Ahorrador de energía: ¿se ha comprobado que funcionan?
El ahorrador de energía es un producto que se ofrece como solución al problema del consumo eléctrico, una de las preocupaciones cotidianas más comunes debido a los elevados costos que puede llegar a presentar un recibo de luz.
Sin embargo, al ver los diferentes productos de ahorro de energía ofertados en el mercado, el consumidor siempre deberá confrontarse con una duda justificada: “¿Este aparato funciona realmente?”
Son pocos los dispositivos cuyo uso puede aportar un ahorro significativo en el consumo de energía eléctrica dentro del hogar. Es preciso informarse bien para no caer en la trampa del marketing engañoso, pues la mayoría de estos “ahorradores de energía” resultan ser una estafa.
Índice del artículo
- 1 Supuesto funcionamiento
- 2 ¿Se ha comprobado que funcionan?
- 3 Formas reales/otras formas de ahorrar energía
- 4 Referencias
Los ahorradores de energía generalmente se venden como dispositivos que funcionan simplemente conectándolos a un sistema eléctrico. Quienes ofertan estos productos suelen hablar de que el ahorrador es un aparato de vanguardia tecnológica.
Supuestamente tienen la propiedad de aprovechar toda la electricidad extra que generan los aparatos cuando funcionan en sus momentos de mayor intensidad, energía que se perdería si el ahorrador no la redistribuyera, reciclando la electricidad.
Así mismo, los discursos publicitarios afirman que los ahorradores de energía estabilizan la corriente, minimizando las variaciones de onda que afectan negativamente el rendimiento de los artefactos. También se argumenta que estos aparatos reducen las subidas de tensión.
Además, se les suele calificar como dispositivos ecológicos que sirven para contrarrestar el efecto de la radiación electromagnética.
Muchas de estas atribuciones que se les dan a los llamados ahorradores de energía no son más que falacias vagamente explicadas, no se sustentan en estudios o pruebas científicas.
Lo cierto es que todos los aparatos que funcionan con electricidad poseen un requerimiento de potencia preestablecido y es imposible que algún aditamento especial pueda cambiar dichas especificaciones.
Los ahorradores de energía no constituyen una tecnología sofisticada; en realidad solo son simples condensadores eléctricos, solo que con algún aditamento, como por ejemplo un varistor. Sin embargo, es necesario recalcar que el condensador es capaz de regular la potencia de los aparatos generadores de energía reactiva.
Los motores industriales y otros aparatos reactivos generan grandes cantidades de energía sobrante. Los condensadores —o capacitores, como se les llama en el lenguaje técnico— son capaces de ahorrar esta energía y reinyectarla al sistema eléctrico, lo cual reduce el consumo eléctrico del artefacto.
Lo que ocurre muchas veces es que, como los ahorradores son dispositivos genéricos, sus capacitores suelen tener una capacidad reducida. Por tal razón, en muchas ocasiones el ahorrador no es capaz de compensar las cargas del sistema en el cual pretende utilizarlo el usuario.
El ahorrador no funciona mágicamente. Para que tenga un rendimiento efectivo debe conectarse en el sitio específico donde se necesite y su capacidad debe ser la adecuada. En el hogar los ahorradores pueden conectarse al aire acondicionado, la nevera, la secadora o la lavadora.
Es importante que, antes de instalar un ahorrador, se consulte a un especialista que estudie previamente el sistema eléctrico para saber si el dispositivo surtirá efecto. Si esto no se cumple es muy probable que la inversión del comprador termine siendo un fracaso.
Antes de invertir en dispositivos ahorradores, el consumidor debería tener en cuenta que también existen métodos de ahorro más orgánicos y económicos que requieren sencillamente de que el usuario adquiera consciencia de sus hábitos de consumo eléctrico y aplique correctivos a los actos que implican un mal gasto de energía.
El ahorro de energía eléctrica puede ser muy beneficioso para una empresa en el sentido económico.
Además, la cultura del ahorro energético en el sector empresarial es un aspecto fundamental para la protección del medio ambiente.
A continuación revisaremos algunas de las técnicas de ahorro energético más eficaces para el sector industrial y empresarial.
Aprovechar la luz natural
Si bien es necesario que las áreas de trabajo estén dotadas de un sistema de iluminación artificial teniendo en cuenta la inestabilidad de la luz natural, su uso debe ser equilibrado, aprovechando los espacios a los que entre el sol.
Las luces deben apagarse cuando no sean necesarias. Esto incluye tanto las horas laborales en las que se cuenta con la luz del sol como aquellos momentos en que los espacios de trabajo no están siendo utilizados, caso en el que no tiene sentido dejar las luces encendidas.
Uso de tecnología domótica
Instalar reguladores de intensidad y sensores de presencia puede ser una inversión que reporte grandes beneficios en cuanto al consumo energéticos. Los sistemas eléctricos automatizados pueden configurarse para reducir al mínimo el gasto energético.
Elección de lámparas
Existen muchos tipos de lámparas que se adaptan a diversas necesidades. Al planificar la instalación del sistema de iluminación es fundamental tener en cuenta cuál es la clase de luminaria adecuada para el espacio de trabajo, no solo siguiendo el criterio de las exigencias laborales, sino el de la rentabilidad y el consumo.
Uso consciente de los equipos
Los equipos electrónicos suelen generar gastos energéticos innecesarios en las oficinas debido a que los mismos no se usan de forma ahorrativa.
