11 Grandes Beneficios de la Ciruela para la Salud
Los beneficios y propiedades de la ciruela son numerosos: previenen el Alzheimer, mejoran el estado de ánimo, previenen el cáncer, mejoran el estreñimiento, ayudan a bajar de peso, previenen la diabetes, previenen las caries y otros que a continuación te explicaremos.
El que ha disfrutado del sabor de una ciruela puede expresar la misma emoción que narra Pablo Neruda en su oda, lo agradable de este fruto es que además de ser una delicia al paladar, cuenta con propiedades que brindan muchos beneficios para nuestra salud.
Su consumo data desde épocas muy antiguas y existen más de 100 especies de ciruelas que se cultivan en las zonas templadas de todo el mundo desde tiempos prehistóricos. El origen de este fruto se sitúa en lo que era la zona persa, lo que hoy serían Irán y Turquía. Desde esta zona se introdujeron en el año 149 a.C a Italia, y posteriormente a toda Europa.
De un tiempo acá, la ciencia se ha encargado de describir sus prometedores efectos antiinflamatorios, antioxidantes, laxantes, entre otros. El interés de la investigación sobre las ciruelas se centra en la diversidad de antioxidantes que poseen, los cuales son potentes protectores de nuestro cuerpo frente a diferentes enfermedades.
Pero, otra vez, otra vez vuelvo a ser aquel niño silvestre cuando en la mano levanto una ciruela: con su luz me parece que levanto la luz del primer día de la tierra, el crecimiento del fruto y del amor en su delicia. – Oda a la ciruela – Pablo Neruda.
Beneficios para la salud de las ciruelas
1- Mantienen en buen estado nuestra memoria, nos protegen contra el Alzheimer
En la medicina popular iraní, la ciruela es considerada un alimento que ayuda a combatir enfermedades propias del envejecimiento como el Alzheimer. Este fruto posee atributos que actúan a nivel de nuestro sistema nervioso y cerebro beneficiándolo frente a las situaciones mencionadas.
Con el avance científico se comprobó que las ciruelas contienen sustancias llamadas flavonoides que tienen efectos positivos sobre el aprendizaje y la memoria. Estas sustancias cuentan con una acción neuroprotectora a la que se le atribuyen dichos beneficios.
2- Nos ayudan con el estado de ánimo, son nuestras aliadas contra la depresión
Hoy en día, debido a las exigencias de la vida diaria, son más personas las que viven bajo estrés constante; el trabajo, la ciudad, el tráfico, hacen que sea muy frecuente que casi todos en algún momento hayamos pasado por ansiedad, estrés y depresión.
Antiguamente la ciruela era utilizada como relajante, ansiolítico y para síndromes depresivos. Esto es atribuido a que contiene ácido clorogénico, un antioxidante que ha sido estudiado como antidepresivo y ansiolítico, teniendo efectos parecidos al diazepam.
3- Nos ayudan a prevenir el cáncer
Las ciruelas pueden ejercer una acción preventiva frente a esta temida enfermedad. Sus componentes antioxidantes protegen a nuestras células del daño, de mutaciones y de la generación del cáncer.
El número de antioxidantes que pueden presentarse en esta fruta son innumerables, solo para mencionar los más estudiadas y para poner a prueba tu facilidad con los trabalenguas les dejamos la siguiente lista: ácido clorogénico, ácido hidroxicinámico, ácido protocatecuico, cumarinas, catequinas, antocianinas, ligninas, flavonoides, flavonas e isoflavonas.
4- Nos ayudan a solucionar problemas de estreñimiento
Las ciruelas poseen una característica laxante gracias a un compuesto llamado sorbitol. Lo que sucede en nuestro organismo cuando consumimos ciruelas es que el sorbitol que contiene genera un efecto osmótico a nivel intestinal, es decir, fluye agua hacia nuestros intestinos, lo que aumenta el tránsito intestinal, acabando de esta manera con el estreñimiento.
También es una buena fuente de fibra que contribuye con esta función reguladora del intestino y de la digestión.
5- Son excelentes para combatir el exceso de grasa en nuestra sangre
Una dieta en la que prevalecen el consumo de comida rápida y las comidas con alto contenido graso, así como un exceso en el consumo de carnes rojas puede conllevar a padecer de dislipidemias, es decir que la cantidad de grasa en nuestra sangre no se encuentre en los valores normales. Este exceso de grasa en la sangre se va acumulando en nuestras arterias y trae consigo problemas al corazón, entre otros males.
