Milenrama: características, hábitat, cuidados, enfermedades
La milenrama (Achillea millefolium) es una hierba perenne aromática perteneciente a la familia Asteraceae. Se conoce comúnmente como milenrama, mil hojas, ciento en rama, plumajo, alcanfor, plumajillo y real de oro.
Esta especie puede formar uno o varios tallos que suelen ser simples o ramificados. La raíz está conformada por estolones y rizomas, los cuales sirven para propagarla con mayor facilidad incluso que a partir de sus semillas.
Las hojas con aspecto de plumero son características de esta especie y se disponen como alternas, bipinnadas o tripinnadas. Desarrolla inflorescencias en corimbo dentro de los cuales se agrupan flores liguladas de color blanco, rosado o púrpura, así como flores del disco de color blanco o amarillo.
Esta especie se localiza en praderas, bosques y algunos lugares perturbados en zonas altas y puede comportarse como invasora. Su distribución es circumpolar, es decir, está presente en todo el hemisferio norte. Posiblemente sea nativa de México en donde existen variedades exóticas, aunque no hay datos detallados al respecto.
Es una planta aromática, con amplios usos en la medicina tradicional. Se usa como estimulante, analgésico, para el alivio de la tos, el asma, crecimiento del cabello, enjuague bucal, alivio de la gastritis, colitis, tratamiento de la gota, hemorragias o heridas, quistes de ovario, tratamiento de hemorroides, hepatitis, sarampión, úlceras cutáneas o sinusitis, entre otros.
Índice del artículo
Se trata de una planta herbácea y perenne cuya raíz está formada por estolones y rizomas. La altura de esta hierba puede estar entre 20 cm y 1 m.
Puede desarrollar de 1 a 4 tallos erectos, simples o ramificados, con un tomento denso.
Las hojas son alternas, miden 20 cm de largo, pueden ser bipinnadas o tripinnadas, con morfología linear, oblonga o lanceolada. Las hojas inferiores son lanceoladas y muestran un pecíolo corto, mientras que el resto de hojas son sésiles.
Las flores están agrupadas en inflorescencias tipo panícula como un corimbo (flores distribuidas en un plano). Los pedúnculos miden unos 5 mm de longitud.
Con respecto a las estructuras florales, tienen un involucro con forma de campana que mide entre 3 y 5 mm de largo y unos 3 mm de ancho. Las brácteas están dispuestas en forma seriada, en donde las más largas miden hasta 5 mm, no tienen pubescencia, presentan una nervadura central de color verde y bordes marrones.
El receptáculo tiene forma cónica y las flores son liguladas y del disco. Las flores liguladas tienen corolas blancas, rosa claro o púrpura, solo femeninas; mientras que las del disco tienen corolas de color amarillo o blanco, hermafroditas, con forma tubular y miden entre 2 y 3 mm de largo.
En el hemisferio sur florece desde finales de abril hasta principios de julio, mientras que, en el hemisferio norte florece desde julio hasta mediados de septiembre.
Las flores de esta hierba aromática poseen principios activos tales como taninos, flavonoides, vitamina C, cumarinas, aceites esenciales, los cuales la hacen interesante para tratamientos basados en la homeopatía.
El fruto de la milenrama corresponde a un aquenio de forma oblonga u obovada, comprimido, desprovisto de pubescencia, mide 3 mm de longitud, su color es gris y muestra unas finas estrías. No presenta vilano.
Achillea millefolium es una planta muy variable en cuanto a su morfología, sin embargo se ha tratado como una sola especie con múltiples variedades. En este sentido, en Norteamérica se han usado por lo menos 58 nombres para describir los especímenes allí presentes.
Por otro lado, algunos investigadores han considerado que las plantas nativas han formado híbridos con las plantas introducidas dando origen a plantas diploides, tetraploides, pentaploides, hexaploides, septaploides y octoploides pero que corresponden a una sola especie variable.
Los caracteres morfológicos que han sido útiles para el estudio de la segregación de sus poblaciones son el grado de persistencia del tomento, las estructuras filamentosas con márgenes marrones o verdes, la forma de las inflorescencias (redondeadas o aplanadas), y el grado de disección de sus hojas y la forma de los lóbulos.
Con respecto a esta clasificación, se ha logrado observar que las plantas que crecen en altas latitudes o en alturas poseen márgenes de color oscuro en los filamentos, y que además las provenientes de lugares desérticos tienden a presentar un tomento más denso o lanudo que las que se encuentran en hábitat menos extremos.
Ahora bien, la clasificación taxonómica de la milenrama es la siguiente:
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Clase: Magnolipsida
-Subclase: Magnoliidae
-Superorden: Asteranae
-Orden: Asterales
-Familia: Asteraceae
-Género: Achillea
-Especie: Achillea millefolium L.
Algunos sinónimos para esta especie son: Achillea alpicola, Achillea arenicola, Achillea borealis subsp. arenicola, Achillea borealis subsp. californica, Achillea califórnica, Achillea gigantea, Achillea lanulosa, Achillea lanulosa subsp. alpicola, Achillea megacephala, Achillea millefolium subsp. borealis, Achillea millefolium subsp. occidentalis. Achillea millefolium var. californica o Achillea millefolium var. gigantea, entre otros.
