Ventajas y desventajas de la química en la salud
Se pueden nombrar varias ventajas y desventajas de la química. En primer lugar, gracias a la química existen curas para enfermedades y dolencias, mejor cultivo de plantas y vegetales, o tratamientos de desinfección contra virus. Sin embargo, la industria química causa contaminación, destrucción de ecosistemas y desarrollo de armas.
La química es una de las ramas más importantes de la ciencia. Es la que se encarga de estudiar la materia, la energía y su transformación. En otras palabras, estudia todas las reacciones químicas que ocurren en el universo, desde un tronco que se quema en una hoguera, hasta las reacciones que hacen funcionar las células de nuestro cuerpo.
Esto último hace que la química sea muy importante en el campo de las ciencias de la salud. Sin embargo, no todo lo relacionado con la química es necesariamente bueno, ya que también ha contribuido de distintas maneras a perjudicar tanto nuestra salud como la salud del medio ambiente.
A continuación, presentamos las principales ventajas y desventajas que la química trae para nuestra salud:
Ventajas de la química en la salud
Permite comprender cómo funciona nuestro cuerpo
La química está en todas partes. La vida misma se la debemos a las reacciones químicas, ya que son miles las reacciones que ocurren para que cada célula que forma parte de nuestro cuerpo pueda formarse, crecer y dividirse.
Gracias a que existe la química y, en particular, la rama de la bioquímica, hemos podido comprender mejor cómo funciona nuestro cuerpo, y por qué falla cuando no tenemos un buen estado de salud. Esto ha hecho posible el desarrollo de muchísimas tecnologías y tratamientos para condiciones que antes se consideraban fatales.
Permite identificar y aislar sustancias químicas naturales con propiedades curativas
Los seres humanos conocemos de muchas plantas medicinales desde la antigüedad. Estas nos ayudan a sanar o a sentirnos mejor gracias a sustancias químicas orgánicas que contienen en su interior.
La química orgánica y otra rama de la química denominada fitoquímica, han permitido identificar y extraer estas sustancias medicinales naturales, posibilitando así el desarrollo de nuevos medicamentos que son muy efectivos y más seguros que las sustancias sintéticas.
Ayuda a desarrollar y fabricar medicinas sintéticas más efectivas
Como se mencionó anteriormente, existen muchas medicinas naturales. Sin embargo, el conocimiento del funcionamiento del cuerpo humano que hemos obtenido gracias a la química, también nos ha permitido diseñar y sintetizar compuestos químicos nuevos que no existen en la naturaleza y que son capaces de curar muchas enfermedades tanto comunes como raras.
Ha permitido diseñar sistemas avanzados de purificación de agua
El agua puede ser una fuente muy importante de parásitos, bacterias e incluso virus, por lo que el agua sin tratar es una verdadera amenaza para nuestra salud. Sin embargo, gracias a la química, podemos sintetizar soluciones desinfectantes seguras tales como el cloro, que eliminan prácticamente todo rastro de microorganismos potencialmente peligrosos.
El tratamiento del agua es la medida sanitaria que más impacto ha tenido en la historia sobre la salud pública, y todo se lo debemos a la química.
Permite la elaboración de desinfectantes más avanzados
La química no solo ha permitido desarrollar sustancias para purificar el agua, sino que también ha permitido el desarrollo de distintos desinfectantes de superficies y hasta de la piel.
Esto ha contribuido a mejorar la salubridad en los hospitales y sus quirófanos, así como en otras instituciones de atención médica, sitios públicos y en nuestros hogares, evitando la propagación de enfermedades.
Permite la creación de conservantes seguros para alimentos
No es secreto que comerse un pescado en mal estado puede ser muy perjudicial para nuestra salud. Lo mismo ocurre con otros alimentos. Sin embargo, gracias a la química, hemos podido desarrollar distintos conservantes que ayudan a mantener los alimentos frescos por más tiempo.
