Anís estrella: características, hábitat, cultivo, cuidados
El anís estrellado es una especie arbórea perteneciente a la familia Schisandraceae. Se conoce también comúnmente como anís de estrella chino, badiana de China o anís de China. Es un árbol de una longevidad muy corta de aproximadamente 2 años. Sus ramas son verdes y no tienen pubescencia, mientras sus hojas son lanceoladas, con bordes enteros y ápice agudo, muy parecidas a las del laurel.
Algunas investigaciones sugieren que el aceite esencial del anís estrellado contiene propiedades insecticidas, antimicrobianas y antioxidantes. La razón principal sería el componente volátil trans-anetol, el cual inhibe el desarrollo de microorganismos patógenos que transmiten algunos alimentos.
Los frutos son la estructura de mayor comercialización de esta planta, siendo frutos secos dehiscentes, leñosos y con forma de estrella. En cada uno de sus folículos poseen una semilla.
Dentro de los microorganismos que controla el anís estrellado se encuentra la Salmonellatyphimurium, Staphylococcus aureus y Vibrio parahaemolyticus. Por esta razón, al anís estrellado es útil para la preservación de algunos alimentos.
Además de su uso principal en la cocina, el fruto del anís estrellado se usa en la medicina tradicional para tratar dolores de estómago, vómitos, dolor reumático, insomnio, inflamación de la piel.
El uso más común del anís estrellado es para tratar los cólicos y las flatulencias, la parálisis facial, el asma y la bronquitis. Igualmente, se utiliza como antiinflamatorio, descongestionante, emenagogo o purificante, entre otros.
Índice del artículo
- 1 Características
- 2 Taxonomía
- 3 Hábitat y distribución
- 4 Cultivo
- 5 Cuidados
- 6 Propiedades
- 7 Contraindicaciones
- 8 Referencias
El anís estrellado es un árbol perenne de una longevidad corta, aproximadamente de 2 años. La corteza es blanca o gris y su altura puede llegar a los 8 m.
Las ramas son verdes, desprovistas de pubescencia y la corona es cónica o globosa. Todas las partes del árbol producen un agradable olor a hierba aromática.
Sus hojas son lanceoladas y muy parecidas a las del laurel. Además, estas hojas son simples y generalmente agrupadas en los extremos de las ramas.
Los bordes son enteros, ovalados y afilados en ambos extremos. Su ápice es agudo y la base cuneada.
La lámina foliar es gruesa y de aspecto quebradizo, de color verde oscuro en el haz, y en el envés de un tono más pálido. El pecíolo no tiene pubescencia.
Las flores son de color rosado-blanco, solitarias y se ubican en posición axilar. Están sujetas de un pedicelo grueso y corto.
Presentan seis sépalos cuyos márgenes son de color rosado, contienen de 16 a 20 pétalos con forma elíptica y más anchos que los sépalos. Los pétalos son blancos por fuera y rojos por la parte interna, con un tono más oscuro en el centro de la flor.
Con respecto al androceo, presenta numerosos estambres, los cuales son más cortos que los pétalos. A su vez, muestra unas anteras elípticas. Tiene ocho carpelos que forman una masa cónica que se extiende a una roseta cuando maduran.
La floración ocurre de marzo a mayo.
Los frutos de este árbol se aprovechan como producto de exportación luego de pasar por un proceso de desecación. Se comercializan como especia en la industria alimentaria.
Los frutos presentan entre 8 y 12 folículos leñosos dispuestos en forma radial, los cuales forman una estrella que mide hasta 2 cm de ancho y es de color marrón. En cada uno de estos folículos está presente una semilla.
Los frutos deben cosecharse antes de su maduración y luego se secan al sol. Sus frutos maduran de septiembre a octubre.
Esta especie de planta produce unas semillas que miden de 2 a 5 mm de largo y de colores verde y marrón con un aroma penetrante. Una vez comienza a madurar el fruto, se juntan en pares de semillas unidas en uno de sus extremos.
El anís tiene sus compuestos activos en los frutos, las semillas, y el aceite esencial que se extrae de los frutos.
El principal componente de su aceite esencial es el trans-anetol, el 1-metoxi-4-(1-propenil) benceno, el cual representa entre el 85 y 90 % de los componentes.
