Ramas de la medicina y qué estudian (lista completa)
Las ramas de la medicina son los nombres con los que se conocen las distintas especialidades en las que se divide esta ciencia, encargada de estudiar la vida, la salud y las enfermedades que afectan al ser humano y los modos de prevenirlas, diagnosticarlas y tratarlas.
Al cubrir un campo tan amplio y cada vez más complejo, entre otras razones por el enorme avance en tecnología, se trata de una de las disciplinas que más se ha ramificado con el paso de los años.
A través de las diferentes especialidades se busca brindar soluciones precisas y concretas para cada dolencia o procedimiento en particular, mediante la atención y el cuidado de un experto en la materia.
En la mayoría de las facultades, la carrera de medicina comienza con nociones generales sobre la estructura y la función de los distintos órganos del cuerpo humano y luego continúa con conocimientos para poder prevenir, diagnosticar y formular esquemas de tratamiento y rehabilitación para las diversas patologías.
Una vez superada esta etapa, los estudiantes y graduados pueden optar por una rama determinada en la cual especializarse, ya sea sobre un área específica del cuerpo, una técnica quirúrgica o un método de diagnóstico concreto.
La cantidad de subdivisiones de la medicina y sus denominaciones pueden variar dependiendo de cada país. En este artículo te presentamos las principales.
Las principales ramas de la medicina
1- Alergología
Esta especialidad se ocupa de estudiar todo lo relacionado con las alergias y sus manifestaciones. Las mismas pueden ser producidas por medicamentos, picaduras de insectos como las avispas y las abejas, alimentos y otros agentes externos, como el polvo, el látex o los olores fuertes.
2- Anestesiología
Esta rama de la medicina se encarga de aliviar el dolor y cuidar al paciente antes, durante y después de una intervención quirúrgica. Entre otras tareas, el anestesista se ocupa de la aplicación de la anestesia, el manejo del estado de conciencia y el control de la temperatura, la presión arterial, la respiración y el buen funcionamiento de los órganos en el transcurso de una operación.
3- Angiología
Esta especialidad se ocupa de estudiar las enfermedades de los sistemas circulatorio y linfático, incluyendo a las arterias, las venas y los jarrones linfáticos. Este campo no abarca al corazón y a las arterias intracraneales, de los que se encargan otras subdivisiones.
Cardiología
Esta rama se ocupa del estudio del corazón, sus funciones y las de los vasos sanguíneos. Entre otras dolencias, el cardiólogo se encarga de tratar arritmias, infartos, problemas congénitos, defectos e insuficiencias cardíacas y otras enfermedades coronarias. Dentro de esta especialidad también pueden incluirse a los cirujanos cardíacos, que son los encargados del abordaje quirúrgico de este órgano.
4- Dermatología
Esta especialidad se ocupa del cuidado y el tratamiento de la piel, el cabello y las uñas. Entre otros problemas trata infecciones, eccemas, pústulas, quistes, nódulos, ronchas, ampollas, quemaduras, acné, vitíligo y melanomas.
5- Endocrinología
Esta rama se ocupa del cuidado del sistema endocrino, formado por las glándulas encargadas de la producción natural de las hormonas que regulan el cuerpo. Entre ellas se encuentran la tiroides, las paratiroides, el páncreas, los ovarios, los testículos, las adrenales y la hipófisis.
Algunas de las enfermedades que tratan los endocrinólogos son la diabetes, la osteoporosis, la baja estatura en niños, el desarrollo sexual precoz, el crecimiento mamario anormal, los trastornos de la menstruación, la infertilidad, la disfunción eréctil, la obesidad, el gigantismo, la elevación del colesterol y los triglicéridos, el hipertiroidismo, la hipertensión arterial y el exceso de vello facial.
6- Gastroenterología
Esta especialidad se ocupa del estudio y el cuidado del sistema digestivo y sus órganos asociados. Entre estos últimos se encuentran el estómago, el esófago, el hígado y las vías biliares, el páncreas y los intestinos.
Algunas de las afecciones tratadas por un gastroenterólogo son los cánceres de páncreas y de estómago, la hepatitis vírica, la cirrosis hepática, la litiasis biliar, el síndrome de intestino irritable, la enfermedad de Crohn, la colitis, la celiaquía, la úlcera péptica, el reflujo gastroesofágico y la hernia hiatal.
7- Geriatría
Esta rama de la medicina se encarga de la salud general y el cuidado de los ancianos. La misma suele tratar a personas mayores de 75 años, con alto riesgo de dependencia y presencia de patologías mentales.
