Las 8 regiones naturales del Perú y sus características
Las 8 regiones naturales del Perú son las áreas en que se divide a este país de acuerdo a las distintas unidades biogeográficas. Se trata de territorios con condiciones particulares y diferenciadas de atributos geográficos y biológicos, especialmente relieve, clima, flora y fauna.
Según la propuesta del geógrafo Javier Pulgar, en el Perú se pueden diferenciar 8 regiones naturales. Estas van desde las planicies de la cuenca del Amazonas al este, hasta las costas del océano Pacífico al oeste.
Dichas regiones naturales se desarrollan en una línea imaginaria que va desde los 80 metros sobre el nivel del mar en la vertiente oriental amazónica hasta los 6.757 msnm. Esta altitud corresponde al macizo nevado de El Huascarán y luego baja por la vertiente occidental de los Andes hasta los 0 msnm en las playas del Pacífico.
Índice del artículo
- 1 Región Selva baja u Omagua
- 2 Región selva Alta o Rupa-Rupa
- 3 Región Yunga
- 4 Región Quechua
- 5 Región Suni o Jalca
- 6 Región Puna
- 7 Región Janca
- 8 Región Chala
- 9 Referencias
Es la más extensa del Perú y son planicies ocupadas por selvas bajas en la cuenca del Amazonas entre los 80 y los 400 msnm.
Esta región tiene un clima tropical húmedo y cálido, con promedio de temperaturas de 26ºC y precipitaciones rondando los 3.000 mm.
Son selvas de estructura vegetal compleja con varios estratos o pisos de vegetación, incluido un sotobosque y gran diversidad de trepadoras y epífitas. Abundan especies de higuerones (Ficus spp.) y otras endémicas como la rutácea Spathelia terminalioides y leguminosa Jacqueshuberia loretensis.
Igualmente, hay palmeras de frutos comestibles como el pijuayo (Bactris gasipaes) y la huasaí o palma manaca (Euterpe oleracea). Abundan las orquídeas, aráceas y bromeliáceas epífitas, así como trepadoras de estas dos últimas familias.
El principal depredador es el jaguar (Panthera onca), que además de la selva baja u omagua, ocupa la selva alta y la yunga. Habitan también la danta (Tapirus terrestris) y el pecarí de labios blancos (Tayassu pecari).
En los ríos se encuentra el caimán negro (Melanosuchus niger), la anaconda (Eunectes murinus) y la nutria gigante del Amazonas o lobo de río (Pteronura brasiliensis). Asimismo, hay especies de monos poco comunes como el uakari calvo (Cacajao calvus) y el mono tití de Goeldi (Callimico goeldii).
Se refiere a la región de la selva amazónica que se desarrolla hacia el piedemonte andino, entre los 400 y 1.000 msnm. El término rupa-rupa significa “lo que está caliente” o “ardiente”, haciendo alusión a la selva cálida.
Esta selva se encuentra en tierra caliente, con temperaturas promedio de 25,5ºC y precipitaciones superiores a los 3.000 mm anuales.
Una especie relevante es el árbol de quina (Cinchona officinalis), árbol nacional del Perú y útil como medicinal contra el paludismo. Hay árboles frutales como el copoazú, (Theobroma grandiflorum) y el camu camu (Myrciaria dubia), así como grandes árboles tal como el tulpay (Clarisia racemosa).
Esta región comparte fauna con la selva Baja, por lo que aquí habitan también el jaguar, la danta, el pecarí y muchas otras especies. Igualmente, hay serpientes venenosas como la loro machaco (Bothriopsis bilineata) y ranas venenosas como la de dardo de tres rayas (Ameerega trivittata).
Habita también el perezoso de dos dedos de Linnaeus (Choloepus didactylus) y el mono araña de vientre blanco (Ateles belzebuth). Entre las aves destaca el guácharo (Steatornis caripensis), pájaro que habita en cuevas y se encuentra en pocas áreas de Sudamérica.
Esta región corresponde a la faja altitudinal más alta hasta donde alcanzan los árboles en ambas vertientes. Sin embargo, hay diferencias entre la vertiente oriental o amazónica (yunga fluvial) y la occidental o del océano Pacífico (yunga marítima).
Esto es debido a que en la vertiente oriental la convergencia intertropical y el efecto de la selva del Amazonas aportan más humedad. Mientras que en la vertiente del Pacífico (occidental) se presenta un clima más seco.