Los componentes del anís son monoterpenos, estragol y anetol, carburos terpénicos, flavonoides, ácidos orgánicos, taninos, cumarinas, lactonas sesquiterpénicas (veranisatinas A, B y C), y triterpenos.
El anís estrellado también contiene vitamina A y C, fibra, calcio, proteínas, complejo vitamínico B, fósforo, manganeso, piridoxina, potasio, cobre, hierro, sodio, entre otros.
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Clase: Magnoliopsida
-Orden: Austrobaileyales
-Familia: Schisandraceae
-Género: Illicium
-Especie: Illicium verum Hook.
Esta especie también se conoce como Illicium san-ki, e Illicium stellatum.
El nombre del género Illicium en latín quiere decir seducción-tentación, debido al olor que produce el anís al ser cortados sus tallos u hojas.
Una confusión que produzca una identificación errónea entre Illicium anisatum e Illicium lanceolatum como si fuera Illicium verum puede causar intoxicación.
Por esta razón, en septiembre del 2003, organizaciones de Estados Unidos que protegen al consumidor, recomendaron no consumir tés que contengan anís estrellado, ya que podría producir efectos tóxicos en las personas.
Algunas de las formas o métodos para poder diferenciar estas especies de anís son mediante análisis morfológico y químico con microscopía de fluorescencia, cromatografía de gases, cromatografía líquida de alta presión, y espectrometría de masas.
El anís estrellado es una especie de origen asiático. Este árbol crece en China, Corea, Indonesia, Vietnam, Indonesia, Japón y Filipinas.
Este árbol se distribuye en América del Norte, en la región del Atlántico, y en la zona tropical y subtropical de Asia. Está presente en los bosques de estos países y se cultiva en regiones tropicales, principalmente en Jamaica.
El anís estrellado antiguamente era utilizado para darle sabor al pollo, al pato, cerdo, condimentar las verduras y algunos dulces caseros con fines de mejorar el proceso digestivo.
Debido a este uso común, nunca se consideraba el anís como un alimento tóxico.
Existen tres plantas que se conocen como anís (anís verde, anís picante, y anís estrellado). El anís picante se usa en la preparación de comida china; el anís verde se usa como estimulante aromático con propiedades diuréticas con un gran uso en la industria panadera y licorera.
El aceite de esta planta se usa como saborizante para confiterías, licores y elaboración de medicinas
El aceite de las frutas del anís se obtiene mediante destilación al vapor. Sin embargo, este proceso puede degradar algunos componentes del aceite esencial.
Las diferentes formulaciones del anís estrellado pueden ser como drogas crudas, polvos, y aceites esenciales.
De los platos más conocidos que contienen anís estrellado se conocen la sopa de zanahoria con anís estrellado, ensalada de anís estrellado cítrica con sirope, arroz con estrella de anís aromatizado, arepitas dulces, sasizza siciliana. Otros platos son las galletas de chocolate con anís, mermelada de anís con piña y el bizcocho de anís.
El extracto de los frutos del anís estrellado posee actividad inhibitoria del crecimiento de microorganismos, especialmente contra S. aureus, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa y Candida albicans, y esto fue verificado mediante métodos de difusión en agar.
Igualmente, se ha estudiado el efecto que tiene el extracto de los frutos de anís sobre el crecimiento de Aspergillus niger, el cual es uno de los hongos saprofíticos que se asocian con gran producción de micotoxinas en la producción agrícola.
Además de este hongo fitopatógeno, el aceite esencial del anís estrellado a una concentración de 2,5 a 25 μl/ml inhibe el crecimiento de hongos como:
Alternaria alternata, Aspergillus ochraceus, Aspergillus flavus, Aspergillus terreus, Aspergillus versicolor, Aureobasidium pullulans, Cladosporium cladosporioides, Cladosporium fulvium, Fusarium tricinctum, Fusarium sporotrichioides, Penicillium funiculosum, Penicillium achochloron, Phomo psishelianthi, Phoma magdonaldii, Trichoderm aviride, Trichphyton mentografites, y Candida albicans.
Según la prescripción de plantas medicinales se recomienda usar 0,3 g de aceite esencial, o 1 g de anís por cada taza de agua (esto son más o menos 2 a 4 estrellas de anís por taza).