Estudios científicos han comprobado un efecto positivo de la ingesta de ciruelas generando una disminución en el nivel de colesterol en personas con exceso de colesterol en sangre (hipercolesterolemia). Por ello, incluirlas en tu dieta te ayudará a cuidar tu corazón y tus arterias.
6- Nos ayudan con el control de la hipertensión arterial
La hipertensión arterial es la principal causa de enfermedades del corazón y un importante factor de riesgo que contribuye al desarrollo de accidentes cerebrovasculares, enfermedad cardíaca coronaria, infartos al corazón, insuficiencia cardíaca y enfermedades renales. La hipertensión es una de las principales causas de muertes en todo el mundo.
La ciruela aporta potasio a la dieta, un nutriente esencial que juega un papel clave al poseer un efecto antihipertensivo.
7- Aportan beneficios para la regulación de la contracción muscular
La falta de potasio predispone a sufrir calambres musculares. El potasio es necesario para pasar de la actividad al descanso. Sin potasio el músculo se presenta acortado o en un estado hiperreactivo, en el cual los mínimos estímulos pueden provocar un calambre.
Las ciruelas brindan un aporte de potasio en la dieta por lo que es recomendable para deportistas y/o personas que sufren con problemas de calambres.
8- Son aliadas en la prevención de la diabetes
La diabetes en adultos se presenta de forma gradual en nuestro organismo. Se inicia con un periodo de intolerancia a la glucosa, luego una condición denominada resistencia a la insulina.
La evidencia científica muestra que cuando los niveles de potasio en nuestro cuerpo disminuyen se puede desencadenar una intolerancia a la glucosa y una reducción de la secreción de insulina. Y es justo en este momento en el que las ciruelas se convierten en nuestros mejores aliados gracias a su buen aporte de potasio a nuestra dieta.
9- Cumplen una función importante si deseamos bajar de peso
En dietas para adelgazar, las ciruelas por su contenido de fibra son muy beneficiosas, ya que brindan la sensación de saciedad, lo que las hace un alimento ideal para ser consumida durante la media mañana o media tarde, entre comidas, y para llegar a las comidas principales (desayuno, almuerzo o cena) sin la ansiedad o el hambre con el que normalmente se llega.
Además es una fruta que si se la consume fresca y en estado natural, contiene una aporte bajo en kilocalorías. Tener cuidado con la presentación de las ciruela pasas, estas si contienen mayor concentración de azúcar y la ración de consumo deberá ser menor.
10- Protegen nuestros dientes contra las caries
En la sabiduría popular de algunas culturas las ciruelas eran insumo para fabricar dentríficos. Estas propiedades protectoras de nuestra salud bucal han sido estudiadas científicamente, descubriéndose que las ciruelas contienen un compuesto denominado triterpenoide capaz de inhibir el crecimiento de bacterias como los Streptococus mutans, asociados con la aparición de las caries o de las Phophyromonas gingivalis, bacterias que causan gingivitis.
Estas propiedades con las que cuentan las ciruelas son una razón más para incluirlas en nuestra dieta y sobre todo en los más pequeños de la casa y evitar que sufran posteriormente con el insoportable dolor de una muela con caries.
11- Previenen la osteoporosis
En las tres últimas décadas se ha descubierto que el boro es un elemento nutricional importante para el cumplimiento de ciertas funciones de nuestro cuerpo. Investigadores han demostrado que el boro puede compensar alteraciones estructurales óseas que se producen en déficit de calcio, vitamina D o magnesio.
Además, puede aumentar o imitar las acciones favorables de ciertas hormonas (estrógenos) en la salud ósea. Debido a estas acciones, el boro se ha propuesto como un elemento adicional en la prevención de la osteoporosis.
Las ciruelas por su aporte de boro en nuestra dieta pueden ayudarnos también con el cuidado de nuestros huesos. Recuerda que nuestros huesos necesitan más nutrientes que solamente calcio.
Referencias
- Igwe EO, Charlton KE. A Systematic Review on the Health Effects of Plums (Prunus domestica and Prunus salicina). Phytother Res.
- Crespo E. El boro, elemento nutricional esencial en la funcionalidad ósea. Revista Española de Cirugía Osteoarticular. 2001.
- García-Aguilar, et. al. Nutritional value and volatile compounds of black cherry (Prunus serotina) seeds. Molecules. 2015.