Región Yunga del Perú: características: flora, fauna, relieve
¿Qué es la región Yunga?
La región Yunga es una de las ochos regiones naturales en las que se divide el territorio del Perú. El nombre “Yunga” proviene del quechua, y se puede traducir como “zona de valles” o “valle cálido”.
Es la segunda región del país tomando en cuenta su altitud: se encuentra entre los 500 y los 2.300 metros sobre el nivel del mar. Esta zona también es conocida con el nombre de selva alta, monte, ceja de montaña y montaña de ceja de selva.
La región Yunga es famosa por la producción de frutas. En esta zona se cultivan el guayabo, la palta, el pacae, el manzano, la chirimoya y el ciruelo, por mencionar algunos árboles frutales.
Dicha región comienza en el norte de Perú y se extiende hacia el sur, cruzando todo el territorio.
De hecho, esta zona no termina en el territorio peruano, sino que continúa hacia Bolivia y llega hasta Argentina. Por este motivo, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) ha clasificado la Yunga como una ecorregión global.
Tipos de Yunga
Se distinguen dos tipos de Yunga en el Perú. Por un lado, se encuentra la Yunga marítima y, por el otro, la Yunga fluvial. La marítima se encuentra en la zona litoral al occidente de los Andes peruanos, mientras que la fluvial se ubica en la zona selvática al oriente de los Andes.
Además de la ubicación existen diversas diferencias entre las dos regiones Yunga. Entre estas destacan su posición con respecto al nivel del mar. La Yunga marítima se encuentra entre los 500 y los 1.000 msnm., mientras que la Yunga fluvial se encuentra entre los 1.000 y los 2.300 msnm.
A diferencia de las demás zonas naturales de Perú, la región Yunga no es homogénea en cuanto a sus características físicas, su flora y su fauna.
Esto es porque la Yunga fluvial y la Yunga marítima están separadas por una gran formación montañosa, generando variaciones en el clima. Esta diferencia climática se traduce en la aparición de ecosistemas diversos.
Por ejemplo, en la Yunga marítima abunda la vegetación xerófita (típica de las zonas desérticas), mientras que en la Yunga fluvial prevalece la vegetación selvática (bosques densos y bosques enanos).
Esta ecorregión presenta el mayor número de especies endémicas del país. También es una de las más conocidas por la variedad y la belleza de sus especies vegetales.
Ubicación
La región Yunga se encuentra a ambos lados de la cordillera de los Andes que cruza el territorio peruano.
Etimología de “Yunga”
La palabra “Yunga” proviene de la voz quechua yunka, que quiere decir “valle cálido”.
En el período precolombino se empleaba este término para hacer referencia a los valles que se encuentran al norte del país y cerca de las costas peruanas.
Delimitación de la región Yunga con las demás regiones naturales peruanas
Cuando llegaron los europeos al territorio americano, estos dividieron el Perú en tres regiones: la región costera, la región selvática y la sierra. Sin embargo, esta división era superficial porque solo tomaba en cuenta las características más evidentes del territorio.
Años más tarde, Javier Pulgar Vidal (un geógrafo peruano) organizó el territorio del país en ocho zonas, tomando en cuenta la altitud, el relieve, la fauna y la flora.
De este modo, surgió la región Yunga (entre los 500 msnm. y los 2.300 msnm.). Esta es una zona de transición entre la región costera y la región quechua.
Cabe destacar que, de todas las regiones, la Yunga es la que presenta el relieve, la flora y la fauna menos homogéneos. Esto se debe a que esta región está dividida en dos por la cordillera de los Andes.
Subregiones Yunga
En el territorio peruano, la región Yunga se divide en dos subregiones. Estas son la Yunga marítima y la Yunga fluvial.
Tomando en cuenta las demás regiones del Perú, la Yunga se encuentra entre la región costera y la región quechua. La Yunga marítima está próxima a las costas, mientras que la Yunga fluvial se acerca más a las sierras.
A continuación, se presentan los aspectos más importantes de ambas Yunga.
1- Yunga marítima o costera
– Ubicación
La Yunga marítima se encuentra al oeste de los Andes peruanos, cerca de la zona litoral del país.
– Altitud
Se ubica entre los 500 msnm. y los 1.000 msnm.