La yunga fluvial o yunga oriental presenta un clima subtropical o templado con temperatura promedio de 23,5 ºC, con altas precipitaciones, llegando hasta los 3.000 mm anuales.
En la yunga fluvial se desarrollan selvas nubosas con más de 3000 de especies descritas, como higuerones (Ficus spp.) y coníferas del género Podocarpus.
También se encuentra el cantú (Cantua buxifolia), un arbusto llamado el árbol mágico peruano y flor nacional del país. Por otra parte, esta región es el ámbito de cultivos como la coca (Erythroxylum coca) y diversos frutos tropicales.
En las selvas nubosas de la yunga se encuentran diversas especies de primates como el mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda). Asimismo, están el mono tocón de San Martín o tití de Río Mayo (Callicebus oenanthe) y el mono lanudo gris (Lagothrix cana).
Por otra parte, estas selvas son el hábitat del oso de anteojos (Tremarctos ornatus). En tanto entre las aves están el gallito de las rocas andino o tunki (Rupicola peruviana) y el paujil cornudo de Sira (Pauxi koepckeae).
Esta región incluye los valles altos y amplios que se desarrollan entre las altas montañas andinas, localizados entre los 2.300 y los 3.500 msnm.
Estos valles de alta montaña se desarrollan en un clima templado y seco, con temperaturas promedio de 12,5 a 17,2ºC. En tanto que la precipitación promedio anual es baja, alrededor de los 96 a 100 mm.
Se encuentran especies de árbol como el aliso andino (Alnus acuminata). Igualmente, se cultivan especies propias de la región como la racacha o virraca (Arracacia xanthorrhiza), una raíz comestible. Así como maíz (Zea mays), frijoles (Phaseolus spp.) y papas (Solanum tuberosum).
Aquí habita la taruca (Hippocamelus antisensis), que asciende también hasta la jalca, así como el zorro andino (Lycalopex culpaeus andinus). Entre las aves está el tordo de cuello blanco (Turdus albicollis), el tordo de Chiguanco (Turdus chiguanco) y el cóndor andino (Vultur gryphus).
Esta región está por encima de la línea de árboles, es decir la altitud por encima de la cual ya no crecen bosques o selvas. Se trata de mesetas, acantilados y valles glaciares de los Andes entre los 3.500 y los 4.100 msnm.
Presenta un clima frío, con temperaturas promedio entre 10 a 11,5ºC en la línea de árboles. Bajando hasta 7,5ºC en su límite superior, y en la vertiente occidental de la jalca la temperatura promedio puede bajar incluso a los 3,4ºC.
Se encuentran arbustos altos como la leguminosa llamada tara o taya-taya (Caesalpinia spinosa) y arbustos como el quishuar (Buddleja coriacea). También existen diversas especies que siendo originarias de la región han sido domesticadas y cultivadas por milenios.
Por ejemplo, la quínoa (Chenopodium quinoa) y la cañihua (Chenopodium pallidicaule), dos quenopodiáceas que ofrecen un alto contenido de proteínas.
Esta región entra en el rango del hábitat del puma (Puma concolor), así como también del venado cola blanca peruano o luicho (Odocoileus peruvianus). En los lagos y lagunas de la región se encuentra el ganso andino (Neochen melanoptera).
Por otra parte, es hábitat característico de los camélidos andinos, tanto de las especies silvestres como de las domesticadas. Entre estas, la vicuña (Vicugna vicugna), el guanaco (Lama guanicoe), la alpaca (Vicugna pacos) y la llama (Lama glama).
El término puna significa la cima de la montaña, donde crecen los pastizales y arbustales de alta montaña entre los 4.100 y los 4.800 msnm. Se trata de una región de mesetas formando planicies onduladas con abundantes lagos y lagunas glaciares.
La puna es una región fría y árida de alta montaña, con temperaturas promedio rondando los 3,5 a 7,5ºC. Por otra parte, la oscilación entre día y noche es amplia, dada la alta radiación solar en el día y en la noche se alcanza el punto de congelación.
La precipitación es escasa y la evapotranspiración alta, así que es una zona con déficit hídrico. Además se establece una puna húmeda y otra seca, en función de que la precipitación es mayor al este y disminuye hacia el oeste.
