Fraxinus uhdei: características, hábitat, usos y enfermedades
Fraxinus uhdei o fresno silvestre es un árbol perenne que pertenece a la familia Oleaceae. Esta planta puede llegar a medir 30 metros de alto y presentar copa compacta. El fresno es un árbol nativo de México con amplia distribución en este y otros países de Centroamérica y Sudamérica.
Fraxinus uhdei es una planta de crecimiento arbóreo que presenta un rango longitudinal medio de 15 a 20 metros. Las hojas del fresno suelen medir 25 cm de longitud en promedio y el tronco es recto y desarrolla ramas ascendentes.
Las flores del fresno son unisexuales y se agrupan en panículas. El fruto tiene forma alada con una semilla de color amarillo-café.
Es un árbol nativo de México, pero es posible encontrarlo en otros países de la región, así como Sudamérica. Su hábitat corresponde a los bosques de galería con clima templado y se asocia con frecuencia a otras especies arbóreas.
El fresno es usado como árbol ornamental y su madera es usada para la artesanía y para la fabricación de implementos agrícolas.
Índice del artículo
El fresno es un árbol perenne dioico que suele crecer hasta los 15 o 20 metros de altura, pudiendo llegar a medir en algunos individuos hasta los 30 metros. El tallo es recto y tiene un diámetro promedio a la altura del pecho de 1 metro. Mientras tanto, la copa de F. uhdei tiene forma redondeada y aspecto compacto en la parte distal.
Las hojas del fresno son pinnadas compuestas y se disponen de manera alterna. Cada hoja mide de 20 a 30 cm de largo y contiene de cinco a nueve pinnas sueltas. Cada pinna tiene forma ovada-lanceolada y presenta margen entero y aserrado hacia el ápice.
Las flores de Fraxinus uhdei son unisexuales y se agrupan en panículas grandes de 12 a 20 metros de largo. Además, las flores están desprovistas de pétalos y son polinizadas por el viento. Las flores femeninas consisten de un cáliz y de un pistilo las flores masculinas contienen dos estambres con anteras alargadas y pequeño cáliz.
Los frutos del fresno, denominados sámaras, son alargados y contienen alas aplanadas de tejido fibroso. Estos frutos se desarrollan en racimos densos que miden de 15 a 20 cm de longitud. Cada fruto contiene una semilla de 2 a 6 cm de largo y con un espesor de 0.5 cm; además las semillas tienen un ala delgada de color amarillo-café.
– Reino: Plantae.
– Subreino: Viridiplantae.
– Infra reino: Estreptofita.
– Súper división: Embriofita.
– División: Traqueofita.
– Subdivisión: Eufilofitina.
– Infra división: Lignofita.
– Clase: Espermatofita.
– Subclase: Magnoliofita.
– Superorden: Asteranae.
– Orden: Lamiales.
– Familia: Oleaceae.
– Tribu: Oleeae.
– Subtribu: Fraxininae
– Género: Fraxinus.
– Especie: Fraxinus uhdei (Wenzig) Lingelsh.
Sinonimias: F. americana L. var. uhdei Wenzig, F. cavekiana Standley & Steyerm., F. chiapensis Lundell, F. hondurensis Standley.
A su vez, Fraxinus uhdei corresponde a la sección Melioides, el cual incluye quince especies norteamericanas. De esta forma, el fresno es el único miembro del grupo Uhdei. La distinción de los grupos dentro de la sección Melioides corresponden a patrones geográficos.
Fraxinus uhdei frecuenta las laderas y en menor medida las orillas de ríos. Además, es frecuente encontrarlo en áreas con climas templados y se desarrolla óptimamente en suelos arcillosos, arenosos, fértiles y muy profundos.
Desde el punto de vista ecológico, esta especie es muy importante ya que es la única del género que se encuentra en estado silvestre y porque se asocia con las unidades ecológicas de bosque de encino, bosque de galería, bosque de pino y bosque mesófilo de montaña.
Por su parte, el fresno se asocia con frecuencia con Alnus sp., Cedrela sp., Ceiba sp., Salix sp., Ipomoea sp., Juniperus sp., Quercus sp., Ficus sp., y Cestrum sp.
Esta especie es también conocida como el fresno tropical mexicano o fresno silvestre y se distribuye desde la zona central de México hasta Guatemala. Además, este árbol ha sido introducido como árbol ornamental de calles en otros países del continente americano.
Climatológicamente este árbol crece en regiones con temperatura promedio de 15 a 25 ⁰C y con un rango de precipitación de 800 a 3000 mm anuales.
Fraxinus uhdei se usa ampliamente en programas de reforestación y como árbol ornamental en calles de algunas ciudades. En la artesanía este árbol se usa para la fabricación de juguetes de madera y de instrumentos musicales.
Además, el fresno mexicano es utilizado para la fabricación de instrumentos agrícolas y para la realización de mangos de herramientas. Debido a que su madera es de buena calidad, este árbol es explotado para la fabricación de muebles finos.
También es usado en la medicina tradicional, ya que su corteza es rica de un alcaloide denominado fraxina, el cual tiene propiedades reductoras de fiebre. Asimismo, los pobladores locales han usado partes de este árbol para tratar la malaria.
Desde el punto de vista socioeconómico, este árbol aporta beneficios a los apicultores ya que sus flores son melíferas.
La enfermedad más recurrente que afecta al fresno mexicano es la clorosis de las hojas, la cual es causada por un fitoplasma no identificado.
Los síntomas de esta enfermedad incluyen clorosis de las hojas, patrón de crecimiento anormal de las hojas y crecimiento de coronas a nivel de tallo y ramas en plantas maduras. Esta enfermedad puede causar muerte de poblaciones enteras de esta especie.
Otras plagas incluyen insectos y hongos, siendo la antracnosis una enfermedad de alta incidencia ya que ataca varias partes de este árbol, provocando pudrición generalizada y posteriormente la muerte.
Igualmente, el chinche de fresno (Tropidosteptes chapingoensis) puede causar defoliación masiva en individuos jóvenes de F. uhdei. La pérdida de la corteza de plantas maduras del fresno mexicano es causada por Leperisinus fraxini. Por su parte, las termitas del género Kalotermes pueden causar severos daños a la madera de este árbol.
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