¿Cuál es la posición astronómica de América?
La posición astronómica de América corresponde a las coordenadas geográficas en las cuales se encuentra ubicado el continente americano. Esta posición usualmente se mide en los extremos del continente.
De esta manera, América va desde Punta Barrow 71°23’ al norte, hasta las Islas Diego Ramírez 56° sur, y desde Recife 35° al este, hasta la Isla Attu de Alaska a 173°11′ en el oeste.
América es el segundo continente más grande del planeta en extensión, después de Asia. Cubre un área de aproximadamente 42 millones de km² y la ubicación de sus puntos más extremos se encuentra en Alaska, Chile, Brasil y las islas Aleutianas.
La posición geográfica del continente es bastante favorable, puesto que va desde un polo hasta el otro. De esta manera, dentro del continente americano pueden ser encontrados una amplia variedad de climas, diversos paisajes y una gran riqueza natural (Dalles, 2012).
Por otro lado, América se encuentra rodeada de dos océanos, lo que da al continente un potencial de desarrollo costero maravilloso.
También, es un continente vastamente poblado, debido a la gran variedad de climas y recursos que ostenta a lo largo y ancho de su territorio.
Coordenadas absolutas de la posición astronómica de América
Las coordenadas astronómicas de América indican que este continente se encuentra localizado a 71°23’ latitud norte, en la Punta Barrow (Alaska); a los 55°55’ latitud sur, en el Cabo de Hornos (Chile); a los 35° de longitud en el este, en Recife (Brasil); y a los 164°42’ de longitud en el oeste, en el Cabo Príncipe de Gales, (Alaska) (Geográfica, Carpeta Pedagógica, 2014).
Esto indica que América se encuentra ubicada en el hemisferio occidental de la Tierra, siendo el único continente que se ubica en ambos polos. El continente es separado de África y Europa por el océano Atlántico y de Asia y Oceanía por el océano Pacífico.
Tanto al norte como al sur, el continente es abrazado por los océanos glaciales Ártico y Antártico, respectivamente (Britannica, 2007). Por su ubicación, América cuenta con una amplia variedad de climas.
De esta manera, pueden ser encontradas altas y bajas temperaturas dentro del mismo territorio. Esto hace que la tierra sea más apta para la explotación de numerosos recursos naturales, y que, a su vez, la costa sea ampliamente explotada.
La gran variedad de climas y paisajes que ostenta el continente gracias a su ubicación geográfica, permite la existencia de poblaciones densas y dispersas cuyo desarrollo depende de la explotación de los recursos naturales disponibles en el área.
El continente americano se encuentra dividido en tres grandes áreas, cada una de ellas con un posicionamiento astronómico especifico. Estas áreas son Norte América, Centro América y Sur América. Las últimas dos áreas comparten bastantes similitudes culturales y lengua (en su mayoría).
Norte América
Esta sección de América se conoce como el territorio anglosajón y en él se comparte la herencia cultural legada por los ingleses. De esta manera, los habitantes de Norte América son en su mayoría angloparlantes y habitan el territorio cubierto por Canadá, Estados Unidos y México.
La ubicación astronómica de Norte América indica que se encuentra localizada en el hemisferio boreal, su territorio alcanza el círculo polar ártico y cubre la superficie de México. De esta manera, alcanza los 15° de latitud al norte y tiene una superficie de más de 23 millones de km².
Por su ubicación, Norte América limita en el norte con el océano Glacial Ártico, al este con el océano Atlántico y al sur y oeste con el océano Pacífico y Centro América. Su territorio se extiende hasta el Estrecho de Bering, la isla de Groenlandia e Islandia, teniendo una particular cercanía con Asia.
Sin embargo, la posición astronómica de Norte América, indica que se encuentra a una mayor distancia de África (1,600 kilómetros) y Oceanía (9,600 kilómetros). Por su gran extensión de tierra, cuenta con una gran diversidad tanto de fauna como de flora. También, es uno de los subcontinentes más ricos en recursos hídricos (Pedagógica, 2014).
Centro América
Este subcontinente de América se encuentra ubicado entre Norte y Sur América y consiste en la franja de territorio que conecta las dos extensiones de tierra más grandes del continente. La extensión total de esta franja es de 522,760 km².
Sus coordenadas le ubican como un puente natural que limita al norte con México, al sur con Colombia y al este y al oeste con los océanos Pacífico y Atlántico, respectivamente. Su posición astronómica indica que se encuentra localizada en el hemisferio occidental y hemisferio norte o boreal (Long, 1841).
Esta ubicación hace que esta sección de América se caracterice por tener un clima tropical y costero en su mayoría. Dando lugar a la presencia de una vasta zona tórrida y playas en ambos lados del subcontinente.
Sur América
Tanto Sur América como Centro América son reconocidas como Hispanoamérica y forman parte de un grupo cultural común cuya herencia y tradición oral viene en su gran mayoría de España, por tanto, su idioma principal es el español (World, 2017).
Las coordenadas astronómicas de esta sección del continente indican que ésta se encuentra localizada entre los 11° de latitud norte en las costas de Venezuela, y los 56°30’ de latitud sur en el Cabo de Hornos en Chile. De esta manera, Sur América se encuentra localizada en la zona meridional del continente americano.
El territorio tiene en total una extensión de aproximadamente 17 millones de km² y cuenta con dos puntos de extrema importancia: el nevado del Aconcagua (Argentina) que marca el punto más alto de esta sección de continente, la península de Valdés que marca el punto más bajo (Geográfica, 2014).
Sur América limita con diferentes océanos. En el norte y en el este se encuentra con el océano Atlántico; en el oeste linda con el océano Pacífico, y en el sur con el Paso de Drake, un canal que separa el territorio americano de la Antártica, lugar donde se encuentran los océanos Atlántico y Pacífico.
Por su ubicación geográfica, Sur América es uno de los territorios del mundo más rico en recursos naturales, fauna y flora, siendo hogar del 70% de las especies de vertebrados del mundo.
Referencias
- Britannica, T. E. (2 de September de 2007). Encyclopædia Britannica. Obtenido de Americas: global.britannica.com.
- Dalles, L. P. (24 de April de 2012). ABC Color. Obtenido de Posición geográfica de América: abc.com.py.
- Geográfica, C. (2014). Carpeta Pedagógica. Obtenido de América del Sur: Localización Geográfica: cienciageografica.carpetapedagogica.com.
- Geográfica, C. (2014). Carpeta Pedagógica. Obtenido de Puntos extremos de América: http://cienciageografica.carpetapedagogica.com.
- Long, G. (1841). The Geography of America, and the West Indies. London: Society for the difussion of useful knowledge.
- Pedagógica, C. (2014). Carpeta Pedagógica. Obtenido de América del Norte: Localización Geográfica: http://cienciageografica.carpetapedagogica.com.
- World, O. (2017). One World – Nations Online. Obtenido de The Continents of the World: nationsonline.org.