Madreselva: características, hábitat, cultivo, cuidados
Madreselva (Lonicera japonica), es una especie de planta enredadera perteneciente a la familia Caprifoliaceae. Se conoce también comúnmente como madreselva japonesa y madreselva olorosa. Es la especie de las madreselvas más cultivada debido a que se usa con mucha frecuencia para cubrir paredes o vallas.
La madreselva es una planta con aspecto de arbusto caducifolio, pero que crece como una enredadera. Dependiendo de donde se encuentre, puede comportarse como perenne o semicaducifolia. Tiene flores de color blanco muy llamativas y olorosas, así como sus frutos también producen una fragancia agradable.
Lonicera japonica es solo una de las plantas madreselva que se conocen. Entre estas se pueden mencionar la madreselva de los bosques, la madreselva de los jardines, la madreselva trompeta, la madreselva de hoja, la madreselva mediterránea y la madreselva azul (Lonicera periclymemum, Lonicera caprifolia, Lonicerasempervirens, Lonicera nítida, Lonicera implexa, Lonicera caerulea, respectivamente).
Lonicera japonica sirve para tratar enfermedades como síndromes respiratorios graves y la gripe H1N1. Por otro lado, esta planta también se utiliza como alimento y té beneficioso en todo el mundo, por lo que tiene un alto valor comercial.
En China esta especie se conoce como Jinyinhua, y en ese país se usa como una importante planta medicinal desde hace muchos años.
Además, se utiliza como cubierta vegetal muy efectiva para revestir lugares poco estéticos. Es una planta que crece muy vigorosamente luego de la poda.
Índice del artículo
- 1 Características
- 2 Hábitat y distribución
- 3 Taxonomía
- 4 Propiedades
- 5 Cultivo y cuidados
- 6 Enfermedades
- 7 Referencias
Se trata de un arbusto caducifolio, pero que puede mantener su follaje durante el invierno cuando las temperaturas no son tan bajas.
El tallo es de color marrón rojizo o claro, con pubescencia, y de unos 3 mm de grosor. En contraste, los tallos viejos están desprovistos de pubescencia, son huecos, su corteza es parda y se puede desprender en tiras.
Tiene un rápido y vigoroso crecimiento, ya que en tan solo un año puede medir varios metros de largo. Puede alcanzar unos 10 m de altura, aunque los tallos leñosos miden unos 2 o 3 m de largo.
Esta planta se ve como una enredadera ya que debido a la ramificación del tallo forma un denso matorral, con enraizamiento ganglionar y extensión de sus rizomas.
Las hojas de la madreselva son opuestas, con forma elíptica u ovada cuando son jóvenes, anchas y con ápice agudo. Miden entre 4 y 8 cm de largo, tienen un pecíolo corto y pueden o no presentar pubescencia.
En los lugares más cercanos al norte, estas hojas se comportan como semiperennes y caen al suelo cuando es invierno. En cambio, en lugares más cercanos hacia el sur, las hojas son perennes.
Las flores tubulares brotan en grupos desde mediados de primavera a mediados de verano. Estos racimos duran mucho tiempo y son muy coloridos, además tienen un agradable aroma.
En contraste con otras especies trepadoras indígenas, Lonicera japonica presenta las flores en pares y soportadas de pedúnculos axilares de 5 a 10 mm de largo los cuales se sostienen de brácteas con forma de hoja, y no en verticilos como en otras plantas.
Las flores son blancas, pero a medida que maduran se tornan amarillas. Las flores tubulares tienen una corola fusionada con dos labios de 3 o 4 cm de longitud los cuales presentan pubescencia en la parte externa.
El fruto es un tipo de baya ovalada que se torna rojo cuando madura. Cada fruto contiene de 2 a 3 semillas ovadas-oblongas, que miden hasta 3 mm de largo, son marrones o negras, presentan estrías en uno de sus costados y son planas o cóncavas por el otro lado.
Esta planta crece de forma natural al pie de montañas, en diques, y ocupa un rango entre los 50 a 600 msnm. No es exigente con respecto a las condiciones de suelo, pero crece mejor en los que tienen un buen contenido de materia orgánica.
Esta madreselva es una planta que puede ser considerada como maleza en algunos lugares. Puede adaptarse a crecer en matorrales, ribazos, medios intervenidos por el hombre, etc.
