12 especies de animales endémicas del Ecuador
Las especies endémicas del Ecuador son un grupo selecto de animales que pueden encontrarse únicamente en el país sudamericano, incluyendo varios reptiles, aves y mamíferos marinos.
Ecuador es una de las zonas con más biodiversidad animal y vegetal en el mundo; el 8% de las especies animales del mundo pueden encontrarse en este país.
El archipiélago de las islas Galápagos alberga la mayoría de la fauna endémica ecuatoriana. Los animales de esta zona son únicos en el mundo y han vivido durante siglos con una intervención humana mínima.
Principales animales endémicos del Ecuador
La especie endémica más abundante en el país corresponde al grupo de las aves; en Ecuador habitan 18% de todas las especies de aves del mundo.
Por otra parte, es en las islas Galápagos donde habitan la mayoría de especies exclusivas del Ecuador, debido probablemente a su lejanía del continente. El archipiélago está ubicado a unos mil kilómetros de la costa ecuatoriana.
1- Tortuga gigante Galápagos
Es una de las especies más emblemáticas de Ecuador, reconocida mundialmente por su excepcional tamaño y longevidad (se dice que llegan a vivir más de 100 años).
Dentro de la calificación de tortugas gigantes de la isla Galápagos entran algunas variantes más (ya extintas), donde destaca la Chelonoidis abingdonii, célebre por la tortuga Solitario George.
2- Iguana marina
Exclusiva de las islas Galápagos, es el único lagarto conocido actualmente que depende exclusivamente del mar para su alimentación y estilo de vida.
Se caracterizan por su color negruzco y normalmente pueden ser observadas tomando el Sol en las rocas cercanas a la costa para regular su temperatura.
3- Pinzón de Darwin
Hasta 14 especies se distribuyen por Ecuador. Su nombre hace referencia al científico Charles Darwin, quien estudió al pinzón y desarrolló su teoría de selección natural al observarlos.
4- Culebra del este de Galápagos
Serpiente constrictora no venenosa que se alimenta de peces, roedores, huevos y pequeños reptiles.
Pueden hallarse dos variantes, que se diferencian en sus dimensiones y su color de piel. No es peligrosa para el ser humano.
5- Colibrí de Esmeraldas
Variante de colibrí que vive exclusivamente en las zonas húmedas tropicales y subtropicales de Ecuador. Suele tener colores muy vivos y actualmente es una especie amenazada por la desaparición de su hábitat.
El ciclo de vida del colibrí pasa por varias etapas: migración y apareamiento, anidación, incubación y alimentación de polluelos, y crianza.
6- Pingüino de las Galápagos
Con menos de 3 kilogramos de peso, el pingüino de las Galápagos es una de las especies de pingüinos más pequeñas del mundo.
Dado su tamaño cuentan con muchos depredadores, tanto en el mar como en la tierra. Son presa de gatos, serpientes, tiburones y lobos marinos.
7- Gaviota negruzca
Es de las pocas gaviotas oscuras del mundo, su nombre viene debido al color de su plumaje. También es llamada gaviota morena o gaviota de lava.
8- Albatros de las Galápagos
Es el único albatros que habita en el trópico, vive hasta 80 años y es un ave veloz (alcanza hasta 90 kilómetros por hora), con una envergadura de 3 metros de largo.
9- Lagartija de lava de San Cristóbal
Son siete las variantes de lagartijas de lava de Ecuador, todas habitantes del archipiélago de las Galápagos.
Es un reptil pequeño de no más de 30 centímetros de longitud que se alimenta prácticamente de cualquier cosa más pequeña que él, incluyendo insectos, huevos y semillas.
10- Lobo marino de las Galápagos
Mamífero marino y carnívoro que vive en las islas Galápago, aunque ocasionalmente puede ser observado en la costa de algunas islas colombianas. Es de color pardo o negro y los ejemplares machos pueden llegar a pesar 250 kilogramos.
11- Ratón de Galápagos
Conocida también como rata arrocera, se localiza únicamente en las Islas Galápagos, de donde es endémica. Le gusta los climas secos tropicales, hospendándose normalmente cerca de matorrales. Se encuentra en estado vulnerable según la UICN.
12- Vizcacha de Ecuador
Esta especie se localiza solo en el Cerro El Ahuaca, en la provincia de Loja, al sur de Ecuador, donde fue observada por primera vez en 2005. Es una vizcacha de tamaño mediano, pelaje grisáceo y larga cola. Dispone a su vez de una raya negra que atraviesa el centro de su espalda.
Referencias
- Ecuador (s.f.). Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de LN Treasures.
- Endemic Birds of Ecuador (s.f.). Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de Planet Wild Life.
- John Cagney Nash (s.f.). Plants & Animals of Ecuador. Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de USA Today.
- Especies (s.f.). Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de Descubriendo Galápagos.
- Galápagos Islands (s.f.). Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de World Wild Life.
- Ecuador (s.f.). Recuperado el 20 de diciembre de 2017, de Galapagos-Ecuador.