Entre las enfermedades de las que se ocupa se encuentran tanto las propias de la vejez como las que son consecuencia de los malos hábitos durante la juventud.
8- Ginecología y obstetricia
Esta especialidad estudia al sistema reproductor femenino y sus enfermedades, tanto a nivel genital como mamario. Entre otros problemas trata la infertilidad, los problemas menstruales, la incontinencia urinaria y los tumores en el útero, la vagina, los ovarios y las mamas. Por su parte, la obstetricia es la rama de la medicina que se ocupa de la salud de la mujer y su hijo durante la gestación, el parto y el posparto.
9- Hematología
Esta rama se encarga del estudio, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de la sangre, el sistema circulatorio y los órganos hematopoyéticos, incluyendo a la médula ósea, los ganglios linfáticos y el bazo. Entre las dolencias que trata se encuentran la hemofilia, los coágulos, las anemias, los sangrados, la leucemia, el mieloma y el linfoma.
10- Inmunología
Esta especialidad se ocupa de estudiar el sistema inmunitario y prevenir y curar las dolencias que lo aquejan. Entre ellas se encuentran el lupus, el VIH, la esclerodermia, la enfermedad de Graves, el síndrome de Goodpasture y la anemia perniciosa.
11- Medicina aeroespacial
La misma estudia las enfermedades y trastornos del cuerpo asociados a la exposición a ambientes hostiles como la aviación, el submarinismo o el espacio.
12- Medicina del trabajo
Esta especialidad se dedica al estudio de las enfermedades y accidentes producidos por la realización de actividades laborales.
13- Medicina deportiva
Esta rama se ocupa de la aptitud física y la prevención y el tratamiento de las lesiones relacionadas con el ejercicio y la práctica de deportes. Entre otras dolencias se encarga del cuidado de problemas musculares, óseos, de ligamentos y tendones, buscando una rápida recuperación y un mejor rendimiento.
14- Medicina forense
Esta especialidad se ocupa de resolver cuestiones jurídicas relacionadas con la medicina. Entre otros aspectos se encarga de evaluar y examinar a personas que han sido heridas o muertas por influencia externa y a los sospechosos de cometer estos actos, ayudando a los magistrados a tomar decisiones.
15- Medicina infecciosa
Esta especialidad se encarga del estudio, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas producidas por bacterias, virus, hongos, parásitos y otros agentes.
Durante buena parte de la historia, este tipo de dolencias han ocupado el primer lugar en las estadísticas de mortalidad a nivel mundial. Sin embargo, en los últimos años el descubrimiento de distintos medicamentos antimicrobianos y el uso de agentes químicos han reducido en parte sus efectos negativos.
16- Medicina veterinaria
La misma se ocupa de los cuidados médicos de los animales, tanto domésticos como silvestres.
17- Nefrología
Esta rama de la medicina se ocupa del estudio de los riñones. Entre las enfermedades que trata se encuentran la insuficiencia renal, la hematuria, la proteinuria, los cálculos o litiasis renal, las infecciones del tracto urinario, las alteraciones hidroelectrolíticas, la glomerulonefritis y el cáncer en este órgano.
Además, se encarga del cuidado de los pacientes que precisan hacer diálisis o necesitan un trasplante renal.
18- Neumología
Esta especialidad se encarga del estudio de los problemas respiratorios, los pulmones, la pleura y el mediastino. Algunas de las enfermedades que trata son el asma bronquial, la neumonía, la tuberculosis, el apnea del sueño, el cáncer de pulmón, el enfisema pulmonar, la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y otras afecciones derivadas del tabaquismo.
19- Neurología
Esta rama de la medicina se ocupa de estudiar los trastornos del sistema nervioso, tanto central como periférico.
Su principal foco son los problemas del cerebro y las neuronas. Algunas de las dolencias que trata son la afasia, las enfermedades cerebrovasculares, la encefalopatía de Wernicke, la esclerosis múltiple, el Alzheimer, la atrofia multisistémica, el Parkinson, el síndrome de Guillain-Barré y la meningitis.
20- Nutriología
Esta especialidad se ocupa del estudio de la alimentación humana, su relación con los procesos químicos, biológicos y metabólicos del cuerpo, y su efecto sobre la salud.
Los nutricionistas analizan a los alimentos, su asimilación y excreción, y en base a ello definen cuáles son los más adecuados para el consumo en cada persona. Además, también se encargan de tratar las enfermedades derivadas de una mala nutrición.
21- Odontología
Esta rama se ocupa del estudio de los dientes, las encías y el sistema masticatorio en general. Entre las principales dolencias que trata se encuentran las caries, la maloclusión, los traumatismos dentales y la enfermedad periodontal.
