Huitzilíhuitl: biografía, conquistas y construcciones religiosas
Huitzilíhuitl (1396-1417) fue el segundo emperador del Imperio azteca, el cual gobernó en la ciudad de Tenochtitlán entre los años 1391 y 1415. Así mismo, Huitzilíhuitl también es recordado por haber sido el cuarto hijo de Acamapichtli, el primer gobernante de la Triple Alianza.
Mientras que su padre fue seleccionado mediante la elección popular, Huitzilíhuitl fue escogido por la nobleza que conformaba a la Triple Alianza. Según los registros de las crónicas, los nobles del territorio mexica eligieron a este príncipe por su carácter apacible y noble. Además, Huitzilíhuitl era joven y soltero, lo que implicaba una buena oportunidad para establecer alianzas mediante el matrimonio.
A pesar de su personalidad sosegada, los cronistas establecieron que Huitzilíhuitl en realidad fue el primer emperador guerrero, ya que introdujo a los mexicas en el mundo de las conquistas y de la vida militar.
Esto se debe a que durante el reinado de este joven emperador los aztecas conquistaron los territorios de varios poblados vecinos, como por ejemplo Cuautitlán y Chalco.
Aunque los logros de Huitzilíhuitl fueron contundentes en cuanto a la creación de alianzas y la obtención de tierras, el tiempo de su reinado fue muy breve, ya que el joven emperador falleció a la edad de 35 años. No obstante, antes de morir dictó algunas leyes, mantuvo el orden dentro de sus territorios y forjó un notable ejército que podía manejarse tanto en tierra como en agua.
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Acorde con los registros, Huitzilíhuitl nació en 1377 en la ciudad de Tzompanco, cuyos territorios formaban parte del Imperio azteca. Su nombre se traduce del náhuatl al castellano como pluma de colibrí.
Por esta razón, su glifo (signo empleado por las antiguas civilizaciones mesoamericanas para representar a sus gobernantes, dioses y festividades) está acompañado por la cabeza de esta ave. En algunas ocasiones también se le representaba decorado con plumas azules.
El padre de Huitzilíhuitl fue Acamapichtli, quien es recordado por haber consolidado la alianza entre Tenochtitlán y Azcapotzalco. Su nombre náhuatl quiere decir el que empuña la vara de caña, por lo que en su glifo se le puede apreciar sosteniendo la caña y portando su armadura.
Al Imperio azteca o mexica también se le conoció como la Triple alianza, ya que estaba conformado por tres ciudades principales: Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan. Así mismo, al gobernante principal de la Triple Alianza se le conocía como Huey Tlatoani, que se traduce como gran orador (en plural huēyi tlahtoqueh: grandes oradores)
El tlatoani —equivalente a un emperador occidental— era el máximo gobernante del Imperio mexica y debía cumplir funciones religiosas y militares. Además, su figura estaba fuertemente vinculada con las deidades de la civilización mexica.
Antes de convertirse en Huey tlatoani, los posibles gobernantes eran conocidos como cuāuhtlahto (que se traduce del náhuatl como el que habla como águila). El cuāuhtlahto era un equivalente a caudillo o jefe de armas. Algunos consideraban a Tenoch como el primer Huey tlatoani, sin embargo, su figura fue más bien mítica y sería más acertado recordarlo como un reconocido caudillo.
El cargo de tlatoani se obtenía mediante la herencia de padre a hijo, no obstante, primero debía llevarse a cabo un consenso entre los principales nobles que conformaban la Triple alianza. Acamapichtli fue oficialmente el primer Huey tlatoani de la comunidad mexica, siendo Huitzilíhuitl el segundo.
Cuando llegó el momento de nombrar al sucesor de Acamapichtli, los altos lores debían escoger entre cuatro de sus hijos varones. Huitzilíhuitl no era el hermano mayor, sin embargo, fue seleccionado por el consejo debido a su carácter ejemplar. Según las crónicas, Huitzilíhuitl destacó entre sus hermanos por su nobleza y templanza.
Huitzilíhuitl contrajo matrimonio con varias mujeres de la nobleza con el objetivo de establecer provechosas alianzas de carácter político. Su primera esposa fue una princesa tepaneca, lo que le permitió relacionarse con Tezozómoc, quien era padre de la princesa y un poderoso señor dueño de varias tierras.
Posteriormente el emperador mexica se volvió a casar con otra hija de Tezozómoc, lo que trajo grandes beneficios a la región de Tenochtitlan.
Por ejemplo, gracias a esta unión, los tributos que se le debían pagar a la ciudad de Tezozómoc se redujeron hasta convertirse en un acto meramente simbólico. Además, este ahorro permitió financiar la construcción de un pequeño acueducto que comenzaba desde Chapultepec.
Luego de la muerte de su segunda esposa, Huitzilíhuitl deseó nuevamente establecer alianzas con familias de origen noble. En este caso se interesó por Miahuaxíhuatl, quien era princesa de Cuauhnáhuac. El padre de la joven no estaba de acuerdo con la unión, sin embargo, tuvo que ceder luego de que ocurrieron una serie de enfrentamientos militares entre ambas regiones.
Gracias a este matrimonio, la ciudad de Tenochtitlan consiguió el acceso a varios de los productos cultivados en Cuauhnáhuac. Por ejemplo, de esta región los mexicas obtuvieron algodón, el cual era empleado para fabricar la vestimenta de los nobles.
Como se mencionó en párrafos anteriores, Acamapichtli fue el padre de Huitzilíhuitl y su madre fue Tezcatlan Miyahuatzin. Huitzilíhuitl tuvo tres esposas principales: Miyahuaxochtzin, Miahuaxíhuatl y Ayauhcihuatl, con quienes engendró un número considerable de hijos. Entre ellos destacaron Tlacaélel, Moctezuma I y Chimalpopoca, su sucesor.
Siguiendo las órdenes de su suegro Tezozómoc, Huitzilíhuitl conquistó varios pueblos localizados en la Cuenca de México, como por ejemplo Xaltocan. Luego de conquistar algún poblado, la mayoría de los beneficios eran para Azcapotzalco —la ciudad de Tezozómoc—, no obstante, Tenochtitlan también conseguía favorecerse ya que se quedaba con un porcentaje de tierras y de productos.
Durante el gobierno del joven Huitzilíhuitl se edificaron varios templos religiosos y aumentó el número de rituales, lo que demuestra que existió un interés por reforzar el vinculo entre los dioses y el gobernante. A su vez se reforzó el culto al dios Huitzilopochtli, deidad asociada con el Sol y con la guerra.
En términos generales se puede establecer que en este período Tenochtitlán vivió una época de bonanza, ya que se construyeron varios edificios y se remodeló la fachada del Templo Mayor. También se crearon escuelas a las que podían asistir tanto los plebeyos como los nobles.
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