– Condiciones climáticas
El clima suele ser cálido y semiárido con temperaturas entre los 20 °C y los 27 °C.
Los niveles de humedad son altos durante la noche, pero descienden en el día. Las precipitaciones son escasas y el sol está presente durante casi todo el año.
– Principales ciudades
Algunas de las ciudades que se encuentran dentro de la región Yunga marítima son Nazca (a 520 msnm.), Tacna (a 562 msnm.), Chosica (a 861 msnm.) y Moquegua (a 1.410 msnm.).
2- Yunga fluvial
– Ubicación
La Yunga fluvial se ubica al este de los Andes peruanos, cerca de la zona selvática del país.
– Altitud
Se encuentra entre los 1.000 msnm. y los 2.300 msnm.
– Condiciones climáticas
El clima es cálido. La temperatura oscila entre los 15 °C y los 23 °C. A diferencia de la Yunga marítima, los niveles de humedad son más altos.
Las precipitaciones son abundantes durante todo el año, superando los 400 milímetros anuales. Los niveles más altos de precipitaciones se registran entre los meses de diciembre y marzo.
– Principales ciudades
Las ciudades más importantes que se encuentran en la Yunga fluvial son Chapoyas, Abancay, Quillabamba, Sandia, Oxapampa y Huánuco.
Terminología: ¿Yunga o Yungas?
“Yunga” y “Yungas” son dos términos que se emplean para hacer referencia a regiones naturales de Perú. Sin embargo, no tienen el mismo significado.
El término Yunga se refiere a las dos zonas que se encuentran a cada lado de los Andes peruanos: Yunga marítima y Yunga fluvial.
Por su parte, el término “Yungas” se emplea únicamente para hacer referencia a la zona selvática que se encuentra al este de los Andes. Esto quiere decir que la Yunga fluvial también se puede llamar por el nombre “Yungas”.
Relieve
El relieve de la región Yunga está compuesto por valles y montañas. Por lo general, abundan las formaciones rocosas.
Debido a la cercanía a los Andes peruanos, muchos de estos valles son profundos, marcados y angostos, con quebradas interandinas. Sin embargo, a medida que se alejan de los Andes, estas formaciones se suavizan.
Lo mismo ocurre con las formaciones montañosas: mientras más cerca estén las montañas de los Andes, más escarpadas y abruptas serán.
Las zonas de menor altitud (entre los 1.000 y los 2.000 msnm.) están formadas por colinas suaves, que forman lo que se denomina “ceja de la montaña”.
Clima
En términos generales, el clima de las regiones Yunga es cálido. No obstante, la altitud y la cercanía al mar pueden generar aumentos o disminuciones en la temperatura.
Por regla, el clima es caliente entre los 500 msnm., y los 1.500 msnm. A medida que se asciende más, disminuye la temperatura.
Se distinguen dos estaciones: una temporada seca y una temporada lluviosa. Las lluvias en la región Yunga son más abundantes que en cualquier otra zona de Perú. Estas también se ven afectadas por la altitud: a partir de los 1.800 msnm., las precipitaciones son más abundantes.
Flora
Debido a que la Yunga se divide en dos subregiones, la flora es muy variada. Sobre todo, abundan las especies frutales. Por este motivo, se dice que la Yunga es una región principalmente frutícola.
Asimismo, se considera que la flora de esta región es una de las más hermosas y exuberantes, no solo del Perú sino de toda la región tropical del mundo.
Entre las especies vegetales destacan el huarampo, el ciruelo, la palta, el manzano, la guayaba, el molle, la pacae, la cabuya blanca, la cabuya azul, la chirimoya, la pitajaya, el carrizo, la retama, el hurango y la tarra.
En algunas zonas de las montañas, también se encuentran especies cactáceas, la sábila, el maguey y las achupallas. Asimismo, se pueden encontrar decenas de especies de orquídeas, begonias y helechos.
– Flora de la subregión Yunga fluvial
La flora de la subregión Yunga fluvial se distingue de la marítima por el hecho de presentar bosques densos y húmedos, típicos de la selva tropical amazónica.
Sin embargo, en las zonas más cercanas a la cordillera andina, la vegetación selvática da paso a un bosque enano, con árboles de menor tamaño (que no superan los 10 metros de altura), musgos, orquídeas, líquenes y pastizales.
