Los 10 Aportes Culturales de los Mayas Más Importantes
Los aportes culturales de los mayas a la sociedad actual son numerosos. Esta cultura mesoamericana dejó un gran legado en ámbitos como el lenguaje o la astrología.
La cultura maya es tan antigua, que se pueden encontrar rastros de su existencia en épocas tan remotas como 7000 años antes de Cristo. Poblaron regiones que hoy día se encuentran en México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador.
Hablaban una gran cantidad de lenguas, entre las cuales resaltan el quiché y el yucateco. Poseen rasgos físicos y creencias comunes en cosmología, deidades y calendario.
En un principio dependieron de la agricultura, sobre todo del maíz, y de cultivos de granos. Utilizaban el algodón para confeccionar el vestido y usaban herramientas de piedra. Sus artículos religiosos eran sencillos: incensarios y pequeñas figuras. Sus edificaciones eran pequeñas.
Las aportaciones culturales de los mayas más importantes
1- Descubrimiento del número cero
Un concepto perteneciente a los desarrollos modernos de la matemática, realizado alrededor del año 357 antes de Cristo. Si bien se sabe que los olmecas lo usaron primero, los mayas lo descubrieron de manera independiente.
2- El fin del mundo
Recientemente se popularizó la idea de que los mayas habían predicho el final de la tierra para el año 2012. En realidad, el calendario maya se inicia en el año 3114 AC y se divide en ciclos de 394 años llamados baktuns.
El décimo tercer baktun finalizó el 21 de diciembre del 2012, indicando que comenzaba un nuevo ciclo, pero esto fue interpretado como el fin de nuestra era.
3- Lenguaje
Según la UNESCO, la población maya de hoy día tiene una muy rica variedad de hasta 69 dialectos distintos de lenguaje, algunos con solo 53 hablantes (teko) y otros con más de 400.000 (tsetal). Esta población actual se extiende dentro de los territorios de México, Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras.
4- Comida
Platos tan populares como las tortillas de maíz, chile y el guacamole son otro legado que nos han dejado los mayas. Muchos de ellos, aún siguen presentes en la gastronomía mexicana.
5- Arquitectura
Los mayas construyeron numerosas edificaciones, con una población mucho mayor que la actual en la misma zona. Entre ellas destaca el sur de Palenque (Belice), con ciudades como Xunantunich.
También documentaron su historia grabando sobre piedra con su escritura, muchas de las cuales fueron destruidas por los españoles bajo la creencia de que se trataba de herejías.
Ciudades como Tikal poseían una población entre 50 y 60 mil personas, en un área sin agua potable, utilizando canales para usar el agua de lluvia. Se fabricaron orificios en la piedra para almacenar comida. Cuando estos fueron recientemente descubiertos, aun conservaban semillas en su interior.
6- Agricultura
El sistema de agricultura maya es muy interesante. Se basa en el cultivo de granos, maíz y apilar las hojas. El grano y el maíz son fuente complementaria de proteínas. El grano provee al suelo del nitrógeno que se lleva el maíz. Las hojas apiladas protegen al suelo de la lluvia y del sol.
Los expertos piensan que los periodos muy extensos de lluvia forzaron a los mayas a esparcirse por toda Centroamérica abandonando sus ciudades.
7- Tecnología
La construcción de los edificios mayas va más allá de colocar piedra sobre piedra. Ellos conocían conceptos como el estrés y fatiga de los materiales.
Cuando los españoles llegaron a América, encontraron los rastros de las grandes ciudades maya en estado de abandono. Lo poco que se conoce de ellos es gracias a las excavaciones y a la interpretación de sus escrituras y dibujos.
A pesar de poseer un calendario muy complejo y un sistema numérico, ellos no descubrieron la rueda ni tenían un alfabeto. Sin embargo poseían el primer lenguaje que se podía hablar y escribir conocido en americe.
8- Arte
Los mayas fueron una de las primeras culturas en las cuales los creadores de pinturas y esculturas dejaban sus firmas grabadas. Solo se conservan restos de cerámicas y murales, donde se aprecia la belleza y el color de su obra.
9- Política
La sociedad maya consistía en un estado pequeño cuyo jefe heredaba el poder. Los reinos eran una ciudad grande con sus alrededores.
Existían reinos mayores que regían territorios más extensos, con nombres que no necesariamente se correspondían con una localidad específica. Este sistema dominó hasta los años 900 D.C. cuando colapsó la sociedad maya.
10- Astronomía
Gracias a sus observaciones astronómicas, los mayas contaban con un calendario de 365 días y fracción, conocían el año venusiano de 260 días, y un mítico inicio del tiempo ubicado 3114 años antes de Cristo. En base a esto podían predecir eclipses solares.
Referencias
- The cultural legacy and history of the Maya civilization. Recuperado de: blog.liverpoolmuseums.org.uk.
- The Maya Civilization. Recuperado de:timemaps.com.
- The Maya Heritage. Recuperado de: culturalsurvival.org.