Flor de loto: qué es, significado, concepto, características
¿Qué es la flor de loto?
La flor de loto, en la mayoría de los casos, hace referencia a una planta acuática de flores flotantes, aromáticas y de variados colores, conocida también como loto hindú o rosa del Nilo, cuyo nombre científico es Nelumbo nucifera.
Sin embargo, en un sentido más estricto, la palabra “loto” es un término de origen latino que designa a un género de la familia de los guisantes (Fabaceae) constituida por alrededor de 100 especies en Europa, Asia, África y América del Norte.
Así, pues, en Grecia, Egipto, Asia oriental y en los países de Norteamérica se da el nombre de flor de loto a plantas de especie distinta.
Los que todas estas flores de loto tienen en común es que se les atribuye un importante significado simbólico.
Características de la flor de loto (Nelumbo nucifera)
- Posee amplias flores flotantes de entre 15 y 25 centímetros de diámetro, muy aromáticas, que pueden ser rojas, azules, rosadas o blancas.
- Florece al final de la primavera y sus flores no se marchitan hasta los últimos días del verano.
- Simboliza la fecundidad, la pureza y la resurrección.
- También se le conoce como loto sagrado, loto indio o rosa del Nilo.
- Es sagrada en China, India y Tailandia.
- Puede florecer en zonas pantanosas bajo condiciones adversas, manteniendo un aspecto limpio y puro. Por eso en el budismo es símbolo de la capacidad del ser humano para alcanzar la iluminación a pesar de haber nacido en un mundo gobernado por el odio, la violencia y la ambición de bienes materiales.
Simbolismo de la flor de loto
Similarmente a lo que sucede con las rosas, el significado simbólico de la flor de loto (Nelumbo nucifera) varía de acuerdo con su color.
Azul
Simboliza el conocimiento, la sabiduría, la preeminencia del espíritu sobre el mundo de los sentidos. Las flores de loto azules siempre permanecen cerradas, sin mostrar jamás su interior.
Roja
Simboliza los sentimientos nobles del corazón, como el amor, la compasión, la generosidad, la honestidad, la pureza.
Rosa
En el budismo, es símbolo del Buda. En el hinduismo representa el asiento donde se posa la diosa Lakshmi, asociada a la riqueza.
Blanca
Representa el estado más elevado de la mente y el espíritu, ya liberados de los apetitos y apegos materiales. La flor de loto blanca tiene ocho pétalos.
La flor de loto en diversas culturas y religiones
En el budismo
Una leyenda cuenta que en los lugares donde, aún niño, el Buda dio sus primeros pasos más tarde crecieron flores de loto.
En el budismo la flor de loto simboliza la capacidad innata de los seres humanos para alcanzar el nirvana a pesar de todos los sentimientos impuros (envidia, odio, avaricia, ira) que bullen en su alma, y a pesar del apego a los bienes y comodidades del mundo material.
Estos sentimientos impuros y la voluntad de apego los simbolizan las aguas turbias o pantanosas desde las cuales la flor de loto logra florecer triunfalmente.
El Sutra del Loto
Uno de los principales libros sagrados del budismo lleva el nombre de la flor: el Sutra del Loto.
El texto ha servido de fundamento a varias de las más importantes escuelas del budismo mahayana, como la de Tiantai, Tendai, Cheontae y Nichiren.
El Sutra del Loto es hasta cierto punto un libro revolucionario, pues en él se revisa y replantea tanto la persona de Buda como del camino budista hacia el nirvana o iluminación.
En el antiguo Egipto
La flor que en Egipto llaman loto es de la especie Nymphaea lotus, un tipo de nenúfar de color blanco.
La especie florece en las aguas del río Nilo y antiguamente era relacionada con la muerte y el renacimiento, ya que durante la noche desaparece bajo el agua para volver a emerger con la llegada del alba.
También simbolizaba al sol y a la creación del mundo.
En la Antigua Grecia
El loto de los antiguos griegos es una especie de arbusto del sur de Europa que pertenece a la familia Rhamnaceae y cuyo nombre científico es Ziziphus lotus.
Según una leyenda griega relatada por Homero en la Odisea, en el norte de África existía un pueblo al que se le conocía como los lotófagos quienes, como su nombre lo indica, se caracterizaban por comer de manera adictiva el fruto del loto.
Este fruto, según la leyenda, tiene efectos psicotrópicos: causa una somnolencia agradable y hace olvidar todos los males de la vida.
La postura de la flor de loto en el yoga
En el yoga la postura o asana de la flor de loto se conoce como padmasana y es considerada como la postura ideal para practicar la meditación.
De hecho, según los yoguis y conocedores, el fin de toda la práctica del yoga y sus asanas es lograr la perfección de esta postura para meditar y llegar a la iluminación.
Para adoptar la postura de la flor de loto, es necesario sentarse y cruzar las piernas de modo que las plantas de los pies reposen sobre la ingle de la pierna opuesta. Los brazos pueden descansar extendidos sobre las rodillas, con los dedos índice y el pulgar conectados en sus puntas, formando el signo del mantra om.
Es una postura difícil de lograr y requiere de mucha práctica.
Beneficios de la padmasana
Esta postura fortalece nuestra capacidad de concentración y de manifestar paz mental. También proporciona mayor flexibilidad a las caderas, a las piernas y a las articulaciones del tobillo.
La flor de loto como tatuaje
Expuesta en la forma de un tatuaje, la flor de loto tiene significados un poco diferentes a los que hasta ahora hemos repasado. Algunos de ellos son:
- Búsqueda de crecimiento o expansión espiritual al enfrentar situaciones difíciles en la vida.
- En Japón, el tatuaje de la flor de loto a menudo se ve junto al de un pez koi (el nombre japonés de la carpa) para resaltar las ideas de fortaleza, independencia, triunfo en la lucha, equilibrio y serenidad.
- También simboliza la buena fortuna, la capacidad de autosuperación, la esperanza y la pureza del alma.
- En algunos países de Asia cuya mitología cuenta que el universo nació de una flor de loto, este tatuaje puede simbolizar la transmigración del alma, la reencarnación.
- Si el tatuaje representa un loto de flores azules, las cuales permanecen siempre cerradas, representa las infinitas posibilidades en el futuro de una persona.
Referencias
- ¿Sabes cuál es el significado de la flor de loto? (2020). Tomado de telesurtv.net.
- Britannica, T. Editors of Encyclopaedia (2014). Encyclopedia Britannica. Tomado de britannica.com.
- (2010). Britannica Enciclopedia Moderna.
- Manzanas, J. (2021). Flor de loto: cuál es su significado y qué significa. Tomado de okdiario.com.
- Padmasana, la posición del loto. Beneficios, significado y consejos (2020). Tomado de xuanlanyoga.com.