Comunicación lateral: características, ventajas, desventajas, ejemplos
La comunicación lateral es una forma bidireccional de transmitir información entre los miembros de una empresa que tienen un mismo nivel jerárquico. Puede darse entre personas de un grupo o de diferentes departamentos. Por ejemplo, dos personas de atención al cliente que se comunican para trabajar utilizan este tipo de comunicación.
Cumple los objetivos fundamentales de la comunicación dentro de una organización. Se puede llevar a cabo por canales oficiales y otros de uso menos convencional. El buen flujo de la información tiene ventajas dentro de las empresas, ya que promueve la motivación de los empleados y es clave en el proceso de productividad.
La también denominada comunicación horizontal permite que la toma de decisiones sea más efectiva, ya que aporta a los trabajadores confianza en los procesos realizados. Esta forma de tener contacto entre todas las personas que conforman los departamentos es capaz de lograr una mejor coordinación de tareas y resolver conflictos propios de la convivencia laboral.
Índice del artículo
- 1 Características de la comunicación lateral
- 2 Ventajas y desventajas
- 3 Ejemplos de comunicación lateral
- 4 Referencias
Hoy, en las empresas predomina la comunicación lateral para fomentar el trabajo en equipo y el compañerismo. De esta forma, la comunicación actúa como un componente social para mejorar el clima organizacional.
Las empresas han cambiado y las jerarquías quedan cada vez más de lado para dar paso al trabajo comunicativo y al engranaje de todo el personal por igual.
En esta premisa puede citarse como ejemplo a la empresa Apple. Quien fue su presidente ejecutivo, Steve Jobs, explicó en una entrevista que el éxito de la marca se debía a que son “una compañía increíblemente colaborativa (…) tenemos un increíble trabajo en equipo”
La comunicación lateral permite esto y además hace que los trabajadores se sientan en la libertad de expresar sus opiniones. Una estrategia comunicacional interna bien utilizada sirve como una manera de retener el talento humano.
Esto es posible porque el personal se siente a gusto con la labor desempeñada y crea identidad corporativa. Bajo este concepto, las características de la comunicación horizontal son muy específicas:
– Tiene colaboradores del mismo nivel sin importar si pertenecen o no a un mismo departamento.
– Permite el intercambio de información y tareas de una forma sencilla y rápida.
– Contribuye al desarrollo de empatía entre los miembros de un grupo.
– Genera que la información llegue a su destino sin distorsiones y en tiempo real.
Cuando se pone en práctica la comunicación lateral dentro de una empresa, las personas con un mismo rango logran un efectivo proceso de cooperación y están más abiertas a colaborar en todos los procesos. Esta forma de estar en contacto unos con otros tiene ventajas y desventajas.
El diálogo influye directamente en el éxito de una organización, por ser la comunicación lateral cercana y directa tiene una serie de ventajas que se hacen presentes tan pronto se pone en práctica.
Uniformidad del mensaje
Como este tipo de comunicación se da entre empleados con un mismo nivel de jerarquía, se evita que el mensaje se distorsione. De esta forma hay mayor transparencia y seguridad en las actuaciones de una organización.
Esto además permite reducir la posibilidad de generar malos comentarios y mejorar el entendimiento de todos los miembros.
Rápida difusión del mensaje
Cuando hay intercambio de información entre los miembros de un equipo, evitando la burocracia, se difunde el mensaje de manera transparente. Esto permite que todas las personas involucradas dentro del grupo reciban los datos de forma rápida.
Esto quiere decir que se agilizan los procesos y los grupos de trabajo se relacionan de forma más efectiva
Intercambio de ideas
Como puede darse a través de canales informales, se facilita la discusión de propuestas, proyectos y se genera empatía entre los miembros de la organización para llevar a cabo las actividades que mejoren no solo la productividad de la empresa, sino también el clima organizacional del trabajo.
Fomenta actividades en grupo
Este método comunicacional permite que los departamentos se conozcan mejor entre sí gracias a que hay una rápida difusión del mensaje y se crea un ambiente de trabajo en equipo. Deja como resultado el alcance de los objetivos de forma óptima y en un reducido espacio de tiempo.
Un exceso de comunicación horizontal también puede desencadenar una serie de complicaciones, por ello es preciso establecer un equilibrio entre los diálogos laterales y verticales. Estos últimos referidos a los mensajes enviados desde el personal con mayor jerarquía hacia los de menor rango y viceversa.
Estas son algunas de las desventajas de solo establecer una comunicación lateral:
Demasiada información
En este tipo de esquemas comunicacionales los mensajes tienen menos filtros, por lo tanto se transmite una gran cantidad de datos que luego es necesario ordenar, clasificar y precisar.
Falta de entendimiento
Ante la ausencia de un líder se puede originar una escasa comprensión del mensaje, falta de claridad en las estrategias y, por lo tanto, ralentizar los procesos dentro de la organización.
Ausencia de motivación
Si los miembros de una empresa no están dispuestos a dar un extra en sus funciones, se rompe la cadena de la comunicación lateral y fallan los esfuerzos del resto del personal en la búsqueda de alcanzar los objetivos. Esto da como resultado una falta de productividad.
Desconocimiento de la autoridad
Aunque en una empresa predomine la comunicación lateral, es indispensable también dejar fluir el envío de mensajes de forma vertical.
Si hay un mal entendimiento del funcionamiento de ambas, los trabajadores de un mismo rango darán mayor importancia al manejo de información entre ellos mismos, pudiendo llegar a desconocer a quienes se encuentran por encima de sus puestos laborales.
Para poner en marcha la comunicación lateral hacen falta una serie de herramientas como correos electrónicos, líneas telefónicas o espacios de reuniones. Estos son algunos ejemplos de la transmisión de información de manera horizontal:
Dependiendo el carácter de la empresa, se pueden hacer una vez a la semana, cada quince días e incluso de forma diaria. De esa manera, todo el personal se mantiene al tanto de los avances, metas, proyectos, ingreso de nuevo personal.
El uso de correos electrónicos permite que la información le llegue a todo el personal en tiempo real. Incluso en algunas organizaciones puede prescindirse de tableros, ficheros y usar solo los medios electrónicos para facilitar la comunicación.
Si se opta por este método, es imprescindible la creación de normas para fomentar el uso correcto del correo.
- Sara Diez Freijero (2006).Técnicas de comunicación.
- Luis Puchol, Luis Puchol Moreno (2007). Dirección y gestión de recursos humanos
- Jay Elliot Steve Jobs (2013) El líder de Apple: Lecciones gerenciales de un genio controvertido.
- Roger D’Aprix (1999) La Comunicación para el Cambio.
- Delgado, Xavier Roca Pérez (2005). Comunicación interna en la empresa.