13 especialidades de la psicología y sus características
Existen muchas especialidades de la psicología, como la psicología clínica, la educativa, organizacional, deportiva o sexología, aunque hay otras que también son muy comunes.
La psicología es una ciencia que estudia el comportamiento y el pensamiento humanos. Los conocimientos que adquiere una persona formada en psicología pueden aplicarse en muchos ámbitos laborales.
Dependiendo del ámbito en el que se aplique la psicología, se habla de una disciplina específica. Para ser psicólogo se requiere cursar la carrera en psicología, sin embargo, en función de los conocimientos extras que se adquieran, cada psicólogo se especializará en una disciplina distinta.
Principales especialidades de la psicología
1. Psicología de la educación
Esta especialidad de la psicología se basa en la educación y la aplicación de los conocimientos y técnicas de esta disciplina en los ámbitos educativos y/o formativos.
Estudia los procesos cognitivos y de aprendizaje, entendiéndolos como procesos que se dan en los marcos de una escuela, al interno del núcleo familiar e incluso en las organizaciones y/o empresas.
A menudo, se utiliza el término de psicología escolar como sinónimo de psicología educacional, pero esta disciplina no tiene se limita a los ámbitos educativos, es decir, a escuelas e institutos.
De hecho, las intervenciones de la psicología educativa pueden aplicarse en cualquier contexto, independientemente de si es un centro educativo o no.
Un psicólogo educativo puede participar en diversos procesos que optimizan el aprendizaje por parte de los alumnos. También ayudan y orientan a los estudiantes en los procesos vocacionales y para elegir la carrera más adecuada.
Asimismo, elabora estrategias para adecuar situaciones educativas a las distintas características individuales y/o grupales de los alumnos.
2. Psicología clínica o de la salud
Esta es probablemente la disciplina de la psicología más conocida. Hace referencia a todas esas intervenciones que se realizan para tratar problemas o alteraciones psicológicas. Su campo de trabajo es la salud mental y su principal técnica de intervención, la psicoterapia.
Trabaja tanto en sistemas de salud mental como en clínicas o centros privados, y hace intervenciones individuales y grupales.
El objetivo de la psicología clínica consiste en estudiar las enfermedades mentales y encontrar los mejores tratamientos psicológicos que permiten obtener recuperaciones clínicas en los pacientes.
Las principales alteraciones que tratan los psicólogos clínicos son esquizofrenia, depresión, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo, adicciones, trastornos de personalidad, trastornos del control de los impulsos y trastornos disociativos.
Existen distintos paradigmas teóricos (psicología dinámica, psicología conductual, psicología cognitiva, psicología cognitivo-conductual, psicología humanista, etc.) que implican técnicas de intervención psicoterapéutica distintas.
Así, no todos los psicólogos clínicos trabajan igual ni utilizan los mismos tratamientos. No obstante, todos trabajan para que las personas con alteraciones mentales adquieran y desarrollen habilidades psicológicas determinadas, consigan superar sus problemas y mejoren su bienestar psicológico de forma global.
Las intervenciones que realizan con más frecuencia los psicólogos clínicos son:
– Desensibilización sistemática.
– Detención del pensamiento.
– Estrategias de afrontamiento.
– Exposición en vivo y en imaginación.
– Exposición interoceptiva.
– Entrenamiento en habilidades sociales.
– Inoculación de estrés.
– Reestructuración cognitiva.
– Relajación muscular.
– Respiración controlada.
– Solución de problemas.
3. Sexología
La sexología es la disciplina que se basa en la intervención de problemas relacionados con la sexualidad y las actividades sexuales.
Normalmente, los sexólogos son psicólogos clínicos que conocen los trastornos mentales relacionados con la sexualidad pero que, además, se han especializado en el tratamiento de este tipo de alteraciones.
La sexología se centra en el estudio sistemático del hecho sexual humano, desde todas sus perspectivas: filogenéticas, antropológicas, socioculturales, fisiológicas, pedagógicas, clínicas e investigativas.
Los sexólogos pueden tratar una gran diversidad de trastornos sexuales, como la aversión al sexo, la disfunción eréctil, la eyaculación precoz, el orgasmo inhibido femenino, el trastorno de identidad sexual, el vaginismo o los trastornos de excitación sexual, entre muchos otros.
Esta disciplina también se enfoca en mejorar la salud sexual de las personas, por lo que ejerce una función educativa para que las personas tengan una vida sexual sana y plena.
4. Psicología familiar y de pareja
A pesar de que esta disciplina podría englobarse dentro de la psicología clínica o de la salud, cada vez hay más psicoterapeutas especializados en el tratamiento de los problemas familiares o de pareja.
La psicología familiar y de pareja se basa en estudiar los distintos tipos de relaciones que se establecen dentro del marco familiar y encontrar estrategias que permitan mejorar su calidad.
5. Psicología del deporte
Es una de las disciplinas que más ha crecido durante los últimos años, ya que en el mundo deportivo hay un elevado interés por la psicología.
Estudia los componentes psicológicos relacionados con la práctica deportiva y propone tratamientos que permitan mejorar tanto el rendimiento psicológico como el deportivo.
Asimismo, esta disciplina también tiene un papel destacado en la educación y el uso del deporte como elemento formativo en niños y adolescentes.