La vegetación está dominada por las gramíneas, especialmente de los géneros Festuca, Calamagrostis, Aciachne y Stipa. También habita aquí la titanca o reina de los Andes (Puya raimondii), una bromeliácea endémica de los Andes de Perú y Bolivia.
Otra planta endémica es Pycnophyllopsis macrophylla, una cariofilácea que crece en forma de cojín. Aunque la región está por encima del límite de árboles, se encuentran bosquecillos de queñoa (Polylepis besseri) que es un pequeño árbol.
También se cultivan especies tradicionales oriundas de la región, como la papa amarga u oca (Oxalis tuberosa) de la que se consumen sus rizomas.
Aquí también se encuentran los camélidos andinos como la vicuña, el guanaco, la alpaca y la llama. Entre las aves se localiza el caracara de montaña (Phalcoboenus megalopterus), un ave de rapiña, el colibrí puneño (Oreotrochilus estella) y la rea de Darwin (Rea pennata), una gran ave corredora.
El término janca significa blanco, en referencia a las cimas nevadas andinas por encima de los 4.800 msnm. Aquí se presenta un ambiente de bajas temperaturas, rocas, hielo y nieve.
Esta es la región más fría de todas debido al efecto de la altitud, alcanzando temperaturas promedio de 0ºC o más bajas. Por otra parte, las precipitaciones ocurren en forma de nieve y las bajas temperaturas hacen que el agua se encuentre poco disponible.
Dadas las condiciones ambientales extremas, aquí la vegetación es sumamente escasa, solo crece la yareta (Azorella compacta) y algunas gramíneas. La yareta es una apiácea perenne que crece de forma compacta y vive hasta más de 3.000 años.
Entre las gramíneas se encuentran algunas especies de los géneros Festuca y Stipa, entre otras. Además abundan los musgos y líquenes.
El animal emblemático y uno de los pocos que incursiona en esta región es el cóndor andino (Vultur gryphus). También habitan aquí las vizcachas, similares a liebres pero emparentadas con la chinchilla.
Se encuentra tanto la vizcacha del norte (Lagidium peruanum), como la del sur (Lagidium viscacia). La vicuña (Vicugna vicugna) puede incursionar en el límite bajo de la janca.
Esta es la región natural que corresponde a la costa peruana del océano Pacífico entre 0 y 500 msnm, es decir la franja baja occidental.
Pese a que esta región se encuentra en una latitud tropical, la influencia de la corriente fría oceánica de Humboldt le confiere un clima subtropical. En este sentido las temperaturas normalmente se encuentran entre los 12 y los 29ºC.
Esta influencia alcanza la zona costera sur y central, ya que más al norte incide la Contra Corriente Ecuatorial, generando un clima más cálido.
Además es una zona seca, en gran parte desértica, con precipitaciones rondando apenas los 15 mm anuales, con máximos de 64 mm. Sin embargo, la niebla oceánica en invierno provee una humedad relativa alta.
Aunque la mayor parte de esta región es desértica, en las laderas bajas de los Andes se establece el ecosistema de Lomas. Este consiste en una vegetación baja con clima desértico subtropical y cuya humedad es provista por la niebla marina.
Se encuentran arbustos altos como la tara (Tara spinosa) y el mito o uliucana (Vasconcellea candicans), este último de frutos comestibles. Entre las hierbas destacan el amancay (Ismene amancaes) de flores amarillas y cactáceas como el Armatocereus matucanensis.
Hacia la costa norte, cálida se desarrolla el manglar con especies como el mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle negro (Avicennia germinans). Como la zona costera norte es más húmeda, hay bosques, como el bosque seco ecuatorial desde el golfo de Guayaquil y el bosque tropical del Pacífico en el extremo norte de Tumbes.
Algunas especies características de estos bosques son el algarrobo (Prosopis pallida) y la ceiba (Ceiba pentandra).
El mayor depredador es el puma (Puma concolor), aunque también se encuentran al gato pampeano (Leopardus colocola) y al zorro del desierto peruano (Lycalopex sechurae). Entre las aves están el papamoscas bermellón (Pyrocephalus obscurus) y en la costa abundan aves y mamíferos marinos como el lobo marino sudamericano (Otaria flavescens).
El bosque de Tumbes es la única área costera del Perú donde habitan monos. Las especies que allí se localizan son el mono aullador de manto (Alouatta palliata) y el capuchino blanco (Cebus albifrons).
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