Los 56 psicólogos más famosos e importantes

Existen psicólogos famosos muy importantes que han destacado por encima de los demás. Son los fundadores de las grandes escuelas (psicoanálisis, humanismo, conductismo, psicología cognitiva, entre otras) y han realizado grandes aportaciones a la ciencia y al conocimiento humano.

Son clásicos de los que cualquier estudiante o amante de la psicología habrá leído varias veces, debido a que son los más reconocidos del campo del comportamiento humano.

Hemos realizado una lista basada en la popularidad de cada psicólogo en la cultura general, aunque también en la importancia de sus aportaciones a la psicología. El orden no indica la importancia de sus aportes.

Lista de los psicólogos más famosos e importantes

Iván Pavlov (Rusia, 1849-1936)

Es conocido sobre todo por formular la ley del reflejo condicional que, por un error en la traducción de su obra al inglés, fue llamada reflejo condicionado, la cual desarrolló entre 1890 y 1900.

Sigmund Freud (Austria, 1856-1939)

Fue un médico neurólogo austriaco de origen judío, padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales del siglo XX.

Burrhus Frederic Skinner (Estados Unidos, 1904-1990)

Condujo un trabajo pionero en psicología experimental y defendió el conductismo, que considera el comportamiento como una función de las historias ambientales de refuerzo.

William James (Estados Unidos, 1842-1910)

Fue un filósofo estadounidense con una larga y brillante carrera en la Universidad de Harvard, donde fue profesor de psicología, y fue fundador de la psicología funcional.

Jean Piaget (Suiza, 1896-1980)

Creador de la epistemología genética, famoso por sus aportes al estudio de la infancia con el desarrollo cognitivo y por su teoría constructivista del desarrollo de la inteligencia.

Wilhelm Wundt (Alemania, 1832-1920)

Célebre por haber desarrollado el primer laboratorio de psicología experimental (en Leipzig).

Carl Rogers (Estados Unidos, 1902-1987)

Junto a Abraham Maslow, llegaría a fundar el enfoque humanista en psicología.

Albert Bandura (Canadá, 1925-2021) 

Reconocido por su trabajo sobre la teoría del aprendizaje social y su evolución al sociocognitivismo, así como por haber postulado la categoría de autoeficacia.

Abraham Maslow (Estados Unidos, 1908-1970)

Conocido como uno de los fundadores y principales exponentes de la psicología humanista, destaca por introducir la pirámide de las necesidades.

Erich Fromm (Alemania, 1900-1980)

Fue uno de los principales renovadores de la teoría y práctica psicoanalítica a mediados del siglo XX.

Kurt Lewin (Alemania, 1890-1947)

Se interesó en la investigación de la psicología de los grupos y las relaciones interpersonales.

Alfred Adler (Austria, 1870-1937)

Sus conceptos básicos son los de carácter, complejo de inferioridad y conflicto entre la situación real del individuo y sus aspiraciones.

Albert Ellis (Estados Unidos, 1913-2007)

Fue un psicoterapeuta cognitivo estadounidense, que a partir de 1955 desarrolló la terapia racional emotiva conductual (TREC).

John Watson (Estados Unidos, 1878-1958)

Fue uno de los psicólogos estadounidenses más importantes del siglo XX, conocido por haber fundado la Escuela Psicológica Conductista.

Gordon Allport (Estados Unidos, 1897-1967)

Se convirtió en el teórico de los rasgos de carácter, enfocado en describir de qué forma se diferencian los rasgos en cada persona.

Solomon Asch (Polonia, 1907-1996)

Se volvió famoso en la década de 1950 debido a los experimentos que condujo sobre la conformidad, donde se demostró que la presión social sobre las personas puede inducirlas voluntariamente al error.

Erik Erikson (Alemania, 1902-1994)

Fue un psicoanalista estadounidense de origen alemán, destacado por sus contribuciones en psicología del desarrollo.

Viktor Frankl (Austria, 1905-1997)

Fue un neurólogo y psiquiatra austriaco, fundador de la logoterapia. Sobrevivió desde 1942 hasta 1945 en varios campos de concentración nazis, incluidos Auschwitz y Dachau.

Paul Ekman (Estados Unidos, 1934-Act.)

Pionero en el estudio de las emociones y la expresión facial de las mismas. Ha sido considerado uno de los cien psicólogos más destacados del siglo XX.

Raymond Cattell (Inglaterra, 1905-1998)

Teorizó sobre la inteligencia y la personalidad, proponiendo la existencia de una inteligencia fluida y una inteligencia cristalizada.