22- Oftalmología
Esta especialidad se encarga del estudio, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de los órganos visuales.
Entre las enfermedades que trata se encuentran la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo, la presbicia, la conjuntivitis, los problemas de saco lagrimal, el estrabismo, las cataratas, las afecciones de la retina y el glaucoma.
23- Oncología
Esta rama se ocupa de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de los tumores, tanto benignos como malignos. Dependiendo de la terapia que se utilice, puede dividirse en oncología médica, que emplea quimioterapia, hormonas y otros medicamentos; radioterápica, que utiliza rayos; y quirúrgica, que se encarga de la extirpación del tumor.
24- Otorrinolaringología
Esta rama de la medicina se ocupa del estudio y la prevención de las enfermedades relacionadas con el oído -tanto auditivas como de equilibrio-, la faringe, la laringe y la nariz.
Entre otras dolencias trata la otitis, los traumatismos del oído, la hipoacusia, el vértigo, el neurinoma del acústico, el sangrado nasal, la rinitis, la amigdalitis, la sinusitis, la faringitis, el adenoides y los cuerpos extraños de las vías aéreas superiores.
25- Pediatría
Esta especialidad de la medicina se encarga de la salud general y el cuidado de los bebés, los niños y los adolescentes. Dentro de ella se distinguen las siguientes etapas: recién nacido (0 a 6 días), neonato (7 a 29 días), lactante (1 mes a 2 años), preescolar (2 a 5 años), escolar (6 a 12 años), pre-adolescente (10 a 12 años) y adolescente (12 a 18 años).
26- Proctología
Esta rama se encarga de estudiar los problemas relacionados con los órganos vinculados a la excreción: el colon, el ano y el recto. Entre las afecciones que trata se encuentran la incontinencia fecal, el estreñimiento, las hemorroides, la fisura anal, las infecciones anorrectales, el prolapso y la úlcera renal y los tumores de esta región.
27- Psiquiatría
Esta rama se dedica al estudio de los trastornos mentales de origen genético o neurológico. Su objetivo es lograr la rehabilitación de los pacientes y asegurar su autonomía y readaptación social.
28- Radiología
Esta especialidad es la encargada de generar imágenes del interior del cuerpo humano mediante la utilización de diferentes agentes físicos, como los rayos X, los ultrasonidos y los campos magnéticos, entre otros. Las mismas se emplean para el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades.
29- Reumatología
Esta especialidad se ocupa de las afecciones relacionadas con los músculos y las articulaciones. Algunas de las dolencias que trata son la artrosis, la artritis reumatoide, la gota, la tendinitis, la lumbalgia, la osteoporosis, la osteomalacia, el raquitismo y la enfermedad de Paget.
30- Toxicología
Esta rama se encarga de estudiar, prevenir y tratar las intoxicaciones producidas por el consumo de alimentos, drogas o por el contacto con algún tóxico.
31- Traumatología y ortopedia
Esta rama de la medicina se encarga de prevenir, diagnosticar y tratar las dolencias provocadas por contusiones y golpes generados por accidentes, caídas o agresiones.
Además de las lesiones traumáticas también incluye el estudio de las enfermedades congénitas o adquiridas que afectan al aparato locomotor.
Entre otras dolencias se ocupa de las fracturas y las luxaciones de los huesos, las lesiones de ligamentos, tendones y músculos, los tumores óseos y las afecciones de la columna vertebral, como la hernia de disco y la escoliosis.
32- Urología
Por último, esta especialidad se encarga del estudio de las enfermedades relacionadas con el sistema urinario, las glándulas suprarrenales, el retroperitoneo y el aparato reproductor masculino. Entre otras dolencias trata los cálculos y la incontinencia urinaria, el cáncer de próstata, la eyaculación precoz y la disfunción eréctil.
Referencias
- St. Geoge University. Anesthesiology to Urology: Your Ultimate List of Medical Specialties and Subspecialties. Disponible en: sgu.edu
- The Editors of Collins Dictionary. Medicine: Branches of medicine. Disponible en: collinsdictionary.com
- The Editors of Medical News Today. What is medicine? Disponible en: medicalnewstoday.com
- Outline of medicine, Wikipedia. Disponible en: wikipedia.org
- Laín Entralgo, P. (1978). Historia de la medicina. Barcelona. España.
- López Piñero, J. M. (2000). Breve historia de la medicina. Editorial Alianza. Madrid. España.
- Cabrespina, B. Las 50 principales ramas de la Medicina (y sus campos de estudio). Disponible en: medsalud.com