Butia yatay: características, hábitat, usos, cuidados
Butia yatay, conocida comúnmente como yatay, es una especie de palma perteneciente a la familia Aracaceae. Se trata de una palma de crecimiento lento, con un tallo erguido que puede medir unos 10 m de alto. Las hojas son pinnadas, dispuestas en forma de V. Las hojas miden unos 3 m de largo, siendo de color verde-grisáceo o gris-azulado y arqueadas, mientras que los pecíolos tienen espinas.
Es una especie monoica, con flores de color amarillo, dispuestas en inflorescencias flexuosas de 2 m de largo. Produce unos frutos de color anaranjado, de forma ovoide y comestibles, los cuales atraen a muchas aves.
La palma yatay puede habitar en ambientes con clima frío o cálido y puede soportar hasta -14 °C. Crece bien en suelos con buen drenaje, alcalinos, arenosos y también arcillosos. Las extensiones de esta especie forman palmares. Es una palma originaria de Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay. De hecho, aparece en una de las últimas monedas de Argentina.
Esta especie de palma sirve como ornamental, es ideal para alineaciones, y cuando está en su fase de crecimiento juvenil, generalmente se mantiene en macetas para adornar las terrazas o los patios.
Históricamente, el fruto de la palma yatay servía como alimento para el guacamayo azul (Anodorhynchus glaucus), el cual posiblemente ya se encuentra extinto. Reseñar también que a partir del fruto se prepara una bebida alcohólica.
Asimismo, el fruto se considera como uno de los mejores alimentos para engordar el ganado vacuno. Otra utilidad de la palma yatay es que en su copa se forma una sustancia harinosa, y de esta sustancia se elabora almidón o fécula que sirve como producto nutritivo.
En cuanto a su uso medicinal, se utiliza la semilla para eliminar los parásitos intestinales. Sus hojas se utilizan para construir refugios, esteras, techos y escobas.
Índice del artículo
De las palmas del género Butia, esta es la especie con los tallos de mayor altura, pudiendo alcanzar hasta 10 m de alto y alcanzar un diámetro que va desde los 50 a los 200 cm. El tronco de estas palmas está cubierto por la base que dejan las hojas viejas, las cuales son alargadas y dispuestas ordenadamente alrededor del tallo.
El yatay tiene unas 72 pinnas en cada lado del raquis y se disponen en forma de V. Presenta espinas en los márgenes de los pecíolos y fibras en la base de los mismos. Sus hojas son de color gris-azulado o verde-grisáceo. Además son arqueadas y pueden medir hasta tres metros de largo.
Las flores del yatay son amarillentas. Se disponen en inflorescencias flexuosas que miden unos 2 m de largo, y contienen hasta 100 flores que se encuentran protegidas por una espata acanalada de textura leñosa. El yatay es una especie monoica.
Los frutos de la palma yatay pueden medir hasta 4,2 cm de largo por 2,8 cm de diámetro, son ovoides y de color anaranjado. Se forman en un racimo que se encuentra protegido por brácteas hasta una tercera parte de la superficie de esta inflorescencia. Este fruto es fuente de alimento para muchas aves.
Su nombre yatay proviene del nombre guaraní “yataí”, dado por los indígenas brasileros a esta planta.
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Clase: Liliopsida
-Superorden: Lilianae
-Orden: Arecales
-Familia: Arecaceae
-Género: Butia
-Especie: Butia yatay
Esta especie también se conoce como: Butia capitata subsp. yatay, Butia missionera, Butia poni, Butia quaraimana, Calappa yatay, Cocos poni, Cocos yatay (basiónimo), Syagrus yatay.
Esta palma es resistente al frío, incluso puede soportar heladas de hasta -14 °C. Se desarrolla bien en suelos arenosos, alcalinos y arcillosos con pH alrededor de 7.
Las poblaciones de estas palmas son afectadas por la transformación de los terrenos para otros cultivos y el pastoreo del ganado, el cual acaba con individuos jóvenes.
Esta planta vive en regiones calidad o frías. Por ser una especie silvestre puede soportar bien el viento, además del viento salino. Las extensiones que forma esta palma son conocidas como palmares.
Esta planta se encuentra de forma natural en Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
En cuanto al tema ecológico, el fruto de la palma yatay servía como alimento para el guacamayo azul (Anodorhynchus glaucus) el cual posiblemente ya está extinto.
Los frutos del yatay son comestibles y se usan para elaborar un licor. Poseen una pulpa suculenta, fibrosa y gruesa; tienen un sabor ácido-dulce el cual es la base de este licor. Además, con sus frutos maduros también se puede preparar ricos dulces.
Es una especie ornamental, se usa como planta solitaria, en alineaciones y en estado juvenil se mantiene en maceta para adornar patios y terrazas. Se utiliza en proyectos de paisajismo.
En cuanto a su uso medicinal, tradicionalmente se utiliza la semilla para eliminar los parásitos intestinales.
Sus hojas se utilizan para construir refugios, esteras y techos. Además, las hojas se usan para fabricar escobas.
Por su parte, la madera no es muy utilizable ya que se considera de mala calidad.
Asimismo, el fruto con forma de pequeños cocos, se considera como de los mejores alimentos para engordar el ganado vacuno. A partir de las vacas que consumen esta planta en los terrenos donde habita, se fabrican quesos de la mejor calidad.
Otra utilidad de la palma yatay es que en su copa se forma una sustancia harinosa, y de esta sustancia se elabora almidón o fécula que sirve como producto nutritivo.
Debe tener buen drenaje ya que no soporta el anegamiento. Debe ser arcilloso, arenoso, con un pH neutro.
La palma yatay se da bien en condiciones de exposición directa al sol.
En la época seca es cuando el riego es requerido; de resto, se debe regar al secarse el sustrato.
Se debe aplicar materia orgánica, y eventualmente abonado mineral para facilitar el crecimiento de la planta.
Se realiza a partir de semillas, las cuales se siembran en macetas profundas con la finalidad que la raíz se establezca adecuadamente.
Es una de las palmas más atacadas por las orugas del lepidóptero Paysandisia archon o mariposa americana. Además, es sensible a hongos saprófitos.
- Del Cañizo, J.A. 2011. Butia yatay (Martius) Beccari. En: Palmeras, todos los géneros y 565 especies. 3ra ed. Ediciones Mundi-Prensa. Pág. 330. Tomado de: books.google.co.ve
- Garcerán, T. 2012. 30 palmeras Descripción, cuidados y cultivo, fichas prácticas. De Vecchi ediciones. México. Tomado de: books.google.co.ve
- Infojardin. 2019. Palma Yatay Butia yatay. Tomado de: fichas.infojardin.com
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- El parque de Málaga: Guía Botánica. 2019. Familia Arecaceae Butia yatay. Tomado de: parquedemalaga.ddns.net
- Reserva natural educativa Montecito de Lovera. 2001. Yatay. Tomado de: cerrito.gob.ar
- Verdechaco. 2011. Yatay. Tomado de: arbolesdelchaco.blogspot.com