¿Qué es la savia bruta?
La savia bruta es una solución acuosa de consistencia espesa que circula a través del sistema vascular de una planta. Se trata del jugo de las plantas de cualquier tipo, especialmente los jugos ascendentes y descendentes o fluidos circulantes esenciales para la nutrición de la planta.
La savia ascendente es la savia bruta, cuya asimilación tiene lugar en las hojas, cuando se convierte en la savia elaborada adecuada para el crecimiento de la planta. Está compuesta de fitorreguladores (hormonas de tipo vegetal que regulan el crecimiento de las plantas), minerales y agua obtenidos del suelo, que se procesa en las hojas y se distribuye en toda la planta en forma de savia elaborada.
La sabia contiene azúcares, vitaminas, minerales, proteínas y ácidos grasos que le permiten desarrollar todos sus procesos de crecimiento y fructificación. Las plantas también segregan otros líquidos que suelen confundirse con la savia bruta; látex, resinas o mucílago.
Las plantas tienen dos tipos diferentes de tejidos para transportar la savia. El Xilema es el tejido que transporta la savia bruta o savia ascendente de las raíces a las hojas, y el floema transporta la savia elaborada desde las hojas al resto de la planta.
El xilema y folema
El xilema es un tejido compuesto en plantas vasculares que ayuda a proporcionar apoyo y que conduce la savia bruta hacia arriba desde las raíces. Está compuesto de traqueidas, vasos, células del parénquima y fibras leñosas.
El xilema participa en el soporte y reserva de nutrientes, además de ocuparse de la conducción de los minerales. Su estructura tiene forma tubular, sin paredes cruzadas que permiten una columna continua de agua y facilita el transporte más rápido dentro de los vasos.
Es unidireccional (mueve el tallo de la planta) y responsable de reemplazar el agua perdida por la transpiración y la fotosíntesis.
Por otra parte, el floema transporta la sabia elaborada desde las hojas y tallos verdes hasta la raíz. Esta sabia elaborada está compuesta de minerales, azúcares, fitorreguladores y agua.
La circulación de la sabia: teoría de cohesión-tensión
La circulación de la savia bruta a través de las plantas está basada en esta teoría. La teoría de cohesión-tensión es una teoría de atracción intermolecular que explica el proceso de flujo de agua hacia arriba (contra la fuerza de la gravedad) a través del xilema de las plantas.
Esta teoría fue propuesta por el botánico Henry Dixon en 1939. Afirma que la savia bruta en el xilema es arrastrada hacia arriba por la potencia de secado del aire, lo que crea una presión negativa continua llamada tensión.
La tensión se extiende desde las hojas hasta las raíces. La mayor parte del agua que una planta absorbe se pierde por evaporación, típicamente de estomas en las hojas de la planta, proceso que se llama transpiración.
La transpiración coloca la presión negativa (tirones) en columnas continuas de agua que llenan los tubos conductores estrechos del xilema. Una columna de agua se resiste a romperse en gotitas a medida que se mueve a través de un conducto estrecho como el tubo de xilema (moléculas de agua están conectadas por enlace de hidrógeno).
Así, la presión negativa creada por la transpiración (tensión) tira de toda la columna de agua que llena el tubo del xilema. Es entonces, debido a la ósmosis, que la savia bruta alcanza el xilema de las raíces de una planta.
Las moléculas de agua están unidas entre sí por enlaces de hidrógeno, por lo tanto el agua forma una cadena de moléculas durante su movimiento hacia el xilema. Las moléculas de agua se pegan y se detienen por la fuerza llamada tensión. Esta fuerza se ejerce debido a la evaporación en la superficie de la hoja.
Existe otra teoría que explica el transporte de la savia bruta denominada teoría de la presión radicular.
La presión de la raíz es básicamente la idea de que las raíces de una planta pueden mantener una presión más alta o más baja basada en su entorno. Lo hace con el fin de promover o desalentar la absorción de nutrientes.
En otras palabras, el sistema radicular de una planta puede alterar su presión para: a) ayudar a que la savia bruta aumente a lo largo de la planta, o b) empujar la savia bruta fuera de la planta.
Explicación del movimiento del agua en una planta
A medida que la savia bruta entra en las raíces a través de la ósmosis, las células del xilema se llenan e hinchan, poniendo presión sobre las células externas más rígidas de la raíz.
Esta presión, especialmente cuando los niveles son bajos fuera de la planta, hace que la savia sea obligada a subir a la planta, a pesar de la fuerza de la gravedad.
La carga eléctrica de esas células de la raíz externa crea una especie de “camino de sentido único” que no permite que la savia bruta retroceda y salga de las raíces.
Se determinó que la presión de la raíz es una presión desarrollada en los elementos traqueales del xilema como resultado de las actividades metabólicas de la raíz. Se dice que la presión de la raíz es un proceso activo que se confirma por los siguientes hechos:
-Las células vivas son esenciales en la raíz para que la presión de la raíz se desarrolle.
-El suministro de oxígeno y algunos inhibidores metabólicos afectan la presión de la raíz sin afectar la semi-permeabilidad de los sistemas de membrana.
-Los minerales acumulados contra el gradiente de concentración por absorción activa utilizando energía generada metabólicamente reducen el potencial hídrico de las células circundantes, llevando a la entrada de savia bruta en las células.
La tracción transpiracional es la responsable del ascenso de la savia en el xilema. Este ascenso de savia depende de los siguientes factores físicos:
- Cohesión – Atracción mutua entre moléculas de agua o savia bruta.
- Tensión superficial – Responsable de la mayor atracción entre moléculas del agua o savia bruta en fase líquida.
- Adhesión – Atracción de moléculas de agua o savia bruta en superficies polares.
- Capilaridad – Capacidad de elevar la savia bruta en tubos delgados.
Estas propiedades físicas de la savia le permiten moverse contra la gravedad en el xilema.
La savia elaborada
Las sustancias tomadas del suelo a través de la raíz (agua y sales minerales) forman la savia bruta. Se eleva de las raíces a las hojas a través del tallo.
Las hojas son responsables de transformar la savia bruta en la savia elaborada más pobre en agua y más rica en nutrientes debido a la función de la clorofila.
La savia elaborada desciende a la raíz para alimentar la planta. Necesita de la fotosíntesis para formarse, en cambio, la savia bruta se crea sin fotosíntesis.
Composición de la savia del floema o savia elaborada
Los principales componentes de la savia del floema son los carbohidratos. Los análisis de los exudados del floema de varias plantas han demostrado que la sacarosa es la forma de transporte principal de carbohidratos.
En algunas especies de Cucurbitáceas, además de la sacarosa, también se han encontrado algunos oligosacáridos como rafinosa, estaquiosa y verbascosa en la composición de la savia del floema o elaborada.
En algunos casos se han encontrado alcoholes de azúcar mannitol y sorbitol o dulcitol en los exudados del floema.
Generalmente, las algas producen grandes cantidades de manitol. El exudado del floema rara vez contiene hexosas a pesar de que la glucosa y la fructosa están comúnmente presentes en el tejido felógeno.
Referencias
- Sha, R. (2016). Phloem Sap Composition. 10-1-2017, de Biology Discussion Sitio web: biologydiscussion.com.
- TutorVista. (2016). Theories for Ascent of Sap. 10-1-2017, de TutorVista Sitio web: tutorvista.com.