Las intervenciones que puede realizar un psicólogo deportivo son múltiples, desde tratamientos específicos para la ansiedad, intervenciones en activación o entrenamiento en autoinstrucciones, hasta sesiones educativas, formación en valores o promoción del aprendizaje a través del deporte.
6. Psicología organizacional
La psicología organizacional es la disciplina que se centra en aplicar los conocimientos sobre el comportamiento humano al mundo laboral y al funcionamiento de las empresas.
Estos profesionales hacen procesos de selección de personal, evaluando a los candidatos y aportando los conocimientos de la psicología en la toma de decisiones y en la elección de los trabajadores más adecuados.
Sin embargo, la psicología organizacional abarca muchos más conceptos. De hecho, tal y como su nombre indica, esta especialidad de la psicología se encarga de estudiar el funcionamiento de las organizaciones.
El clima y la cultura de la organización, la formación de grupos y equipos, el liderazgo, la motivación, la toma de decisiones, la resolución de conflictos y la negociación son aspectos principales que la psicología organizacional trata de investigar y analizar.
Normalmente, este tipo de profesionales trabajan en el departamento de recursos humanos y desarrollan actividades destinadas a mejorar el ambiente laboral e incrementar el rendimiento de la organización.
7. Psicología de la publicidad o marketing
De la mano de la psicología de las organizaciones nace la psicología de la publicidad o marketing.
Esta especialidad estudia el comportamiento humano aplicado a la promoción y el diseño de los productos del mercado. Se podría decir que se utiliza la psicología para incrementar el impacto en la sociedad de los elementos publicitarios.
Estos profesionales se dedican a estudiar los targets a los cuales va dirigido un producto para optimizar las características atrayentes y confeccionar estrategias de marketing eficaces.
En esta disciplina cobra una gran importancia la psicología de la Gestalt, la cual proporciona información sobre los elementos perceptivos, y permite que los psicólogos publicitarios jueguen con formas y colores para mejorar las características psicológicas de los productos.
La aplicación de las distintas técnicas de comunicación, el análisis de textos y las estrategias de publicidad subliminal son otros de los aspectos trabajados desde la psicología del marketing.
8. Psicología forense
Esta especialidad estudia los procesos delictivos, por lo que el psicólogo forense se encarga de realizar los peritajes necesarios en los juicios, ya sea de víctimas o acusados.
También se encargan de preparar a los penados para su reinserción en la sociedad, evalúan a las personas que cumplen condena para determinar su estado psicológico y su capacidad de reinserción, y brindan asesoramiento a los familiares de los individuos que están en esas situaciones.
Por otro lado, la psicología forense se encarga de determinar el grado de veracidad de los testimonios que participan en los juicios y diagnosticar la estabilidad emocional de los detenidos.
9. Neuropsicología
La neuropsicología es una disciplina fundamentalmente clínica que está entre la neurología y la psicología, y se basa en el estudio de las regiones y el funcionamiento cerebral.
Su principal aplicación es la investigación y los efectos que una lesión, daño o funcionamiento anómalo cerebral causa, sobre todo en los procesos cognitivos, los estados psicológicos y emocionales, y el comportamiento.
Los neuropsicólogos pueden trabajar en el contexto de muchas enfermedades, pero se enfocan mayormente en los efectos que causan los traumatismos craneoencefálicos, los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades neurodegenerativas y las patologías del desarrollo.
Asimismo, también intervienen en procesos terapéuticos como las intervenciones para enfermedades como el Parkinson o el Alzhéimer, y la confección de tratamientos farmacológicos.
10. Psicología social
La psicología social es la especialidad que estudia cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas son influidos por la presencia real, imaginada o implícita de otras personas.
Es considerada como una de las grandes ramas de la psicología y una especialidad importante de la sociología.
Sus aplicaciones pueden encontrarse tanto en contextos laborales, situaciones de desempleo, relaciones internacionales, actividades políticas y jurídicas, procesos migratorios, relaciones intergrupales, y en los aspectos sociales de la educación, la salud y el medioambiente.
11. Psicología comunitaria
La psicología comunitaria puede verse como una derivación de la psicología social. Se encarga de investigar e intervenir en problemas que afectan a comunidades concretas, como pueden ser mujeres trabajadoras, grupos migratorios, minorías sexuales, para lograr cambios que ayuden a su aceptación social y a un mejor nivel de vida.
12. Psicología cognitiva
Esta rama estudia los procesos cognitivos que influyen en el comportamiento humano. Analiza la percepción, la memoria, la atención, el razonamiento, el aprendizaje, etc.
13. Psicología comparativa
También llamada etología, esta subdisciplina se enfoca en el estudio del comportamiento animal y la relación entre los grupos. Los psicólogos comparativos se pueden especializar, además, en una especie en particular (gorilas, perros, tigres, etc.).
Referencias
- Hmelo-Silver, Cindy E. (2004). Problem-Based Learning: What and How Do Students Learn? Educational Psychology Review, Vol. 16.
- Pereda, S. & Berrocal, F. (2001). Técnicas de gestión de recursos humanos por competencia. Madrid: Centro de Estudios Ramón Areces.
- Schmidt, F. L. & Humee, J. E. (1977). Development of a general solution.