La milenrama se desarrolla en los claros de bosques de pino encino como una especie ruderal, normalmente a las orillas de las parcelas. Algunas veces esta planta se desarrolla como arvense en las zonas altas.
En este sentido, la milenrama puede comportarse como especie invasiva y desplazar vegetación deseable si no tiene un manejo adecuado.
En México, esta especie crece hasta los 3700 msnm. Especialmente en este país se distribuye en regiones templadas como la Baja California Norte, Chiapas, Coahuila, Chihuahua, Durango, Guanajuato, Guerrero, Estado de México, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, San Luis de Potosí, Sonora, Veracruz o Tamaulipas, entre otras.
Además de México, esta planta puede habitar en las zonas templadas del hemisferio sur.
Esta especie es bien conocida como planta medicinal, y se usa tanto en el continente europeo como en el americano.
Por ejemplo, el tallo de la milenrama ha sido utilizado por tribus indígenas de Estados Unidos como analgésico. Además, también se ha utilizado su infusión, o los vapores de la infusión, para aliviar cefaleas especialmente.
Las raíces de esta planta sirven como estimulantes. Para ello, una porción de raíz se mastica y la saliva producida a partir de esta acción puede aplicarse en la zona a tratar. Otro uso es que el té de milenrama está indicado para disminuir la fiebre y el insomnio.
Además, la milenrama está indicada para el alivio de la tos, el asma, para hacer crecer el cabello, como enjuague bucal, para el alivio de la gastritis, la colitis, tratamiento de la gota, para hemorragias (nasales, vaginales, de la matriz), tratamiento de hemorroides, hepatitis, quistes de ovario, sarampión, úlceras cutáneas o sinusitis, entre otros.
Así como la milenrama es utilizada como una planta con poderes medicinales, también se usa como ornamental para los jardines o espacios públicos debido a las pocas exigencias en cuanto a su mantenimiento.
En los países nórdicos se empleaba la milenrama para la elaboración de cerveza en sustitución del lúpulo. En Alemania era frecuente usar la milenrama dentro de toneles para conservar el vino.
La milenrama requiere de exposición al sol, por lo tanto, es recomendable ubicarla en un lugar donde reciba suficiente iluminación natural directa.
Para propagar esta hierba las semillas se deben colocar a una profundidad de ¼ de pulgada (6,40 mm) debido a que requieren de luz para poder germinar.
Asimismo, estas semillas deben estar expuestas a una temperatura de 64 a 75 grados Fahrenheit (17 a 24 ºC). La siembra es recomendable hacerla sobre tierra sin estiércol, y en estas condiciones normalmente germina a los 15 días. La época óptima es a principios de marzo, y se debe trasplantar a comienzos de mayo.
Sin embargo, la reproducción por semillas no es la más utilizada debido a que estas no se consiguen con facilidad en el mercado. Para ello, se recomienda recoger las semillas directamente de los ejemplares silvestres en campo.
Para alargar la longevidad de esta hierba se recomienda dividir la planta adulta y replantar cada dos años a una distancia de 12 a 18 pulgadas entre ellas (30 a 45 cm).
Con respecto al sustrato, particularmente esta especie se desarrolla mejor en suelos relativamente degradados o mal desarrollados, pero eso sí, debe tener un buen drenaje.
Crece bien en suelos secos, arenosos, húmedos, arcillosos y con gran contenido de sales.
Esta especie es tolerante a la sequía, por ello, el riego debe ser solo el necesario según las condiciones ambientales. Por ejemplo, si está en una zona de elevada temperatura regar a capacidad de campo una vez por semana, y si está en una zona de temperatura templada, el riego debe ser una vez cada 15 días.
La milenrama suele podarse para eliminar sobre todo las flores con apariencia descolorida y de esta forma estimular el proceso de floración.
Frecuentemente, la milenrama es susceptible al ataque de moho o pudrición de la raíz cuando se planta en un suelo con mal drenaje.
Esta hierba puede fungir como hospedador de pulgones. Estos insectos devoran las flores y hojas de la milenrama.
Esta plaga suele aparecer en casos donde se aplica un riego excesivo a la planta. Su eliminación es fácil, ya que una vez que se detecta su presencia en el cultivo se debe aplicar jabón potásico o extracto de ajo.
- Muñoz, L., Santos, M.T., Alonso, T. 1999. Plantas medicinales españolas. Achillea millefolium L. (Asteraceae). (Milenrama). Ediciones Universidad de Salamanca. Stud. Bot. 18: 117-129.
- Conabio. 2019. Achillea millefolium L. Tomado de: conabio.gob.mx
- Plant Guide. 2001. Common Yarrow Achillea millefolium. Tomado de: plants.usda.gov
- Flora of North America. 2019. Achillea millefolium Linnaeus. Tomado de: efloras.org
- Catalogue of Life: 2019 Annual Checklist. Detalles de la especie: Achillea millefolium L. Tomado de: catalogueoflife.org
- Tropicos. 2019. Achillea millefolium L. Tomado de: tropicos.org
- Cruz Hernández, V.M., Álvarez, S. 2004. Diccionario naturista de la salud. Libros en red. Pág. 272-273. México. Tomado de: books.google.co.ve
- El Árbol. 2019. La milenrama. Tomado de: elarbol.org