– Flora de la subregión Yunga marítima
El elemento más distintivo de subregión Yunga marítima es la vegetación desértica o xerófila, tales como el chuná, el pichu y el curis.
También abundan los pastos como el maicillo, la verdolaga y el yuyo. En general, la flora de la región marítima es menos abundante que la de la región fluvial.
Fauna
En la región Yunga se encuentra gran variedad de especies animales. Algunas de estas son el lobo de río, el mono, el hurón, el coatí, el gato de pajonales, el yaguareté, la comadreja, el pecarí y el tapir.
Más del 20 % de las especies de mariposas del mundo se encuentran en esta región. También existen múltiples especies en peligro de extinción, entre las que destaca el oso negro.
Por otra parte, se puede hablar de especies distintivas de cada una de las subregiones Yunga. A continuación, se presentan algunas de estas:
– Fauna de la subregión Yunga marítima
Entre las aves típicas de la Yunga marítima resaltan las palomas, las tórtolas, el chaucato, el taugigaray y el picaflor. También se encuentran insectos transmisores del paludismo y de otras enfermedades semejantes.
Entre los reptiles destacan las lagartijas y los lagartos, las culebras y las víboras. El zorro y el puma son los mamíferos más representativos de esta subregión.
– Fauna de la subregión Yunga fluvial
La fauna de la Yunga fluvial se caracteriza por la presencia de mamíferos, entre los que destacan el oso de anteojos y el zorro. Otros mamíferos que se pueden encontrar en la zona son los tigrillos y los pumas.
Zonas protegidas de la región Yunga
Debido a la diversidad de especies animales y vegetales que se encuentran en la región Yunga y la presencia de organismos en peligro de extinción, el gobierno peruano ha declarado diversas zonas protegidas.
Entre estas áreas protegidas destaca el Parque Nacional de Manu, que es una de las reservas más grandes e importantes de vida salvaje.
Asimismo, es una de las zonas que se encargan de conservar la flora y la fauna de la selva del Amazonas. Otras áreas protegidas de la región Yunga son:
– Bosque de protección Alto Mayo.
– Parque Nacional Cordillera Azul.
– Santuario histórico de Machu Picchu.
– Santuario Nacional Pampa Hermosa.
– Parque Nacional del Río Abiseo.
– Parque Nacional Otishi.
– Bosque de protección Pui-Pui.
– Parque Nacional Tingo María.
– Parque Nacional Yanachaga-Chemillén.
La región Yunga de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza
De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) en Perú existen tres regiones que pueden identificarse con el nombre de “Yunga”: la Yunga peruana, la Yunga boliviana y los bosques montanos.
1- Yunga peruana
La Yunga peruana es definida por la WWF como la región natural del Perú con mayor población endémica de dicho país.
2- Yunga boliviana
En la provincia de Sandia del Perú se encuentra la continuación de la Yunga boliviana.
Esta región comparte características tanto con la Yunga del Perú como con la Yunga de Bolivia.
3- Bosques montanos
El tercer caso en el que se emplea el término “Yunga” de acuerdo con la WWF es para hacer referencia a las selvas altas que se encuentran en Cajamarca, Amazonas y Piura. Estos bosques montanos conectan con la cordillera de Ecuador.
Sumado a estas tres concepciones del término, se puede añadir que, de acuerdo con la WWF, Yunga es una ecorregión transnacional. Esto es porque esta región inicia en el norte de Perú, atraviesa Bolivia y se extiende hasta el norte de Argentina.
Algunos autores incluso indican que la región se extiende hacia el norte, hasta Colombia y Venezuela.
Referencias
- Geography of Peru’s Coast, Mountains and Jungle. Recuperado el 28 de septiembre de 2017, de tripasavvy.com
- Life zones of Peru. Recuperado el 28 de septiembre de 2017, de wikipedia.org
- Megadiverse Countries. Recuperado el 28 de septiembre de 2017, de biodiversitya-z.org
- Peru’s Amazon Jungle and Rainforest. Recuperado el 28 de septiembre de 2017, de discover-peru.org
- Yunga. Recuperado el 28 de septiembre de 2017, de wikipedia.org