Lonicera japonica es una especie que puede invadir campos, llanuras aluviales, bordes de bosques. Especialmente, en el este de Norteamérica, esta planta se propaga rápidamente y supera la vegetación nativa tanto por encima de la vegetación como por debajo del suelo gracias a que es una especie muy competitiva.
De esta manera, una vez que esta planta enredadera se establece sobre otras especies, puede dañar árboles pequeños y hacer colapsar arbustos debido al peso que ejercen sobre ellos. Además, su extensión inhibe el crecimiento de otras especies vegetales debajo de ella.
El establecimiento de esta planta es difícil de controlar debido a que, cuando está pequeña, puede pasar desapercibida en un terreno y confundirse con otras especies. Luego, una vez que crecen, aun eliminando todas sus partes aéreas, esta planta volverá a crecer gracias a sus rizomas.
Se cultiva extensamente en el este de Asia, aunque en muchos países del mundo también. Específicamente se puede encontrar en China, Taiwán, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, Inglaterra, Francia, Alemania, Suiza, España, Italia, Croacia, Grecia, Portugal, Argelia, Rusia, Costa Rica, Panamá, Nicaragua, Honduras, Venezuela, Australia, Australia, Filipinas, Perú, Jamaica, Ecuador, Uruguay, Brasil, Bolivia, Argentina, Nueva Zelanda, México, Puerto Rico, Haití, República Dominicana, Martinica, Cuba, Colombia, Sudáfrica, Etiopía, Turquía, Nepal, India, Pakistán, Vietnam, Estados Unidos, Canadá, Trinidad y Tobago, entre otros.
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Clase: Magnoliopsida
-Orden: Dipsacales
-Familia: Caprifoliaceae
-Género: Lonicera
-Especie: Lonicera japonica
La madreselva Lonicera japonica posee varios sinónimos como Caprifolium brachypodum, Caprifolium flexuosum, Caprifolium japonicum, Caprifolium roseum, Lonicera brachypoda, Lonicera brachypoda var. repens, Lonicera cochinchinensis, Lonicera confusa, Lonciera diversifolia, Lonicera fauriei, Lonicera finlaysoniana, Lonicera flexuosa, Lonicera japonica var. brachypoda, Lonicera japonica var. flexuosa, Lonicera japonica var. hallinna, Lonicera japonica var. repens, Lonicera japonica var. sempervillosa, Lonicera longiflora, Lonicera nigra, Lonicera repens, Lonicera shintenensis, Nintooa japonica, Xylosteon flexuosum.
Las variedades de la madreselva nativa se pueden diferenciar gracias a sus hojas superiores y a sus bayas. Las hojas superiores de Lonicera japonica muestra sus pares separados, mientras que las variedades nativas muestran sus pares fusionados formando una sola hoja.
Asimismo, Lonicera japonica produce bayas negras, pero las variedades nativas forman bayas rojas o anaranjadas.
En algunos lugares las hojas de esta madreselva pueden consumirse como verdura, y además, las hojas junto a los botones florales se pueden usar para preparar té.
Aunque es una planta polinizada por los insectos, el polen puede dispersarse en algunas ocasiones a través del viento. Esto puede producir ciertas alergias o problemas respiratorios en las personas.
Las partes de la planta como el tallo, la flor y el fruto de la madreselva japonesa se han usado con fines medicinales, por ejemplo para tratar la fiebre, la hepatitis, y como antiinflamatoria. No obstante, no se considera usar cualquier parte de la planta para consumo ya que varias estructuras tienen una ligera toxicidad.
Por otra parte, también se conocen los efectos de la madreselva como antídoto, diurético y tónico.
La actividad antiinflamatoria y analgésica se ha demostrado en experimentos donde ha sido posible aislar algunos de los componentes activos de esta planta, siendo tal, que se recomienda a la madreselva como materia prima para fabricar analgésicos inyectables y como especie útil en el campo de la herbolaria.
Sin embargo, se debe tomar en cuenta que no todos los compuestos de la planta son benéficos, ya que algunos como las saponinas y los taninos pueden producir hemólisis y precipitación de las proteínas. Por ello, se debe formular un medicamento donde estos compuestos no estén presentes y así garantizar una formulación inyectable confiable.
Algunos de los estudios realizados se han hecho sobre inflamaciones inducidas en ratones (retorcimientos, hiperalgesia, edemas) mediante ácido araquidónico, ácido acético y carragenano.
