Justo Sierra Méndez: biografía y aportes principales
Justo Sierra Méndez fue un importante político, escritor liberal, periodista y poeta mexicano. Su influencia más destacada en la historia mexicana se dio desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Sierra Méndez destacó por la redacción de obras sociopolíticas narrando acontecimientos de los gobiernos de Benito Juárez y Porfirio Díaz.
Su padre era Justo Sierra O’Reilly, quien fue un novelista mexicano a quien se le atribuye haber sido la inspiración para la carrera literaria de su hijo. El mismo año que falleció su padre, Sierra Méndez se mudó a la capital de México. En ese año los franceses atacaron México tras las políticas impuestas por el entonces presidente liberal Benito Juárez.
El movimiento francés en México fue lo que convirtió a Sierra Méndez en un liberal hasta más no poder, y se dedicó desde comienzos de su vida estudiantil a defender la causa liberal en México.
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Justo Sierra Méndez nació el 26 de enero de 1848 en San Francisco de Campeche, poblado que pertenecía a lo que fue la República Independiente de Yucatán; su abuelo había sido una importante figura política de la entonces república.
Su padre, Justo Sierra O’Reilly, había nacido en el mismo poblado, cuando Yucatán formaba parte de México en 1814. Sierra O’Reilly fue un escritor, historiador y poeta destacado mexicano, quien se apegó a su ciudad natal.
Tras la muerte de su padre en 1861, Justo Sierra Méndez abandonó el poblado y se mudó a Ciudad de México, donde cursó sus estudios en los que destacó por sus excelentes calificaciones. Una vez culminados se empezó a codear con importantes figuras literarias de México, aprendiendo poesía y mejorando su escritura.
Durante este período, se ganó un lugar entre los escritores y poetas más importantes de la época. De hecho, sorprendía a los literarios ya establecidos con el increíble talento que demostraba con tan poca edad.
Se especializó en la redacción de novelas, cuentos y obras literarias. Periódicos locales empezaron a publicar sus poemas y en 1968 comenzó a escribir sus primeros ensayos. A principios de los 1870, Sierra Méndez se graduó de abogado.
Sierra Méndez siempre fue un político liberal. Fue elegido en varias ocasiones para servir al Congreso y ocupó cargos políticos en el gobierno mexicano, principalmente en el régimen de Porfirio Díaz: el porfiriato.
Siendo liberal, Sierra Méndez tenía un pensamiento peculiar para la época, sobre todo para un hombre tan preparado como él. Creía que la dictadura era un sistema digno mientras estuviese bien implementado. Por esto sirvió durante el régimen de Porfirio Díaz, a quien nunca aduló.
Díaz reconoció su talento y siempre le tuvo una estima muy alta, incluyéndolo en puestos relevantes de su gobierno.
Sierra Méndez nunca estuvo de acuerdo en su totalidad con Porfirio Díaz, pues las políticas del militar no iban a favor de las creencias ilustradas de Sierra Méndez. Esto no excluyó nunca la participación de Sierra Méndez en la política de Porfirio Díaz, pues el dictador sabía los importantes aportes que Méndez haría al país.
Sierra Méndez era arduo creyente de que la educación era la base de todo país, y que toda persona educada no sería una carga para el gobierno, sino más bien alguien por quien no habría que preocuparse. Su carrera política giró en torno a la promulgación de la educación en todo México, sin dejar atrás sus ideas liberales.
Se dice que la creencia política de Sierra Méndez era una “dictadura ilustrada”, concepto que representa un sistema político en el que existe un presidente quien toma las decisiones absolutas, pero siempre bajo la razón y dando importancia a la educación de la nación. Los orígenes de este concepto datan de la Europa del siglo XVIII.
En 1894 pasó a formar parte de la Corte Suprema mexicana, institución de la que se convertiría posteriormente en presidente.
Díaz lo nombró Secretario de la Educación Pública en 1905, cargo en el que se desempeñó hasta su muerte. Allí tuvo la capacidad de implementar todas las reformas educativas con las que había soñado, reestructurando la educación mexicana y promoviendo sistemas nuevos que sentarían las bases para el futuro educativo del país.
Durante la última década del porfiriato, Sierra Méndez visitó Madrid. Se trasladó allí en 1901 con el objetivo de participar en el Congreso Hispanoamericano, donde conoció al poeta y literario español Rubén Darío.
Tal era el talento y conocimiento que poseía Sierra Méndez, que tras la revolución que derrocó a la dictadura de Díaz en 1911 le fue ofrecido un puesto como embajador mexicano en España.
Solo ejerció el cargo de embajador por un año, pues falleció en Madrid en 1912. Su cuerpo fue regresado a México y se le hizo un funeral digno de uno de los pensadores y literarios más influyentes de la historia de México.
Durante su presencia en el Congreso en 1881 promulgó una ley que hacía a la educación primaria obligatoria en todo el territorio del país. Fue el primer político mexicano en dar tal importancia a la educación básica.
Muchos de sus libros estaban dirigidos a estudiantes que cursaban la primaria, con el objetivo de que estos fuesen usados en las aulas de clase y para reforzar el conocimiento obtenido en los colegios.
Además, fue uno de los mayores contribuyentes en lo que respecta a los textos literarios de México. Aunque la mayoría fueron escritos antes de derrocar al régimen de Díaz, se seguían usando en las escuelas luego del establecimiento de un nuevo gobierno.
Fue Sierra Méndez quien promulgó la construcción de la Universidad Nacional Autónoma de México, originalmente conocida como Universidad Nacional de México.
La promulgación de la construcción de esta universidad fue durante el mismo año en el que pasó el proyecto de ley de la educación primaria. Sin embargo, el proyecto de la Universidad Nacional de México no fue aprobado sino hasta 1911, un año antes de su muerte.
Mientras era uno de los integrantes más importantes del gabinete de Porfirio Díaz, Sierra Méndez modificó positivamente varias carreras universitarias para modernizar su pensum. Por primera vez en la historia de México implementó las becas para promulgar la educación el país.
- Justo Sierra Facts, Encyclopedia of World Biography. (n.d.). Tomado de biography.yourdictionary.com
- The Political Evolution of the Mexican People Journal of Interamerican Studies and World Affairs, Sample Text, Tomado de jstor.org
- Rubén Darío, (n.d.), Marzo 2 de 2018. Tomado de Wikipedia.org
- Justo Sierra O’Reilly, (n.d.), Febrero 27 de 2018. Tomado de Wikipedia.org
- Republic of Yucatán, (n.d.), Febrero 22 de 2018. Tomado de Wikipedia.org
- Justo Sierra Méndez, (n.d.), Noviembre 29 de 2017. Tomado de Wikipedia.org