Ha permitido el desarrollo de materiales biocompatibles para la fabricación de implantes
Lo peor que le puede pasar a un paciente que acaba de recibir un implante de rodilla o en otra parte de su cuerpo, es que el sistema inmunitario del cuerpo rechace al implante por tratarse de una sustancia extraña.
Para evitar que esto suceda, se suelen utilizar materiales novedosos que no causan una reacción alérgica una vez introducidos al cuerpo, y este desarrollo se lo debemos a la química.
Desventajas de la química en la salud
Ha fomentado la creación de plaguicidas altamente tóxicos
Las plagas son un verdadero problema para la producción de frutas y verduras. La química permitió desarrollar un sinfín de sustancias capaces de controlar estas plagas, mejorando la producción de los agricultores.
Sin embargo, la gran mayoría de estos plaguicidas resultaron ser altamente tóxicos, causando enfermedades horribles que en muchos casos llevaron a la muerte tanto a los agricultores como a las personas que compraron y consumieron sus productos.
La industria química puede llegar a ser muy contaminante del medio ambiente
En las distintas industrias químicas se suelen utilizar muchas sustancias altamente contaminantes. Además, los mismos procesos de la industria química suelen producir sustancias contaminantes de desecho que a veces son vertidas al medio ambiente contaminando los suelos, el aire y las aguas, afectando seriamente nuestro estado de salud.
Uso de metales pesados que afectan la salud
Muchas industrias utilizan sustancias que contienen metales pesados como el plomo y el mercurio. Estos metales no solo son contaminantes del medio ambiente, sino que pueden producir problemas con el sistema nervioso de las personas que los ingieren bien sea en el agua que bebemos o en los alimentos que comemos.
Muchos compuestos químicos contribuyen a la destrucción de la capa de ozono
Los aerosoles y los compuestos fluoroclorocarbonados o CFCs que se utilizan en los sistemas de refrigeración como el aire acondicionado son muy peligrosos para nuestra salud.
Sin embargo, esto no se debe a que nos puedan afectar directamente, sino porque son capaces de destruir la capa de ozono que nos protege de la radiación ultravioleta del sol. Sin esta protección, no podríamos salir de nuestras casas.
Ha permitido el desarrollo de distintas clases de armas
Todas las armas de fuego y la mayoría de los explosivos funcionan gracias a la reacción de combustión de la pólvora o por algún otro tipo de reacción química.
Diseño de drogas altamente adictivas y peligrosas
Algunos químicos inescrupulosos se han dado a la tarea de diseñar y fabricar nuevas drogas sintéticas incluso más dañinas y peligrosas que las naturales. Algunos ejemplos incluyen las metanfetaminas y la heroína, las cuales le han destruido la salud y la vida a miles de personas alrededor del mundo.
Ha estimulado el uso excesivo de preservantes, colorantes y saborizantes artificiales cancerígenos
Hace un momento mencionamos a los preservantes de alimentos como una ventaja de la química para la salud. Sin embargo, no todos los preservantes son iguales y también han existido algunos que resultaron ser realmente nocivos, llegando incluso a producir cáncer.
Referencias
- Buenas Tareas. (2014, 25 septiembre). VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL USO DE COMPUESTOS QUÍMICOS EN LA SALUD – Ensayos – 622 Palabras. Recuperado de https://www.buenastareas.com/ensayos/Ventajas-y-Desventajas-Del-Uso-De/59651124.html
- Harrison. (s. f.). Intoxicación por metales pesados. Principios de Medicina Interna, 19e. McGraw Hill Medical. Recuperado de https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookid=1717§ionid=114944114
- Internet Public Library. (s. f.). Pros And Cons Of Chemical Products. Recuperado de https://www.ipl.org/essay/Pros-And-Cons-Of-Chemical-Products-FJJ2AA2NAG
- Romero, S. (2021, 28 abril). ¿Qué es la capa de ozono y cómo nos protege de la radiación? Recuperado de https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/que-es-la-capa-de-ozono-y-como-nos-protege-de-la-radiacion/