Aprendizaje por repetición: características, ventajas, desventajas
El aprendizaje por repetición es uno de los mecanismos básicos por el que los seres humanos son capaces de adquirir nuevos conocimientos y habilidades. Se basa en el fenómeno por el cual, cuando nos exponemos una y otra vez a un mismo estímulo, lo vamos interiorizando hasta que pasa a formar parte de nosotros.
A pesar de que en muchas ocasiones es posible confundirlos, el aprendizaje por repetición no es exactamente lo mismo que el memorístico. La principal diferencia se basa en que el primero tiene más que ver con conocimientos procedimentales y habilidades, mientras que el segundo suele implicar el aprendizaje de información pura.
El aprendizaje por repetición es uno de los que más se utilizan dentro de la educación, tanto la formal como la informal. Sin embargo, a pesar de que es muy útil para algunos ámbitos, en otros produce resultados muy pobres. En este artículo veremos sus principales características, ventajas y desventajas.
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El aprendizaje por repetición es uno de los procesos básicos mediante los cuales podemos adquirir conocimiento. De hecho, se trata de un mecanismo psicológico compartido por una gran cantidad de especies animales. Debido a que apareció pronto en nuestra evolución como especie, es uno de los sistemas de aprendizaje más generales que existen.
El resultado de esto es que el aprendizaje por repetición nos permite adquirir una gran variedad de conocimientos distintos, ya sean de tipo procedimental, de información (en cuyo caso estaríamos hablando de un tipo de aprendizaje memorístico), o incluso a nivel de creencias y actitudes.
Por ejemplo, un tipo de aprendizaje por repetición sería el hecho de recibir formación para conducir un coche; pero también lo sería la memorización de una poesía, o la internalización de un estereotipo debido a la exposición al mismo. También forman parte de este conjunto los aprendizajes relacionados con el condicionamiento clásico y operante.
Generalmente, en un proceso de aprendizaje por repetición se produce la siguiente secuencia. La persona comienza a realizar una tarea o a repetirse una nueva información de forma consciente, focalizando para ello su atención y usando herramientas como la memoria de trabajo y la concentración.
Sin embargo, poco a poco la información que se está repitiendo o la habilidad que se está practicando empiezan a ser absorbidas por la mente subconsciente. Con la suficiente exposición a este nuevo material de aprendizaje, la persona es capaz de internalizarlo hasta el punto de que no necesita recurrir a su consciencia para utilizarlo.
Este proceso, sin embargo, no se da siempre. En ocasiones, una persona puede estar expuesta a una información, creencia o actitud de manera pasiva, sin darse cuenta de ello. Si esta exposición se da las suficientes veces, el individuo puede acabar internalizando este material de aprendizaje sin necesidad de realizar ningún esfuerzo.
Esta es, de hecho, la manera en que se cree que los niños aprenden habilidades tan básicas como el lenguaje: mediante la mera exposición pasiva al habla de sus padres.
Debido a que engloba una variedad tan grande de situaciones y contenidos, el aprendizaje por repetición no siempre produce los mismos resultados. En algunos ámbitos, especialmente en aquellos en los que los contenidos a absorber tienen que ver con datos o hechos, este método de aprendizaje suele ser muy superficial.
Por el contrario, el aprendizaje por repetición es muy sólido en aquellos campos que tienen que ver con la adquisición de habilidades, creencias y actitudes. Un ejemplo claro podría ser el hecho de aprender a montar en bicicleta: por mucho tiempo que lleve una persona sin hacerlo, seguirá manteniendo esta capacidad.
El aprendizaje por repetición tiene varias ventajas claras respecto a otras maneras de adquirir conocimiento. Por un lado, es la forma más efectiva de conseguir interiorizar habilidades nuevas, tanto físicas (como practicar un deporte o tocar un instrumento) como cognitivas (por ejemplo, resolver problemas matemáticos o componer canciones).
Por otra parte, la inversión mental necesaria para llevar a cabo un aprendizaje por repetición es mucho menor de la requerida por otras maneras de adquirir conocimientos. Incluso especies animales muy poco evolucionadas, como los insectos o los anfibios, son capaces de aprender por repetición de una manera muy básica.
Además de esto, el aprendizaje por repetición se cuenta entre los más versátiles, ya que permite adquirir tanto conocimientos fácticos (relacionados con datos y hechos) como habilidades, creencias y actitudes.
Sin embargo, a pesar de que el aprendizaje por repetición puede ser muy útil en ciertos ámbitos, no todo son ventajas. Esta manera de adquirir conocimiento presenta una serie de problemas, que hacen que no sea igual de efectiva para cualquier situación.
Por una parte, cuando lo que se pretende es adquirir nueva información a nivel memorístico, el aprendizaje por repetición no produce resultados muy buenos. Aunque es posible recordar datos puros simplemente repitiéndolos, estos suelen olvidarse con facilidad y no es sencillo relacionarlos con otras ideas existentes con anterioridad.
Además de esto, el aprendizaje por repetición también puede producir problemas cuando se internaliza una información dañina de forma inconsciente. Un ejemplo de esto podría ser el de un niño al que sus padres y profesores le repiten constantemente que es “malo”, hasta que termina internalizando este mensaje y desarrolla baja autoestima.
Cuando ocurre algo así, desenterrar las creencias inconscientes que se han interiorizado mediante un proceso de aprendizaje por repetición puede ser muy complicado, y requerir mucho esfuerzo y tiempo por parte de la persona.
El aprendizaje por repetición abarca una gran cantidad de ámbitos y tipos de conocimientos distintos. A continuación veremos algunos ejemplos de situaciones en las que se da este proceso.
– Una persona aprendiendo a escribir a máquina primero tiene que prestar atención consciente a la posición de las teclas. Sin embargo, con el tiempo es capaz de pulsarlas correctamente sin pensar en lo que está haciendo.
– Un jugador de tenis, después de muchas horas de entrenamiento y partidos disputados, sabe cómo tiene que coger la raqueta y golpear la pelota sin tener que reflexionar sobre ello.
– Un alumno, después de varios intentos, puede interiorizar el proceso necesario para resolver ecuaciones de segundo grado y llevarlo a cabo sin pensar.
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