11 Mitos y Leyendas de Duendes
Los mitos y leyendas de duendes se refieren a criaturas pequeñas con forma humanoide de las que hablan diferentes mitologías alrededor del mundo. Sin importar el país de origen, las leyendas resaltan la afición de los duendes por los niños y por las travesuras.
La palabra duende viene de la expresión duen de casa, que quiere decir “dueño de casa”. Esta expresión obedecería al carácter entrometido de estas criaturas.
Aunque el cristianismo no los considera, entre el siglo XVI y el XVII hubo demonólogos que los incluían como un tipo de demonio.
De acuerdo con la cultura popular de muchos países alrededor de mundo, son humanos que no alcanzan el metro de altura. Tienen largas y puntiagudas orejas, dientes afilados y piel verdosa. También se les confieren poderes sobrenaturales o mágicos y se les describe como bromistas y maliciosos.
En cuanto a su origen, en algunos países americanos se cree que se trata de un niño que murió sin ser bautizado, o también que puede tratarse de un niño que golpeó a su madre.
Para ahuyentarlos, hay quienes aconsejan poner música a todo volumen o echarles sal.
Aunque parecen historias producto de la superstición, su frecuencia y arraigo en algunas culturas hacen que pasen a formar parte importante de su folclore.
Mitos y leyendas principales sobre duendes
1- El leprechaun
Según el folclore irlandés, la leyenda del leprechaun se refiere a la historia de un pequeño hombrecillo pelirrojo con barba, que viste de rojo o verde y que habitaba Irlanda hace siglos.
La leyenda cuenta que son seres que arreglan o fabrican zapatos, y resguardan tesoros que escondieron durante los períodos de guerra. Justamente esta labor de custodia los hace desconfiados y avaros.
Cuentan que si se les fija la mirada, no pueden escapar de las personas, pero un simple descuido basta para que desaparezcan de la vista de quien los haya descubierto.
Con respecto a su nombre, no hay consenso sobre si significa zapatero o enano. Este es el mito que se representa en las imágenes que se exhiben en las fiestas de San Patricio.
2- Fossegrimen
En la mitología escandinava se cuentan varios tipos de duendes que, por lo general, se asocian con el agua.
Estas criaturas viven cerca de granjas y ríos o lagos. Suelen vestir ropas de color azul o gris, y gustan de atraer a los humanos hacia el agua para ahogarlos.
En Noruega, el Fossegrimen aparece tocando un instrumento musical que, en ocasiones, comparte con quien logra verlo para enseñarle a afinarlo. Suelen asociarlos con el campo y las granjas.
3- El duende de Cañasgordas
En esta leyenda colombiana se habla de un ser pequeño, como un niño, que lleva un sombrero grande y llora de hambre. Suele conmover a quienes lo ven, que se lo llevan a su casa para alimentarlo.
Una vez en casa del incauto, el niño empieza a crecer y a transformarse en una criatura maligna con dientes deteriorados y puntiagudos que exhibe para espantar a las personas, mientras grita “¡ya tengo dientes!”. Luego de esto, sale corriendo y desaparece.
4- Lutin
Es una leyenda francesa. Se trata de una criatura que puede hacerse invisible o transformarse en caballo cuando usa su sombrero rojo.
Es una creencia arraigada en Québec, la colonia francesa en Canadá, donde se les asocia con los animales domésticos.
En el caso de Québec, el lutin puede ser bueno o malo, tiene el poder de controlar el agua y prefiere transformarse en gatos blancos. Se cree que el lutin aborrece la sal.
5- Kobold
En el folclore alemán sobreviven unas criaturas de pequeño tamaño que habitan cuevas o casas y que pueden ayudar en las labores domésticas a cambio de comida.
Son espíritus vengativos: cuando no son alimentados, hacen travesuras en la casa en la que trabajaron. Estos personajes aparecen en varios videojuegos, como Tales of symphonia o Warcraft.
6- El momoy
Los habitantes de los páramos venezolanos de los estados Mérida y Trujillo creen en la existencia de unos hombrecitos, de unos 40 centímetros de altura, que cuidan los ríos y lagunas.
Cuentan que están vestidos como indígenas y que adornan su cuerpo con plumas, usan sombrero y barba. Se apoyan en un bastón para caminar.
Al igual que en los mitos y leyendas de otras latitudes, estos personajes hacen travesuras, especialmente a personas que ensucian o dañan el ambiente de los páramos.