Hans Eysenck (Alemania, 1916-1997)

Gracias a su investigación podemos afirmar que las terapias congnitivo comportamentales actuales tienen base empírica demostrable.

Aaron Beck (Estados Unidos, 1921-2021)

Desarrolló el sistema de psicoterapia llamada Terapia Cognitiva (también conocida como “Terapia Cognitivo-Conductual” o “TCC”).

Alfred Binet (Francia, 1857-1911)

Se le conoce por su esencial contribución a la psicometría y a la psicología diferencial como diseñador del test de predicción del rendimiento escolar.

Daniel Kahneman (Israel, 1934-Act.)

Le fue concedido el premio Nobel de Economía por haber integrado aspectos de la investigación psicológica en la ciencia económica, especialmente en lo que respecta al juicio humano y la toma de decisiones bajo incertidumbre.

Francis Galton (Inglaterra, 1822-1911)

Contribuyó a diferentes áreas de la ciencia como la psicología, la biología, la eugenesia, la tecnología, la geografía, la estadística o meteorología. Aplicó sus principios a numerosos campos, principalmente al estudio del ser humano y de las diferencias individuales.

Jerome Bruner (Estados Unidos, 1915-2016)

Sus estudios en el campo de la psicología evolutiva y la psicología social estuvieron enfocados en generar cambios en la enseñanza que permitieran superar los modelos reduccionistas, mecanicistas del aprendizaje memorístico, centrado en la figura del docente, y que impedían el desarrollo de las potencialidades intelectuales de los estudiantes.

Edward Thorndike (Estados Unidos, 1874-1949)

Sus principales aportaciones fueron el aprendizaje por ensayo/error y la ley del efecto. Sus estudios sobre la conducta animal le permitieron desarrollar la teoría del conexionismo.

Lev Vygotski (Rusia, 1896-1934)

Uno de los más destacados teóricos de la psicología del desarrollo, fundador de la psicología histórico-cultural y claro precursor de la neuropsicología soviética, de la que sería máximo exponente el médico ruso Alexander Luria.

Carl Gustav Jung (Suiza, 1875-1961)

Figura clave en la etapa inicial del psicoanálisis; posteriormente, fundador de la escuela de psicología analítica, también llamada psicología de los complejos y psicología profunda.

Virginia Satir (Estados Unidos, 1916-1988)

Fue una notable autora y trabajadora social, psicoterapeuta estadounidense, conocida especialmente por su enfoque de terapia familiar.

Milton H. Erickson (Estados Unidos, 1901-1980)

Fue un médico e hipnoterapeuta estadounidense, innovador y pionero en cambiar las técnicas de hipnotismo aplicadas a lapsicoterapia.

Mihaly Csikszentmihalyi (Hungría, 1934-2021)

Ha destacado por su trabajo acerca de la felicidad, la creatividad, el bienestar subjetivo y la diversión, pero es más famoso por su creación de la idea de flujo y por el trabajo que ha realizado durante mucho tiempo sobre ese tema.

Martin Selingman (Estados Unidos, 1942-Act.)

Se le conoce principalmente por sus experimentos sobre la indefensión aprendida (learned helplessness) y su relación con la depresión. En los últimos años se le conoce igualmente por su trabajo e influencia en el campo de la psicología positiva.

Harry Harlow (Estados Unidos, 1905-1981)

Conocido por sus experimentos con monos rhesus sobre la separación maternal, necesidades de dependencia y aislamiento social.

Fritz Perls (Alemania, 1893-1970)

Fue el creador, junto con su esposa, Laura Posner, de la Terapia Gestalt.

Hermann Ebbinghaus (Alemania, 1850-1909)

Empleó la repetición como medida para la memoria y, usándose a sí mismo como sujeto experimental, y poesías y series de sílabas sin sentido consonante-vocal-consonante como instrumento, se dedicó a su estudio.

Hermann Rorschach (Suiza, 1844-1922)

Conocido sobre todo por la elaboración de la prueba que lleva su nombre, el Test de Rorschach.

Anna Freud (Austria, 1895-1982)

Hija de Sigmund Freud, fue una psicoanalista que centró su investigación en la psicología infantil.

Steven Pinker (Canadá, 1954-Act.)

Es conocido por su defensa enérgica y de gran alcance de la psicología evolucionista y de la teoría computacional de la mente.

Alfred Kinsey (Estados Unidos, 1894-1956)

Si bien estudió entomología en la universidad, su contribución más importante a la humanidad –debido a la cual ganó renombre– fue su estudio sobre el comportamiento sexual de hombres y mujeres.