Un uso consciente de los equipos informáticos implica apagar las computadoras y sus accesorios cuando no estén siendo utilizados. Hay ocasiones en que los ordenadores deben dejarse prendidos para que trabajen automáticamente; en estos casos es recomendable apagar el monitor.
A la hora de comprar equipos para el trabajo es bueno tener en cuenta que ciertos tipos de dispositivos generan un consumo eléctrico menor y cumplen perfectamente con las tareas para las que son requeridos. Por ejemplo, las laptops generan un consumo eléctrico mucho menor que los ordenadores de escritorio.
Así mismo, los ordenadores poseen configuraciones especiales para el ahorro energético. Es recomendable activarlas siguiendo las instrucciones correspondientes.
Seleccionar y usar conscientemente los artefactos del hogar puede alivianar significativamente la carga económica del servicio de luz eléctrica. Por esta razón es recomendable inculcar conductas ahorrativas en la crianza de los hijos.
Calefacción
Es recomendable que al comprar o reemplazar los equipos de calefacción se adquieran calderas de alto rendimiento. Para el agua caliente lo ideal es el uso de paneles solares.
Así mismo, las válvulas termostáticas para radiadores y los termostatos programables son instrumentos que permiten ahorrar hasta un 13 % de energía.
Mecanismos de aislamiento como la ventana doble también permiten conservar mejor el calor dentro de la vivienda, reduciendo la necesidad de usar energía eléctrica para aclimatar el ambiente.
Refrigerador
El refrigerador es el aparato que genera más gastos por concepto de luz; por esa razón, hay que estar atento a las condiciones de su uso.
Al perder frío, el mecanismo requiere más energía para estabilizar la temperatura. Además, siempre es recomendable ubicarlo en un lugar donde pueda ventilarse su parte trasera. También hay que tener cuidado de no abrirlo constantemente.
Lavadora
Al usar la lavadora hay que procurar llenar toda la carga de ropa, evitando también el malgasto de agua y reduciendo la cantidad de veces que se enciende el aparato.
Así mismo, es recomendable usar las opciones de lavado al frío para evitar el gasto eléctrico que se produce al calentar el agua.
Lavavajilllas
El lavavajillas tiene consideraciones parecidas; por ejemplo, se debe procurar su uso solo cuando esté lleno.
Estos aparatos también cuentan con opciones de lavado económico que aprovechan mejor la energía térmica.
Secadora
Las secadoras que consumen menor cantidad de energía son las de gas. También es recomendable usar los ciclos de enfriamiento progresivo.
Al usar este aparato también hay que tener en cuenta que es mejor encenderlo solo para secar cargas completas.
Por otro lado, usar el centrifugado al máximo también permite que el proceso de secado sea más ahorrativo.
Horno
El horno de gas es mucho más eficiente y ahorrativo que el eléctrico. Ha de tenerse en cuenta que al abrir la tapa se pierde el 20 % del calor; por tal razón es recomendable que cuando se vaya a usar se metan la mayor cantidad de alimentos posibles de una vez para no tener que abrirlo innecesariamente.
Iluminación
Para la iluminación de la casa es mejor usar tubos fluorescentes o bombillos de bajo consumo. A pesar de ser más costosos, estos generan un 80 % menos de gasto eléctrico y tienen una mayor durabilidad que los bombillos incandescentes.
Aire acondicionado
Es recomendable fijar el aire acondicionado a una temperatura media de 26 °C. Además, hay que ubicar los aparatos de refrigeración en un espacio donde no reciban grandes cantidades de radiación solar y donde estén bien ventilados.
Equipos audiovisuales
Aparatos electrónicos como televisores, equipos de sonido y monitores de ordenadores generan un mayor gasto eléctrico mientras mayor potencia tengan.
Lo mejor a este respecto es adquirir equipos moderados, con una potencia acorde a las necesidades reales de los usuarios.
Cocina
Las cocinas a gas evidentemente generan una menor cantidad de gasto energético. Cuando se usa la cocina eléctrica es bueno aprovechar el calor residual apagando la cocina unos minutos antes de que los alimentos estén listos, tapando bien la olla para conservar el calor con el que se terminará el proceso de cocción.
- “101 easy ways to save energy and money” (2015) en Touchstone Energy Cooperatives. Recuperado en 2 de Agosto de 2019 de Beat the Peak: energysmartsc.org.
- “Ahorrar energía con un capacitor” (15 de enero de 2019) en Cómo Ahorro Energía. Recuperado en 2 de agosto de 2019 de Cómo Ahorro Energía: comoahorroenergia.net
- “Buenas prácticas para el ahorro de energía en la empresa” (sin fecha) en OptimaGrid. Recuperado en 2 de agosto de 2019 de SUDOE: 4.interreg-sudoe.eu.
- “Consumo eficiente de energía en el hogar” (sin fecha) en Federación de Usuarios Consumidores Independientes. Recuperado en 2 de agosto de 2019 de Federación de Usuarios Consumidores Independientes: fuci.es.
- “Energy Saver” (mayo 2014) en U.S. Department of Energy. Recuperado en 2 de agosto de 2019 de U.S. Department of Energy: energy.gov.
- “Saving energy at home and school” (2016-2017) en National Energy Development Project. Recuperado en 2 de Agosto de 2019 de National Energy Development Project: need.org.
- Maldonado, E. y Vargas, L. “Usos y aplicaciones de capacitores e inductores en la ingeniería” (sin fecha) en Academia.edu. Recuperado en 2 de agosto de 2019 de Academia.edu: academia.edu.