Sobre tales inflamaciones, el efecto analgésico del extracto de la madreselva libre de saponinas y taninos es comparable con ciertas dosis de diclofenac y acetaminofén (100 mg/kg).
Varios estudios se han realizado con la finalidad de definir las propiedades medicinales de Lonicera japonica. Entre ellos, se han determinado las propiedades antimicrobianas que tiene esta planta, con el fin de usarla como un conservante natural.
En efecto, estudios demuestran que el extracto con etanol al 50% de esta madreselva, genera actividad antibacteriana contra Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa, Este efecto antimicrobiano puede ser atribuido a la presencia de ácido cafeico, el cual tiene alta polaridad y por sí solo inhibe a estas mismas cepas.
En cambio, la extracción con acetato de etilo produce actividad antimicrobiana contra seis cepas (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Bacillus subtilis, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Candida albicans y Aspergillus brasiliensis).
Referente a este caso, se relaciona el efecto antimicrobiano a la presencia de luteolina, un componente no polar que produce inhibición contra las bacterias mencionadas.
Esta especie se puede propagar por semillas, rizomas subterráneos o por corredores aéreos.
De acuerdo a su propagación sexual, las semillas deben someterse a estratificación por unos 2 o 3 meses a unos 4 °C. Las semillas se siembran a comienzos de primavera.
Luego del crecimiento inicial, las plantas deben separarse en macetas pequeñas hasta que sean lo suficientemente grandes para ser trasplantadas a exteriores.
En cuanto a su propagación asexual, la madreselva puede multiplicarse por estacas de madera. Si la madera es dura se recomienda propagarla durante la primavera, mientras que si la madera es suave se puede propagar en el verano.
Otra forma recomendada para su propagación es mediante acodos, ya que fácilmente las guías desarrollan raíces en cuanto hacen contacto con la tierra.
Esta planta no es exigente con respecto al tipo de suelo, sin embargo, se desarrolla mucho mejor en los que contengan materia orgánica y tengan buen drenaje.
Esta especie puede crecer tanto en un lugar soleado como en un lugar donde dé sombra.
Esta planta crece entre los 10 °C y los 25 °C.
La madreselva es una planta resistente a la sequía, por lo tanto, su régimen de riego no es muy exigente. Es necesario esperar que entre cada riego el suelo se seque, ya que un alto contenido de humedad podría estimular el desarrollo de enfermedades fúngicas.
La madreselva es una planta enredadera, resistente a la poda, pero ello no quiere decir que deba realizarse esta con mucha frecuencia. De hecho, se recomienda podarla enérgicamente cada 3 o 4 años como una especie de rejuvenecimiento sin que se despueble por la parte de adentro.
Por otra parte, la poda también se realiza luego de la floración, se retira el follaje externo para que el follaje interno no muera, y de esta manera estimular el crecimiento de nuevos tallos.
De realizar la poda en otro momento y no luego de la floración, se creará una planta muy frondosa y con un crecimiento desordenado y escurrido.
Con respecto a los nutrientes, esta planta se da bien con una fertilización básica tal como la que se les da a las plantas de jardín durante su mantenimiento, o simplemente con abonarla con materia orgánica como compost, humus o estiércol durante el otoño es suficiente.
Esta enfermedad es producida por un hongo (Glomerularia lonicerae) durante las épocas lluviosas, tanto en esta especie como en otras. Se recomienda prevenir esta enfermedad con el uso de fungicidas a base de zineb y oxicloruro de cobre.
Esta infección suele ser causada por hongos de los géneros Marssonina, Cercospora, Septoria, entre otros.
Esta infección no afecta significativamente la viabilidad de la planta, pero se recomienda evitar un fuerte ataque con el uso de fungicidas preventivos.
Es una enfermedad causada por el fitopatógeno Erysiphe, el cual cubre tanto brotes tiernos como hojas de las madreselvas en general, y produce un micelio blanco. El fungicida recomendado es el azufre.
Otras enfermedades atacan a Lonicera japonica tales como la roya, la cual es producida por Puccinia spp., la marchitez de las ramas causada por Phoma sp., y bacterias como Agrobacterium tumefaciens también pueden ocasionar daño a esta especie.
Ahora bien, no solo enfermedades pueden atacar a la madreselva, sino que también puede ser afectada por plagas como las cochinillas, los pulgones, o la Oruga cigarrera (Cacoecia rosana).
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