¿Qué son los rasgos culturales?
Los rasgos culturales son las unidades mínimas significativas e identificables que constituyen una cultura determinada. Estos elementos son analizados por sociólogos para determinar diferencias, semejanzas y relaciones dentro de las culturas actuales y la historia de la humanidad.
Los rasgos culturales han sido usados por la antropología como unidades de transmisión, que reflejan de manera concreta una serie de características de comportamiento, individual o grupal, que pueden ser clasificados y agrupados en diferentes niveles o escalas.
Una vez trasmitidos de generación en generación, los rasgos culturales sirven como unidades replicables que pueden ser modificadas dentro del repertorio cultural de los individuos, a través de procesos de recombinación, pérdida o alteraciones parciales en el tiempo.
Características de los rasgos culturales
– El lenguaje es esencial para una transmisión cultural eficiente y exacta. Sea el modo que sea.
– Lo que se trasmite son los rasgos culturales, sea en ideas o en objetos.
– La cultura no es heredada por genética; en cambio, la cultura es adquirida típicamente por aprendizaje, pero también por apropiación o por imitación.
– La trasmisión cultural puede tomar diferentes rutas, todas ellas pudieran desarrollar similitudes entre grupos sociales.
– La trasmisión cultural puede ocurrir de un ancestro genético a un descendiente genético, pero también pudiera darse entre individuos no relacionados genéticamente.
– La transmisión cultural en el tiempo resulta en la acumulación de conocimientos, costumbres, tradiciones, valores, entre otros. Esta acumulación de elementos nunca se detiene ya que no existe límite en la cantidad de ideas que un ser humano puede tener.
Tipos de rasgos culturales
Rasgos materiales
Son aquellos que ocurren o existen como resultado de la elaboración y confección de objetos y artefactos por parte de los individuos de una sociedad que definían su cultura, como también los elementos relacionados con los espacios y los recursos utilizados por las personas.
Esto incluye cosas como vasijas, clavos, utensilios para escribir, una pipa, accesorios y joyería, vestimenta, documentos, pinturas, hogares, ciudades, edificios, tecnología, medios y modos de producción, entre otros.
Por ejemplo, a nivel de tecnología, los estudiantes de una ciudad moderna y urbanizada necesitan aprender a usar las computadoras para poder sobrevivir en el escenario académico.
Contrariamente, los jóvenes que están pasando a la etapa de la adultez en las tribus indígenas de África y el Amazonas, necesitan aprender a elaborar armas para cazar como lanzas, arcos y flechas.
La elaboración de estos objetos en esas sociedades determinadas y los objetos en sí, son rasgos culturales materiales propios de la cultura. Los objetos, especialmente en la arqueología, son estudiados en base a tipos de unidades.
El proceso de estudio hace la distinción entre unidades empíricas y conceptuales. La punta de una flecha es una unidad empírica, porque puede verse y sentirse.
Comparando flechas a simple vista elaboradas por vikingos y japoneses, se pueden identificar diferencias en sus rasgos, y por ende la cultura a la que pertenecían.
Pero las propiedades de la punta de la flecha son medidas usando unidades conceptuales, y pueden ser descriptivas o teóricas como la longitud, el peso, la densidad del metal, el ángulo de la muesca, color, etc.
Dependiendo del enfoque del estudio se trabajarán con la mayor cantidad de unidades posibles para identificar y clasificar los objetos dentro de un contexto cultural determinado.
Rasgos no materiales
Se refiere al conjunto de ideas que las personas de una cultura determinada tienen sobre su propia identidad, como también a los distintos procesos que una cultura desarrolla para moldear los pensamientos, sentimientos y comportamientos de sus miembros.
Esto incluye los símbolos, las normas, los valores, creencias, tradiciones, acciones, las instituciones, las organizaciones y la más importante, el lenguaje. Éste último funciona como principal medio para la comunicación y transmisión de todos los rasgos anteriores.
Estos rasgos son los responsables de cómo las personas de una cultura responden y se comportan frente a diferentes temas, eventos, problemas y situaciones en general.
Por ejemplo existen los conceptos religiosos, los rituales, el matrimonio, la manera de saludarse, entre otros.
Mientras un rasgo cultural sea más reconocido y usado por más personas, se hace más universal. El saludo, por ejemplo con un apretón de manos, es un rasgo cultural universalmente reconocido, aceptado y usado, pero se identifica más con el mundo occidental.
Contrario a la reverencia o el inclinar la cabeza para saludar, se considera un rasgo cultural identificable con el oriente del mundo. Pero ya se ha universalizado simplemente porque es reconocido, aceptado y usado en todo el mundo.
Un beso en el cachete para saludar también es un rasgo reconocido y usado sobre todo en el occidente. Un beso en cada cachete sin importar el sexo (y hasta dos en cada uno) también es reconocido pero no es usado por todos, por lo cual es menos universal.
En algunas sociedades más conservadoras aún se practica el beso en la mano como manera de saludar, pero es un rasgo cultural antiguo que ha perdido validez en la modernidad.
Sin embargo hay eventos u ocasiones especiales actuales en donde se estila, acepta o hasta se espera. Por otro lado existen tipos de saludos más localizados como el de besar en la boca, inclusive entre hombres heterosexuales.
No será mundialmente aceptado pero en algunas partes de Europa y Rusia es un rasgo cultural autóctono y característico.
Referencias
- What are some examples of culture traits and culture complex? Quora. Recuperado de quora.com.
- Artem Cheprasov. Cultural Traits: Definition & Examples. Recuperado de Study.com.