Hugo Münsterberg (Alemania, 1863-1916)

Pionero de la psicología aplicada, estableció las bases de la psicología industrial.

Robert Rosenthal (Alemania, 1933-Act.)

Conocido por sus investigaciones de la profecía autocomplida y del efecto en los estudiantes de las expectativas de los profesores.

Robert Cialdini (Estados Unidos, 1945-Act.)

Es conocido internacionalmente por ser uno de los principales estudiosos de la psicología social de la persuasión.

Leon Festinger (Estados Unidos, 1919-1989)

Expuso su teoría de la disonancia cognitiva, que revolucionó el campo de la psicología social, y que ha tenido múltiples aplicaciones en áreas como la motivación, la dinámica de grupos, el estudio del cambio de actitudes y la toma de decisiones.

Jacques Lacan (Francia, 1901-1981)

Conocido por los aportes teóricos que hiciera al psicoanálisis basándose en la experiencia analítica y en la lectura de Freud, incorporando a su vez elementos del estructuralismo, la lingüística estructural, la matemática y la filosofía.

John Dewey (Estados Unidos, 1859-1952)

Fue “el filósofo estadounidense más importante de la primera mitad del siglo XX”, y fue, junto con Charles Sanders Peirce y William James, uno de los fundadores de la filosofía del pragmatismo.

Rollo May (Estados Unidos, 1909-1994)

Pionero de la psicología y psicoterapia existencial en América. Mostró un entendimiento agudo de las dimensiones trágicas de la existencia humana.

Urie Bronfenbrenner (Rusia, 1917-2005)

Propuso la teoría ecológica sobre el desarrollo y el cambio de conducta en el individuo a través de su teoría de sistemas ambiente que influyen en el sujeto y en su cambio de desarrollo.

Stanley Milgram (Estados Unidos, 1933-1984)

Condujo los experimentos del mundo pequeño (la fuente del concepto de los seis grados de separación) y el Experimento de Milgram sobre la obediencia a la autoridad.

Robert Hare (Canadá, 1934-Act.)

Desarrolló la PCL (Psychopathy CheckList o lista de verificación en psicopatías) y la PCL-R (Psychopathy CheckList Revised o lista revisada de verificación en psicopatías), usadas para diagnosticar casos de psicopatía y útil en la predicción de posibles comportamientos violentos.

Philip Zimbardo (Estados Unidos, 1933-Act.)

Son célebres, tanto en el mundo académico como fuera de él, sus trabajos en psicología social, especialmente el experimento de la cárcel de Stanford.

Timothy Leary (Estados Unidos, 1920-1996)

Fue un famoso proponente de los beneficios terapéuticos y espirituales del uso del LSD.

Daniel Goleman (Estados Unidos, 1946-Act.)

Adquirió fama mundial a partir de la publicación de su libro Emotional Intelligence (en español Inteligencia emocional) en 1995.

Gustav Fechner (Polonia, 1801-1887)

Conocido por formular, en 1860, una ecuación para cuantificar la relación entre un estímulo físico y la sensación asociada. Tenía un concepto del mundo muy animista, pensando que cada materia estaba dotada de espíritu.

Robert Sternberg (Estados Unidos, 1949-Act.)

Entre sus principales investigaciones se encuentran las relacionadas con la inteligencia, la creatividad, el amor, el odio y la sabiduría. Ha dedicado gran parte de su vida al estudio de la inteligencia, pretende lograr una noción más amplia y que abarque más ámbitos de este concepto. 

Brenda Milner (Canadá, 1918-Act.)

Es una neuropsicóloga conocida principalmente por sus numerosos aportes a la neuropsicología clínica, de la que es fundadora. Ha contribuido con investigaciones sobre la memoria.

Melanie Klein (Austria, 1882-1960)

Fue una psicoanalista que desarrolló la teoría del funcionamiento psíquico. Fundó la escuela inglesa de psicoanálisis, y desde la teoría psicoanalítica realizó importantes aportes sobre el desarrollo infantil.

Margaret Floy Washburn (Estados Unidos, 1871-1939)

Fue la primera mujer en obtener un doctorado en psicología. Realizó un importante trabajo experimental sobre el comportamiento animal y expuso su teoría motora del desarrollo.

Howard Gardner (Estados Unidos, 1943-Act.)

Es conocido por sus investigaciones en el análisis de las capacidades cognitivas y por haber formulado y desarrollado la teoría de las inteligencias múltiples.

Vilayanur S. Ramachandran (India, 1951-Act.)

Es un psiconeurólogo conocido por sus investigaciones sobre el miembro fantasma y sus trabajos sobre la neurología de la conducta y la psicofísica.