas abiertos.
A lo largo de su vida pudo desempeñar diversos puestos: docencia, coordinación y enfermera. Seguro que los conocimientos obtenidos en estas labores junto a sus profundos estudios la ayudaron en gran manera a desarrollar su teoría.
Lo que Imogene King trató de hacer con sus teorías no era ni mucho menos explicar el concepto de la enfermería, pues este estaba muy claro. Su trabajo se centró en la teoría interactiva de sistemas en la enfermería y en la teoría del logro de metas.
Por tanto, se basó en varios campos relacionados con el entorno enfermera-paciente que diera un giro a esta profesión.
King define a la salud como el ciclo dinámico del ciclo de la vida. Por tanto, cuando la salud falla, hay una interferencia que resta calidad a la vida. Por ello, es necesario hacer cambios internos o externos que ayuden a lograr una buena salud que dé pie a una vida óptima.
En este campo, Imogene King destaca de manera especial la excelente relación que tiene que existir entre paciente y enfermera, definiéndolo como un proceso de acción, reacción, interacción y transacción.
Aunque esta teoría anima al paciente a compartir sus percepciones, el peso recae sobre la enfermera, quien es responsable de acatar toda la información posible y poner en práctica sus conocimientos con el fin de restaurar la salud del paciente.
Por supuesto que, si las percepciones y satisfacción del paciente son óptimas, se habrán logrado las metas expuestas en la teoría de King. Al lograr la igualdad entre ambas opiniones y sensaciones habrá una transacción fructífera.
Por tanto, cada cual desempeña una función, trabajando unidos, pero cada uno desde el puesto que le corresponde. Es la enfermera quien aporta sus habilidades y conocimientos específicos sobre la salud, y es el paciente quien determina de qué forma ha efectuado la profesional su trabajo.
Hay que ver al paciente desde una perspectiva real: una persona con emociones y necesidades, pero también con capacidad de sentir, percibir y decidir. Es él quien tendrá la última palabra sobre qué tratamientos acepta o no, afecten de forma positiva o negativa a su vida.
Para lograr que los pacientes tomen las mejores decisiones con respecto a su vida y los tratamientos, las enfermeras deberán dotarles de información sanitaria, cuidados y ayuda para el autocuidado.
No hay una definición exacta de lo que el entorno es para Imogene King, pero sí deja claro que es un sistema abierto con límites en el que existe un intercambio de información, materia y energía.
Aunque otras teorías relacionadas con la enfermería incitaban a crear un lazo con los familiares de los pacientes, en la de Imogene King solo se trata de la interactuación entre paciente y enfermera, relegando a los familiares a ningún lugar.
Por tanto, la definición de enfermería que se puede extraer de la teoría de Imogene King es el estudio de conductas y comportamientos de ambas partes, con el fin de ayudar al paciente a recuperar su salud para que pueda volver a tener una vida normal. La enfermedad crea una clara interferencia en la vida de una persona y la meta es eliminar esta interferencia.
Sin duda, Imogene King demostró ser una mujer inteligente y con temple, capaz de exponer sus estudios y dar un giro a una carrera que, hasta su tiempo, era poco valorada. Gracias a ella y otras mujeres que hicieron diversos aportes, conocemos el concepto de la enfermería como existe hoy.
- King IM. King’s Conceptual System, Theory of Goal Attainment, and Transaction Process in the 21st Century. Nurs Sci Q. 2007.
- Frey MA, Sieloff CL, Norris DM. King’s Conceptual System and Theory of Goal Attainment: Past, Present, and Future. Nurs Sci Q. 2013.
- King IM. A Theory of Goal Attainment: Philosophical and Ethical Implications. Nurs Sci Q. 1999.
- Middle Range Theory Development Using King’s Conceptual System. Nurs Philos. 2008.
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- Killeen MB, King IM. Nursing Informatics , and Nursing Classification. Int J Nurs Terminol Classif. 2007.