También se recomienda 5 g de fruto (3 estrellas) en 200 ml de agua, o usar de 2 a 3 frutos en una taza de agua hervida para preparar una infusión.
Asimismo, otra forma de preparación es agregar tres estrellas de anís en medio litro de agua y tomar caliente con azúcar, y esto se puede administrar solo una vez al día o cada 4 horas.
El incremento de leche materna se puede conseguir hirviendo una cucharadita de anís estrellado en 250 ml de leche de vaca. Para el mismo efecto también se puede preparar una infusión de 1 cucharada sopera en 750 ml de agua.
La planta de anís se prepaga mediante semillas y su producción es principalmente para perfumes, medicamentos y como especie culinaria.
A esta planta le agradan los suelos húmedos. Las semillas se deben plantar una vez hayan pasado las peligrosas heladas.
En condiciones de jardín, luego de escogido el lugar la semilla germinada se ubica dentro de un agujero de unos 2 cm de profundidad, lo cual permitirá que la plántula brote y no tarde mucho tiempo para crecer.
Si se siembran varias plantas, se deben separar a una distancia de al menos medio metro cada una. Al principio se debe regar con poca cantidad de agua.
Ahora bien, en condiciones de maceta se debe tomar en cuenta que debe proporcionársele un buen drenaje, que mantenga aproximadamente una temperatura de 15 °C. Una vez germinada la semilla, igualmente debe sembrarse en un agujero de unos 2 cm de profundidad.
La temperatura de cultivo del anís estrellado debe ser cálida, y nunca en donde la temperatura menor baje de -15 °C.
El anís estrellado requiere de una posición en semisombra, y no debe exponerse directamente al sol ya que puede quemarse la planta.
El riego no es muy exigente, puede ser en pocas cantidades y con poca frecuencia.
A pesar que el riego no es exigente, la tierra debe mantenerse húmeda en todo momento pero sin llegar a excederse ni causar encharcamiento.
En conjunto con el sustrato, se recomienda agregar unas tres pulgadas de abono.
Los frutos del anís comienzan a cosechase antes que comience su etapa de maduración. Esto se realiza durante la época de verano, alrededor del mes de mayo.
Para este proceso se deben cortar los tallos en la parte superior, lugar donde se ubican las semillas que caen de forma natural. Luego de que caen las semillas, estas se dejan secando en un sitio soleado y aireado.
En caso de recoger también hojas, estas deben estar tiernas y recolectarse cuando inicie la estación primaveral.
Luego de recolectar las semillas después de 30 días de la floración, se colocan sobre un paño para absorber el exceso de humedad y se almacena por 48 horas en un lugar seco y sin incidencia de luz solar. Seguidamente, las semillas se almacenan en un envase hermético hasta el momento de usarlas.
El anís estrellado es sensible al ataque de larvas de ciertas especies de mariposas, el pug de mota de limón y el pug de ajenjo.
Aunque no son plagas, el anís captura fácilmente avispas depredadoras y puede repeler áfidos. A su vez, no es idóneo cultivar el anís junto con albahaca y zanahorias.
En general, el anís estrellado se recomienda para tratar los cólicos infantiles. En este sentido, en medicina natural el anís posee una acción carminativa, es decir, que favorece la expulsión de gases para aliviar los cólicos.
También tiene propiedades eupépticas, antiespasmódicas, antimicrobianas, antidiarreicas. Suele usarse como tratamiento para cólicos de recién nacidos y para tranquilizar a los lactantes, así como para incrementar la producción de leche materna luego del parto.
Se ha demostrado que el anís presenta efectos neurotóxicos, causa intoxicación en el hígado, toxicidad gastrointestinal y ocasiona reacciones hipersensibles.
Los síntomas de toxicidad se observan entre las 24 y 48 horas luego de la ingesta. Los síntomas más frecuentes muestran irritabilidad, convulsiones, somnolencia, mioclonías faciales, vómitos, diarreas, movimientos anormales y agitación psicomotora, entre otros.
Con respecto a su tratamiento, no se conocen antídotos para el manejo de la toxicidad. Sin embargo, en general es sintomático mediante el uso de benzodiacepinas. Predominantemente, los casos de toxicidad son en niños menores de 3 meses.
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