Cantan, silban, juegan, y a veces roban los alimentos y dulces de las mochilas de los viajeros.
7- El zashiki warashi
En Japón hay innumerables historias sobre un tipo de fantasma que cuida las casas y a sus habitantes de cualquier peligro.
De acuerdo con la mitología japonesa, podría ser el espíritu de un antepasado de la familia que toma la forma de una niña de cabello rojizo y corto, y viste un kimono rojo.
También se trata de una criatura infantil que gusta de las travesuras y de ser tratada con cierto aprecio por parte de los habitantes de la casa.
8- El mazapegul
En Italia se habla de una familia de duendes nocturnos compuesta por varias tribus. Se dice que hay evidencia de esta familia en un contrato de compra venta de una vivienda, datado en 1487.
Según este contrato en la casa habitaba un duende que hacía travesuras y que se había enamorado de una joven de la familia. En cuanto a su aspecto, se habla de una mezcla entre gato y mono, con gorra y sin ropa.
En la mitología italiana se trata de una criatura que encarna la pasión erótica y se cree que ataca sexualmente a las mujeres mientras duermen. También se dice que ataca a los animales, especialmente a los caballos.
9- Los aluxes
Los mayas creían en la existencia de personas miniatura, que aparecían vestidos con los trajes típicos de la cultura maya cuando decidían hacerse visibles ante los humanos.
Normalmente los ubican en selvas, grutas, bosques o campos. Se les asignan poderes sobre la naturaleza.
Los mayas les construían altares o casas en sus propiedades, llamados kahtal alux (la casa del alux), para gozar de su protección durante 7 años. En el transcurso de ese tiempo, el alux ayudará a que el maíz crezca y espantará a los animales de rapiña.
Luego de eso el alux debe encerrarse en su kahtal alux, porque su comportamiento cambia y puede llegar a ser agresivo con las personas.
10- El duende del bacín
Cuenta una leyenda de Costa Rica que una familia se fue a vivir a una casa en el campo. Con el tiempo descubrieron que la casa estaba habitada por duendes.
Esos seres se enamoraron de una de sus hijas y comenzaron a hacer travesuras y a molestar a las personas que vivían allí, hasta que los obligaron a abandonar la casa.
La familia trató de no hacer ruido al sacar sus cosas para que los duendes no supieran que se iban. Echaron todo en una carreta y salieron a mediodía.
Ya lejos de la casa uno de los niños notó que había dejado su bacín (bacinilla, orinal o bacinica), y le avisa a sus padres con un grito. Enseguida se oye una vocecilla que responde entre risas: “¡no se preocupe, que aquí lo llevamos!”.
Historias como esta ya circulaban entre los brisbris, una tribu indígena de Costa Rica, por lo que se trata de creencias de larga data en la región.
Hoy es común escuchar historias sobre duendes, hombrecillos pequeños y extravagantes en su vestir, que hacen travesuras, protegen familias o extravían a niños entre los bosques, potreros y montañas.
11- Los duendes de El Guana
En México las leyendas sobre duendes son escasas, ya que es un ser con más tradición en otras culturas como la nórdica o la irlandesa.
Sin embargo, en los años 60 del siglo pasado, se cree que en Mazateupa, un pueblo de Tabasco, una serie de duendes atormentaron a una familia que vivía en un rancho llamado El Guanal.
La familia, muy modesta y de creencias cristiana, subsistía criando cerdos, gallinas o pollos. Estos últimos, de repente empezaron a andar doblados por la noche, como si alguien les hubiese retorcido el cuello. Sin embargo, por la mañana volvían a la normalidad.
La familia, desconcertada ante la situación, decidió recurrir a un chamán, el cual les advirtió que en aquel rancho habitaban unos duendes enfadados que no iban a permitir que nada ni nadie les ocupase su rancho.
La familia tuvo que abandonar el lugar, el cual no ha vuelto a ser habitado por nadie más por miedo a aquellos salvajes duendes.
Referencias
- Absolut Alemania (2012). Los duendes. Mitos y leyendas alemanas. Recuperado de: absolutviajes.com
- Angelus (2017). Hadas, duendes y mitología Celtica. Recuperado de: angelus201.wordpress.com
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- Mitos y leyendas (s/f). Los Duendes. Recuperado de: mitosyleyendascr.com
- Rodríguez, Noelia (2009). La leyenda de los leprechauns. Recuperado de: sobreirlanda.com
- Xiomi (2011). Historias de duendes. Recuperado de: tradicionoralchimborazo.blogspot.com